Uruguay

Uruguay continúa luchando por recuperarse de las consecuencias sociales y económicas derivadas de la prolongada recesión en los años 1999-2001 y de la profunda cris... Mostrar más + is en 2002. Existen indicios de que las medidas iniciales para combatir la crisis han surtido efecto. La exitosa reestructuración de la deuda pública proporcionó alivio financiero. El severo impacto de la pobreza generado por la crisis fue amortiguado, aunque no evitado, por una red de protección social bien establecida. Ya se ha recuperado parte del terreno perdido y se espera un crecimiento del PIB de, aproximadamente, 11% en 2004. La tasa de desempleo disminuyó de casi 20% en 2002 a 12,5% a fines de 2004. Sin embargo, resta mucho por hacer para consolidar la recuperación y lograr que el país se establezca en un camino de crecimiento sostenido con equidad. La crisis económica destacó cuán vulnerable es Uruguay a las conmociones externas y, en particular, a las de sus dos vecinos más grandes. El comercio estaba altamente concentrado en los socios de Uruguay en el MERCOSUR; el sistema bancario hacía uso frecuente del dólar para muchas transacciones financieras sin tener en cuenta los riesgos cambiarios y del país; había una gran industria bancaria en el extranjero que era vulnerable a la fuga de capitales; el 90% de los depósitos bancarios, incluso los depósitos nacionales, estaban en divisa extranjera, por lo cual los bancos eran muy vulnerables a riesgos; en forma similar, una cantidad elevada de deuda pública expresada en divisa extranjera expuso a las finanzas públicas a riesgos imprevistos. El análisis fiscal del Banco Mundial muestra que el gasto social (que representa el 80% de todo el gasto del Gobierno) y el servicio de deuda pública no serán sostenibles a nivel fiscal sin una reforma. Las opciones de política estipulan la reestructuración del gasto social para mejorar la eficacia, tanto a los fines de la sostenibilidad fiscal como de una mayor equidad. A su vez, el crecimiento económico dependerá del aumento de la inversión y de la mejora de la competitividad. Este es fundamentalmente el rol que el sector privado debería desempeñar, si bien el Gobierno también tiene un papel importante en el desarrollo de un clima propicio para las inversiones. El nuevo Gobierno tiene la oportunidad de evaluar nuevamente los roles respectivos de los sectores público y privado para poner a Uruguay en un camino de mayor crecimiento. Para ello, se requerirá crear nuevas oportunidades a través del comercio y la infraestructura, así como un entorno más favorable para el desarrollo del sector privado. Este es otro tema recurrente de estas Notas sobre políticas. Mostrar menos -