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Una meta a nuestro alcance: Un mundo sin pobrezaGracias. Es siempre un placer visitar una gran institución académica que se ocupa de formar a los líderes del futuro.Me encuentro aquí para hablarles de... Mostrar más + l futuro, de la oportunidad de crear un mundo sin la mácula de la pobreza y la exclusión económica.El mensaje que quiero dirigirles es que ese mundo es para nosotros una meta que podemos alcanzar, pero cuya consecución dependerá de la adopción de decisiones  difíciles y  de que modifiquemos la manera en que trabajamos juntos.Para comprender la oportunidad histórica que tenemos ante nosotros y lo que debemos hacer para generar una transformación histórica, permítaseme comenzar con algunas observaciones sobre el panorama actual del desarrollo mundial y las perspectivas a mediano plazo.El panorama del desarrollo mundial Permítaseme señalar  que la crisis que ha afectado a la economía mundial desde hace cuatro años y medio aún no da claras muestras de estar derrotada. Tantas esperanzas han asomado y se han desvanecido el pasado año, o el que lo precedió, que debemos ser cautos al evaluar el futuro. Como lo demuestran los recientes acontecimientos de Chipre, sería prematuro proclamar victoria. Al mismo tiempo, existen crecientes pruebas de que avanzamos por la buena senda, por más que seguramente se presentarán algunos escollos en el camino. En Europa, las condiciones imperantes en los mercados han mejorado tras las turbulencias de la primavera y el verano pasados. El compromiso asumido por las autoridades europeas de poner coto a la inestabilidad financiera ha hecho posible que muchos indicadores de riesgo se ubiquen nuevamente en los niveles registrados por última vez a principios de 2010, antes de que surgieran preocupaciones sobre la sostenibilidad fiscal de la euro-zona. Si bien debe reconocerse el papel desempeñado por los responsables de las políticas europeas, en alcanzar dichas mejoras, es importante reconocer que la inyección de liquidez no hace más que concedernos más tiempo; no resuelve el problema. Quedan por adoptar aun muchas arduas decisiones en las esferas de la política fiscal y de la política bancaria. En la economía real, hay algunas tenues señales de que la recuperación está en marcha. En los países de ingreso alto, las dificultades emanadas de la consolidación fiscal siguen siendo un obstáculo al crecimiento, aunque parece haberse llegado a un momento en que la tendencia se puede revertir. Aquí en los Estados Unidos, aunque  subsiste  la incertidumbre con respecto al estancamiento en la esfera de la política fiscal, se registran mejoras en el mercado inmobiliario y en el mercado laboral: en los últimos seis meses se han agregado a la economía estadounidense más de un millón de puestos de trabajo. En Europa, las proyecciones sobre el crecimiento del PIB indican, para el presente año, una contracción de un 0,2%, y algunas de las dificultades persistirán hasta fines de 2014 y principios de 2015. Si examinamos el panorama económico que tienen ante sí los países en desarrollo, las perspectivas son más luminosas. Se prevé que las economías del mundo en desarrollo experimenten este año un crecimiento del 5,5%, y para 2014 y 2015 prevemos un crecimiento aún mayor: del 5,7% y del 5,8%, respectivamente.En todo el mundo en desarrollo se están creando y ampliando empresas dinámicas y competitivas: desde pequeñas entidades incipientes hasta corporaciones multinacionales.Viajé recientemente a Chengdu, China, donde conocí a una empresaria llamada Zhang Yan. Pocos años antes, ella acariciaba un gran sueño —crear unaempresa—, pero carecía de acceso al financiamiento. Logró obtener un préstamo de US$10. 000 a través de un banco local que ejecuto  una iniciativa para financiar empresarias mujeres. Se trataba de un programa respaldado por la Corporación Financiera Internacional, el brazo del Grupo Banco Mundial que suministra financiamiento al sector privado. Zhang utilizó su préstamo para abrir un taller de reparación de automóviles y hoy dirige una empresa floreciente, que emplea a más de 150 personas. Este fin de semana me envió un mensaje por correo electrónico. Se propone abrir un tercer taller de reparaciones y seguirá promoviendo la responsabilidad social contratando y capacitando a mujeres que no habían tenido acceso a buenos puestos de trabajo. Su trayectoria es idéntica a la de millones de personas ambiciosas de todas partes del mundo, a quienes, si se les brinda la oportunidad de triunfar en la esfera económica, la aprovechan, y a su vez crean puestos de trabajo y oportunidades para otros.Ese crecimiento del sector privado está suscitando notables beneficios en materia de desarrollo, en especial cuando converge con  intervenciones  más eficientes de gobiernos, de donantes internacionales o de la sociedad civil  a favor de los pobres,   Hoy la pobreza extrema está en retirada. En 1990 el 43% de los habitantes del mundo en desarrollo vivían con menos de US$1,25 por día. Estimamos que en 2010 --20años más tarde-- la tasa mundial de pobreza se redujo al 21%. El primer objetivo de desarrollo del milenio —reducir a la mitad la pobreza extrema— se alcanzó cinco años antes de lo previsto.A lo expresado se agrega que el progreso en el área social es quizá aún más notable. Ocho millones de pacientes con sida han recibido terapia antirretroviral. La cifra anual de decesos por paludismo se redujo un 75%. El total de niños que no asisten a clases disminuyó más de un 40%. Mirando hacia el  futuro, creemos que se dan las condiciones necesarias para que el desempeño económico de los países en desarrollo siga siendo vigoroso. No obstante, no podemos dar por sentado que se registren altas tasas de crecimiento. Para que el crecimiento siga siendo del 6% —para no mencionar el 7% o el 8% logrado por muchas economías en el período de auge anterior a la crisis— se requerirán esfuerzos sostenidos de reforma. Por ejemplo, los países deberían seguir mejorando la calidad de la educación, la gestión pública y el entorno de negocios, modernizando su infraestructura, haciendo efectiva la seguridad energética y alimentaria y mejorando el sistema de intermediación financiera.A esto se agrega el surgimiento de nuevos riesgos. Nos preocupa, en especial, la posibilidad de que si no se toman medidas drásticas a nivel global, un catastrófico proceso de calentamiento planetario dé por tierra con gran parte de los avances que hemos experimentado.El desafío del cambio climático no es tan solo ambiental, sino que representa una amenaza fundamental para el desarrollo económico y la lucha contra la pobreza. Según un reciente informe del Grupo Banco Mundial, a menos que adoptemos, ahora, medidas encaminadas a poner  límite a las emisiones peligrosas, en el presente siglo la temperatura aumentará en 4 grados centígrados, o sea más de 7 grados Fahrenheit.En un “planeta con 4 grados más de temperatura” el aumento del nivel del mar  podría alcanzar 1,5 metros, lo que pondría en peligro a más de 360 millones de habitantes de zonas urbanas. Las zonas afectadas por sequías, que hoy abarcan el 15% de las tierras de cultivos del mundo, pasarían a constituir alrededor del 44%; la región de África al Sur del Sahara se vería afectada en forma especialmente severa. Los fenómenos meteorológicos extremos se darían con devastadora frecuencia, lo que entrañaría incontables pérdidas de vidas humanas y bienes económicos, y quienes más padecerían serían los pobres, que son los menos culpables del cambio climático y quienes menos pueden permitirse la adopción de medidas de adaptación.Un segundo desafío crucial, a mediano plazo, es el de la desigualdad. A menudo,    mencionar la desigualdad causa un embarazoso silencio. Tenemos que romper el tabú del silencio en relación con este tema difícil, pero de crucial importancia.Aunque en el mundo en desarrollo la expansión económica siga siendo acelerada, ello no supone que todos sus habitantes se vean beneficiados automáticamente por el proceso de desarrollo. Lograr que el crecimiento sea inclusivo es tanto un imperativo moral como una condición crucial de sostenibilidad del desarrollo económico.Sabemos que pese a los extraordinarios éxitos de la última década, alrededor de 1300 millones de personas siguen viviendo en condiciones de pobreza extrema, 870 millones de seres humanos padecen hambre a diario y cada año fallecen 6,9 millones de niños de menos de cinco años de edad. ¿Qué conclusiones podemos, pues, extraer de esta reseña sucinta del actual panorama del desarrollo mundial? Creo que hay dos consecuencias clave para la labor del Grupo Banco Mundial.Aceleración del proceso de eliminación de la pobreza extremaLa primera es que ha llegado la hora de asumir el compromiso de poner fin a la pobreza extrema. Nos hallamos en un auspicioso momento histórico, en que se combinan los éxitos de décadas pasadas con perspectivas económicas mundiales cada vez más propicias para dar a los países en desarrollo una oportunidad —la primera que jamás hayan tenido— de poner fin a la pobreza extrema en el curso de una sola generación. Nuestro deber, ahora, es hacer que a esas circunstancias favorables se aúnen  objetivos claros y  medidas de peso que viabilicen esa oportunidad histórica.Sabemos que poner fin a la pobreza no será fácil. En los próximos años, en que nos esforzaremos en alcanzar esa meta, la labor será cada vez más ardua, porque quienes sigan sumidos en la pobreza serán aquellos a quienes resultará más difícil llegar. Algunos de ellos viven en zonas densamente pobladas de economías emergentes, como el estado indio de Uttar Pradesh, que visité el mes pasado, donde vive el 8% de las personas que viven en extrema pobreza en el mundo. Es mucho lo que necesitan los habitantes de ese estado: por ejemplo, una mejor infraestructura, más sólidos sistemas de educación que preparen a los alumnos para ingresar en la fuerza de trabajo y una mayor inclusión de las mujeres y otros grupos sociales vulnerables.Otras personas que siguen atrapadas en el entorno de la pobreza viven en países encerrados en ciclos de conflictos y fragilidad. Una proporción sustancial y creciente de pobres viven en Estados frágiles o afectados por conflictos, donde la necesidad del desarrollo y los obstáculos que se oponen a su consecución tienden a ser los de mayor magnitud. Los Estados frágiles deben ocupar un lugar frontal y central en todo programa de eliminación de la pobreza extrema.El desarrollo en los Estados frágiles es difícil, pero contando con enfoques innovadores es posible progresar,  tal como lo contemplé en Afganistán hace tres semanas. Por ejemplo, estamos ayudando a capacitar a voluntarios afganos en la utilización de teléfonos inteligentes habilitados por GPS con cámaras incorporadas para realizar el seguimiento de proyectos de riego en sus comunidades, lo que les da una mayor sensación de pertenencia. Las fotografías que toman y los informes que suministran se transmiten ahora directamente a nuestras oficinas centrales en Kabul. Sus cámaras tienen, además, una función que James Bond consideraría valiosa: un botón de eliminación de todos los datos, incluidas fotografías e informes, para el caso de que los trabajadores sean interrogados en un punto de control. En Afganistán, pese a los persistentes problemas de seguridad y a un entorno plagado de corrupción, muchas empresas están estudiando la posibilidad de aprovechar oportunidades de inversión en los sectores de minería, energía y transporte. El aeropuerto internacional está lleno de aeronaves comerciales, lo que constituye un cambio sorprendente con respecto a la situación imperante una década atrás. A esto se agrega que el 27% de los miembros del Parlamento son mujeres, en lo que representa una ruptura aún más pronunciada con el pasado.La experiencia de la comunidad de donantes en Afganistán pone de manifiesto los fuertes riesgos que supone operar en Estados frágiles. No obstante, comprobamos en forma cada vez más clara que en ellos los programas coordinados de la comunidad internacional y de los gobiernos locales pueden alcanzar resultados transformadores. Estamos acumulando lecciones sobre como lograr estabilidad política, seguridad y desarrollo económico. El mes próximo, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, y yo visitaremos juntos la región de los Grandes Lagos de África oriental en el contexto de nuestra labor encaminada a llevar a la práctica, más ampliamente, esas lecciones. Quiero ser claro: he trabajado en Estados frágiles y afectados por conflictos durante la mayor parte de mi vida adulta, y seguir fortaleciendo la labor que realiza en esos países el Grupo  Banco Mundial será una de mis prioridades centrales.Fomento de una prosperidad compartidaA mi juicio, en materia de desarrollo, la segunda lección para nuestra época, tras la relativa a la eliminación de la pobreza extrema, es que no basta combatir esta última. Debemos realizar una labor colectiva tendiente a ayudar a todas las personas vulnerables, de todas partes, a superar ampliamente el umbral de la pobreza. Para el Grupo  Banco Mundial centrar la atención en la equidad constituye un aspecto central de nuestra misión de fomentar una prosperidad compartida.Lo que he escuchado repetidamente en los últimos nueve meses es que en todas partes del mundo a los responsables de políticas con visión de futuro les preocupan la desigualdad y la exclusión.Desean crear oportunidades económicas para los habitantes vulnerables de sus países y llevar el crecimiento a los hogares de las personas pobres y en situación relativamente desventajosa, sea que vivan con US$1 diario, US$2 diarios o US$10 diarios. Quieren ayudar a quienes poco antes hayan superado la pobreza extrema a obtener los recursos que necesitan para ingresar en la clase media. Quieren, además, que los logros alcanzados por ellos en las últimas décadas sean sostenibles desde el punto de vista social, fiscal y ambiental.En Túnez, en enero último, me reuní con autoridades de la sociedad civil que ocupaban una posición de vanguardia en el movimiento que puso en marcha la primavera Árabe. Su mensaje fue inequívoco: si la prosperidad no se comparte en forma amplia, si no se basa en un proceso de desarrollo que abarque a todos los miembros de la sociedad, especialmente las mujeres y los jóvenes, las tensiones pueden volver a alcanzar el punto de fractura.Creo firmemente, asimismo, que la prosperidad no solo debe ser compartida por personas, comunidades y naciones, sino que además debe ser intergeneracional. Si no actuamos de inmediato para frenar el cambio climático, legaremos a nuestros hijos y nietos un planeta irreconocible. El Grupo  Banco Mundial está preparando una estrategia para reforzar considerablemente las actividades en el área  de cambio climático y contribuir a catalizar una acción urgente entre nuestros socios globales a nivel y a la escala necesaria. Estamos estudiando varias audaces ideas, incluidos nuevos mecanismos para respaldar y conectar a los mercados de carbono; planes viables desde el punto de vista político para eliminar los subsidios a los combustibles; más inversiones en  una producción agropecuaria inteligente en relación con el clima, y alianzas innovadoras para crear ciudades mas limpias. Estamos revisando nuestra labor en todos los sectores para asegurar que todos nuestros proyectos atiendan la necesidad acuciante de abordar la cuestión del cambio climático. Mediante una acción concertada en estos momentos aún se puede evitar tener un “planeta con 4 grados más de temperatura”. Dos objetivos que servirán de orientación al Grupo del Banco MundialPermítaseme hablar ahora más concretamente acerca de la manera en que el Grupo Banco Mundial se está movilizando para aprovechar la oportunidad de poner fin a la pobreza extrema y fomentar la prosperidad compartida. Establecimos dos objetivos que servirán de orientación a nuestra estrategia mientras continuamos nuestra transformación hacia un  banco de soluciones, colaborando con los países para encontrar soluciones a sus complejos problemas de desarrollo. No se trata de objetivos que el mismo Grupo Banco Mundial habrá de lograr. Se trata de objetivos que nuestros asociados, nuestros 188 países miembros, lograrán con el apoyo del Grupo Banco Mundial y la comunidad internacional del desarrollo. El primer objetivo es terminar con la pobreza extrema antes del final de 2030. Al ser una meta asequible la erradicación de la pobreza extrema, queremos fijar un calendario más exigente para centrar nuestros esfuerzos y mantener el sentido de urgencia.El plazo de 2030 es muy ambicioso. Si se tienen dudas, piénsese que el primer objetivo de desarrollo del milenio era reducir a la mitad la pobreza absoluta en un período de 25 años. Para alcanzar el objetivo de 2030 debemos reducir a la mitad la pobreza mundial una vez, luego reducirla a la mitad otra vez y después reducirla a la mitad por tercera vez, todo en menos de una generación. Si los países pueden lograr esto, la pobreza absoluta se reducirá a menos del 3%. Nuestros economistas fijan la meta en este nivel porque cuando se llegue a este nivel la naturaleza del desafío de la pobreza cambiará fundamentalmente en gran parte del mundo. De centrar la atención medidas estructurales generales se pasará a hacerlo en la solución del problema de la pobreza esporádica en grupos vulnerables específicos. Aunque seguiremos cumpliendo nuestra labor para ayudar a los que sufren pobreza esporádica y ocasional, se habrá ganado la lucha contra la pobreza masiva que los países han desplegado durante siglos.Nuestro equipo considera que serán necesarios tres factores para lograr este resultado extraordinario. Primero, para alcanzar nuestro objetivo antes del final de 2030 hará falta la aceleración de la tasa de crecimiento registrada en los últimos 15 años, y en particular un crecimiento alto y sostenido en Asia meridional y África al sur del Sahara.Segundo, será preciso desplegar esfuerzos por aumentar la inclusión y reducir la desigualdad garantizando que el crecimiento se traduzca en la reducción de la pobreza y, lo que es más importante, a través de la creación de empleo. Y tercero, será preciso evitar o mitigar posibles crisis, como desastres climáticos o nuevas crisis de los alimentos, de los combustibles o financieras.Para terminar con la pobreza extrema antes del final de 2030 harán falta políticas nacionales que se centren decididamente en este objetivo, junto con una labor acelerada y coordinada por parte de los donantes, el sector privado y la sociedad civil. Muchos líderes mundiales, durante muchas décadas, han hablado de terminar con la pobreza. Para poner en práctica esta visión hará falta un nivel de compromiso de toda la comunidad internacional que esté a la altura de la envergadura de este desafío histórico.Este compromiso debe manifestarse en recursos. Este año el Grupo  Banco Mundial está estudiando con sus asociados la reposición de recursos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), nuestro fondo para los 81 países más pobres. Con la ayuda de la AIF, cientos de millones de personas han salido de la pobreza extrema. Asegurar una sólida reposición de recursos de la AIF es una de mis máximas prioridades.Hará falta un esfuerzo extraordinario para alcanzar este objetivo en 2030. Pero ¿hay alguien en algún lugar que dude de que la recompensa a alcanzar no valga el esfuerzo? ¿Hay alguien que haya sobrevivido con menos de US$1,25 al día que no se uniría hoy a mí para decirles que es hora de terminar con la pobreza extrema? ¿Hay alguien que haya conocido los barrios pobres de Johannesburgo o Adís Abeba o Dhaka o Lima que no se comprometería a ayudar a construir una vida mejor para todos los que viven allí? ¿Hay alguien hoy aquí que no quisiera borrar esta mancha de nuestra conciencia colectiva? Un mundo sin pobreza es una meta que podemos alcanzar. Es posible ayudar a todos los habitantes del planeta a asegurarse una salida, sin marcha atrás, de la pobreza y la permanencia en el rumbo hacia la prosperidad.Eso me lleva al segundo objetivo: aumentar los ingresos del 40% más pobre de la población de cada país.Esta medida capta los dos componentes de la prosperidad compartida: el imperativo del crecimiento económico junto con un pronunciado interés en la equidad. Exige que no solo nos preocupemos porque las economías en desarrollo se amplíen, sino que observemos directamente si aumenta el bienestar del segmento más pobre de la sociedad. Es un objetivo importante para todos los países. Si bien nuestros esfuerzos se centran especialmente en los países que tienen menos recursos, no es solo en los países pobres que desarrollamos nuestra labor. Cumplimos nuestra labor en todos los países en que hay personas pobres, o donde la población encara la exclusión económica. Este objetivo asegurará que abordemos las prioridades de la equidad y la inclusión de manera más sistemática en todo nuestro proceso de adopción de decisiones estratégicas. Acabo de estar en Brasil, donde vi cómo las políticas públicas cuidadosamente elaboradas pueden reducir extraordinariamente la desigualdad de ingresos. Brasil ha ampliado el acceso a la educación y ha puesto en práctica un programa de transferencias condicionadas en efectivo que eleva los ingresos de las personas más pobres. Otros países pueden adaptar estas y otras estrategias de reconocida eficacia para solucionar la desigualdad en sus situaciones peculiares. El éxito puede propagarse.El Grupo Banco Mundial estará dispuesto a ayudar por lo menos de cuatro maneras distintas.Primero, nos valdremos de la ayuda de estos objetivos para tomar decisiones entre prioridades encontradas al identificar los proyectos con los que podamos ejercer el mayor impacto. Estos objetivos servirán en gran medida de base para nuestras Estrategias de Alianza con los Países, los documentos minuciosos de políticas en los que se fijan nuestros objetivos para cada uno de nuestros países asociados. La próxima semana, enviaremos a nuestro directorio ejecutivo una nueva Estrategia de Alianza con India, la primera de dichas estrategias diseñada teniendo en cuenta estos dos objetivos. La contribución de India para terminar con la pobreza mundial podría ser enorme. En los últimos cinco años, aproximadamente 50 millones de personas salieron de la pobreza en India. Pero en la próxima generación, estimamos que con un impulso concertado otros 300 millones de indios podrían salir de la pobreza extrema. Segundo, haremos un seguimiento y observaremos de manera estrecha los avances alcanzados con miras al logro de estos objetivos, e informaremos anualmente sobre lo que se ha logrado y las lagunas que persisten. Tercero, nos valdremos de nuestra capacidad de convocatoria y promoción para recordar constantemente a los formuladores de políticas y a la comunidad internacional lo que hace falta para el logro de estos objetivos. Hace poco, varios políticos valientes se han comprometido a terminar con la pobreza en sus países, como Dilma Rousseff en Brasil y Joyce Banda en Malawi. Análogamente, el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, y el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, hicieron suya la visión de terminar con la pobreza extrema a nivel mundial. Estas exhortaciones audaces exigen acciones. El Grupo Banco Mundial será un promotor  permanente y un asociado leal para alentar a los formuladores  de  políticas a que cumplan con sus promesas frente a los pobres.Y cuarto, colaboraremos con nuestros socios para intercambiar conocimientos acerca de las soluciones para terminar con la pobreza y promover la prosperidad compartida.Para alcanzar sus objetivos de desarrollo, los países necesitarán políticas acertadas y financiamiento suficiente. Pero también necesitarán mejorar la ejecución: cómo aplicar las políticas en el terreno para lograr resultados. Cada vez en mayor medida, los países acuden al Grupo Banco Mundial en busca de apoyo para solucionar problemas en la ejecución. Nos dicen que tienen números sin precedente de niños que asisten a la escuela, pero las pruebas revelan que son demasiados los que no pueden leer ni escribir antes de terminar el quinto grado. Se han aprobado planes de nuevas plantas de saneamiento, o nuevas carreteras, o nuevos puentes, pero años después aún no se han terminado. Estas son deficiencias en la implementación, y en el caso de muchos países ellas constituyen el obstáculo más grande para los logros en materia de desarrollo.Por ese motivo estamos colaborando con los países y los socios para crear lo que denominamos la ciencia de la implementación para el desarrollo. A medida que se asiente, este nuevo ámbito proporcionará conocimientos, instrumentos y redes de apoyo a los profesionales de primera línea del desarrollo. Los conectará con sus pares de todo el mundo que pueden ayudarlos a solucionar problemas en tiempo real. Ingenieros encargados de la modernización de las redes eléctricas en la República de Georgia, por ejemplo, recibirán asesoramiento de colegas de Chile que encararon desafíos semejantes. Habilitando sistemáticamente estas conexiones, la ciencia de la implementación multiplicará el impacto de los expertos encargados de la solución de problemas dentro y fuera del Grupo  Banco Mundial: las personas que están en el terreno tratando de encontrar la manera de proporcionar energía solar a medio millón de mongoles nómadas, o ayudando a aldeanos de Costa Rica a llevar a cabo las tareas de reconstrucción después de un terremoto, o elaborando un conjunto de medidas financieras que pueda reactivar una línea ferroviaria en dificultades de África oriental. Al promover el ámbito emergente de la ciencia de la implementación, ayudaremos a nuestros socios a aprender unos de otros y a elevar al máximo el impacto de cada dólar gastado para terminar con la pobreza y promover la prosperidad compartida.Conclusión: ¿Qué clase de mundo dejaremos a nuestros hijos?Para terminar, permítanme señalar que este viernes estaremos a 1000 días de terminar el año 2015, el vencimiento del plazo para el logro de los objetivos de desarrollo del milenio. Si bien los avances en el logro de los ODM han sido extraordinarios, continúan siendo desparejos entre las distintas poblaciones y países. Debemos aprovechar estos últimos 1000 días para avanzar con un sentido mucho mayor de urgencia para mejorar la vida de los niños y sus familias.Al mismo tiempo que intensificamos nuestra labor, también debemos centrarnos en lo que viene después, y en cómo podemos mantener la atención insoslayablemente centrada en los años venideros. Con nuestros asociados, el Grupo Banco Mundial está en proceso de establecer un marco para un programa audaz de desarrollo para después de 2015 para acelerar más los logros en materia de desarrollo.Sin embargo todos sabemos que el progreso no es inevitable. Ello me viene a la mente cuando pienso en un momento de la historia del movimiento de los derechos civiles de los afroamericanos hace exactamente 50 años este mes.En abril de 1963, el Dr. Martin Luther King fue arrestado en Birmingham, Alabama, por encabezar una ola de protestas masivas con el objeto de forzar a las autoridades locales a acelerar las reformas contra la segregación. Muchos líderes religiosos blancos moderados, gente que se consideraba a sí misma aliada de la lucha por los derechos civiles, reprobaba lo que denominaba tácticas “extremistas” de King. Uno de ellos escribió una carta al Dr. King en la que sostenía que toda persona reflexiva sabía que los afroamericanos terminarían consiguiendo sus derechos, pero que King había actuado de manera “inoportuna e imprudente”para forzar el cambio antes del momento indicado. En su “Carta desde la cárcel de la ciudad de Birmingham”, el Dr. King respondió que la actitud de los blancos moderados se debía a una “trágica mala interpretación” de que el tiempo traería “inevitablemente” el progreso. King escribió textualmente: “El progreso humano nunca llega montado sobre las ruedas de la inevitabilidad: llega mediante los incansables esfuerzos de [hombres y mujeres]”.La injusticia no desaparecerá “inevitablemente”. La injusticia, afirmó el Dr. King, debe “ser extirpada mediante una acción poderosa, persistente y decidida” estimulada por “la urgencia del momento”.Al fijar objetivos para nuestra organización, objetivos para nuestro esfuerzo colectivo por atender mejor las necesidades de los pobres y vulnerables, debemos reflexionar acerca del ejemplo del Dr. King.Fijamos objetivos precisamente porque nada es inevitable. Fijamos objetivos para hacer frente a los obstáculos externos, y también para desafiar nuestra propia inercia. Fijamos objetivos para mantenernos alertas ante la “urgencia del momento”, para desafiar constantemente nuestros propios límites. Fijamos objetivos para evitar caer en el fatalismo o la complacencia, ambos enemigos mortales de los pobres.Fijamos objetivos para que todos los días, a toda hora, podamos tener certeza de que nuestras acciones están en armonía con nuestros valores más profundos, esos valores que podemos sostener sin vergüenza ante el juicio de la historia.Si actuamos hoy, si trabajamos implacablemente por la consecución de estos objetivos de erradicar la pobreza extrema y fomentar la prosperidad compartida, tenemos la oportunidad de crear un mundo para nuestros hijos que se caracterice por oportunidades para todos  y no por marcadas inequidades. Un mundo sostenible donde todos los hogares tengan acceso a energía limpia. Un mundo en el que todos tengan alimentos suficientes. Un mundo en el que nadie muera por causa de enfermedades que se pueden prevenir.Un mundo sin pobreza.Es el mundo que todos queremos para nosotros mismos, nuestros hijos, nuestros nietos y todas las generaciones futuras.Como decía el Dr. King, “siempre es el momento apropiado para hacer lo que es correcto”. La oportunidad está manifiestamente ante nosotros. Podemos y debemos tomar el arco de la historia e inclinarlo hacia la justicia.Muchas gracias.   Mostrar menos -

“Medidas de lucha contra la corrupción en un medio global: Un compromiso de actuar en consecuencia”Colegas, amigos y asociados en la tarea del desarrollo:Es oportuno que nos reunamos hoy en el Center ... Mostrar más + for Strategic and International Studies (CSIS), que desde 1962 se ha esforzado por encontrar soluciones prácticas a los problemas grandes y difíciles de nuestro tiempo. Entre estos problemas tal vez ninguno esté tan generalizado ni sea tan persistente como el de la corrupción, que está incluido en nuestro temario de hoy. No hace mucho en muchos círculos del desarrollo se aceptaba que era poco lo que se podía hacer respecto de este problema. En la década de 1990 dichas actitudes empezaron a cambiar en respuesta a muchos factores, incluidos el fin de la guerra fría, y el crecimiento de las organizaciones no gubernamentales (ONG) mundiales, como Transparency International.Durante este período, un conjunto de pruebas cada vez mayor empezó a subrayar que la corrupción asesta un golpe pernicioso al desarrollo. Las investigaciones realizadas por el Banco y otros actores han demostrado que existe una relación negativa entre el crecimiento y la corrupción. La corrupción actúa como un impuesto regresivo, y castiga a los ciudadanos más pobres y a las empresas más pequeñas. Restringe el acceso de los ciudadanos más vulnerables a los servicios y se la vincula con una menor calidad de los servicios públicos. Representa un gran costo para las empresas. Según una estimación, anualmente se roban a los países en desarrollo entre US$20 000 y US$40 000 millones.El Banco Mundial ha cumplido una función importante en la evolución de la agenda mundial sobre la integridad y el buen gobierno desde el momento del discurso de Jim Wolfensohn sobre “el cáncer de la corrupción” con ocasión de las reuniones anuales del Banco de 1996. En mi opinión, las palabras originales de Jim son tan válidas hoy como lo eran cuando se pronunciaron hace 16 años.Jim expresó: “La corrupción desvía recursos de los pobres a los ricos, aumenta el costo de administración de las empresas, distorsiona el gasto público y desalienta a los inversores extranjeros…es un gran obstáculo al desarrollo sólido y equitativo”.Me siento privilegiado de tener esta oportunidad para expresar mis ideas acerca de cómo abordará el Banco los problemas de la lucha contra la corrupción durante mi mandato. Empezaré con dos reservas.La primera es que la agenda de la lucha contra la corrupción es un subconjunto importante de un movimiento más amplio a favor del buen gobierno y debe considerársela dentro de este contexto. Pocas cuestiones son más importantes que el buen gobierno para el desarrollo y el crecimiento compartido. Las instituciones públicas prestan servicios cruciales como los de salud y educación, de los que dependen en especial los pobres. La corrupción subvierte y socava todas estas funciones y por ello constituye un gran impedimento para el desarrollo. Es en este contexto que la lucha contra la corrupción ha sido y continuará siendo una de las prioridades máximas del Banco.Segundo, como se señala en nuestra última actualización de la estrategia relativa al buen gobierno y la lucha contra la corrupción, gran parte de la labor del Banco respecto de esta agenda se refiere a la administración del riesgo, y no a evitar el riesgo. Debemos participar en situaciones y lugares que no ocupan un alto puesto en los índices mundiales de buen gobierno. Debemos luchar contra la pobreza en esferas en que los marcos legales para luchar contra las conductas corruptas e ilícitas son imperfectos y las instituciones de rendición pública de cuentas tal vez no funcionen bien, o ni siquiera existan. Debemos alentar al personal a asumir riesgos y a innovar en aras del desarrollo, siempre que los riesgos se analicen cuidadosamente al principio y se administren atentamente durante la ejecución. Nuestra reacción debe ser rápida y decisiva ante los problemas que inevitablemente habrán de surgir.La aplicación práctica es importante. Para que tengan una idea del problema, la semana pasada hicimos un inventario de las investigaciones realizadas por el Banco Mundial sobre las conductas indebidas en sus proyectos. Esta actividad reveló que habíamos concluido 609 investigaciones y dado lugar a 250 inhabilitaciones en los últimos cuatro años y medio. He solicitado a las pertinentes unidades del Banco que cribaran este conjunto de pruebas y extrajeran enseñanzas para que podamos modular mejor el riesgo y cerciorarnos de que esas ideas sirvan de orientación a las decisiones futuras sobre las actividades.Nuestra disposición a trabajar en situaciones difíciles y a asumir riesgos medidos nunca debe confundirse con la disposición a tolerar la corrupción en los proyectos y actividades del Banco. Permítanme decir en voz alta y claramente que cuando se descubren actos de corrupción en nuestros proyectos y actividades, en el Grupo del Banco Mundial aplicamos la política de tolerancia cero.En consecuencia ¿adónde nos conduce todo esto? ¿Deberíamos abstenernos de medidas de alto riesgo y renunciar a los beneficios posiblemente de gran escala para los pobres o deberíamos en cambio asumir un riesgo calculado, diseñar salvaguardas apropiadas y avanzar? Mi respuesta es que debemos asumir riesgos para producir resultados en materia de desarrollo, pero debemos hacerlo con los ojos abiertos y debemos tratar de mitigar esos riesgos en la mayor medida posible.Sin embargo, algunas veces surgen problemas y debemos ser firmes. Esto es lo que sucedió en el caso del proyecto del puente del río Padma donde la falta de la reacción debida por parte de las autoridades ante las pruebas de corrupción en ese momento nos condujo a dar por terminado un crédito por valor de US$1200 millones en junio del año pasado.No es mi intención adelantarme a los hechos, ya que los procesos jurídicos y de otra índole deben seguir su curso. No podemos contemplar la posibilidad de financiar el puente hasta que no se cumplan ciertas condiciones para incrementar la supervisión del proyecto y podamos dar seguridad de que se lleve a cabo una investigación penal justa y completa. Y digo esto consciente de la gran importancia de este puente para el pueblo y la economía de la región suroccidental de Bangladesh. Esta obra de acero reviste vital importancia por las oportunidades que les brinda.No obstante, hemos continuado desarrollando actividades en Bangladesh. En la actualidad, nuestra cartera incluye más de 30 proyectos, que representan compromisos por un total de aproximadamente US$4300 millones. Nuestra intolerancia a la corrupción no significa que ignoremos el panorama más amplio del desarrollo.Toda buena institución cuenta con sistemas y mecanismos de control, y actúa con rigor para evitar que ocurran cosas malas. La Vicepresidencia de Integridad Institucional del Banco Mundial imparte capacitación tanto al personal como a las contrapartes de los países clientes para que puedan detectar las señales de alerta en las adquisiciones públicas, y estamos creando software que permitirá automatizar esos procesos. En 2010, el Banco puso en marcha la Alianza Mundial de Enemigos de la Corrupción, con el fin de congregar a las máximas autoridades de las entidades nacionales de lucha contra la corrupción, fiscales y auditores, para que pudieran aprender unos de otros y brindarse apoyo moral.En esa ocasión, el senador Leahy hizo uso de la palabra ante los miembros de la Alianza y señaló muy claramente las consecuencias de no frenar la corrupción. El senador declaró que si hacemos la vista gorda, en cualquier país, les fallamos a nuestros propios ciudadanos, les fallamos a los habitantes de los países a los que queremos ayudar, menoscabamos el imperio de la ley a nivel nacional e internacional, y perjudicamos nuestros intereses de largo plazo.Deberíamos aprender de las medidas coercitivas y preventivas que aplican los Gobiernos: Brasil ha tenido algunas intervenciones radicales para convertir favelas infestadas de drogas en barrios más seguros; en Italia, las autoridades tributarias están usando un método poco convencional denominado “redditometro” para desenmascarar a los evasores de impuestos, y en India, el Gobierno está lidiando con un proyecto de ley contra la corrupción.Estas iniciativas contra la corrupción, y la labor de Leonard y nuestra Vicepresidencia de Integridad Institucional, son un eslabón crítico de una cadena más larga que contribuye al buen gobierno, la integridad y la eficacia del desarrollo. En un plano más general, nuestra estrategia relativa al buen gobierno y la lucha contra la corrupción, que el Directorio Ejecutivo aprobó por unanimidad en marzo de 2012, pone de relieve seis pilares para combatir la corrupción y promover la causa del buen gobierno, a saber:Integrar más sistemáticamente las cuestiones relativas al buen gobierno en estos instrumentos.Brindar respaldo a instituciones nacionales capaces y transparentes.Centrar más intensamente la atención en los resultados.Procurar una gestión más eficaz del riesgo.Mejorar el buen gobierno a nivel internacional, incluido el apoyo continuado a las importantes deliberaciones del G-8 y el G-20, y a emprendimientos tales como la Iniciativa para la Recuperación de Activos Robados y la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas.Facilitar la aplicación de la agenda de buen gobierno en todas las operaciones del Banco.Nuestras prácticas sobre buen gobierno y lucha contra la corrupción deben fundarse cuidadosamente en datos y análisis sólidos, que recaben más de esa “ciencia de la entrega” de la que he hablado en muchas ocasiones. Nuestro equipo debe recabar mejor los conocimientos tácitos e implícitos acerca de cómo llevar a cabo reformas en materia de buen gobierno y del sector público, particularmente en situaciones difíciles como las que atraviesan los Estados frágiles y afectados por conflictos y, al mismo tiempo, difundir tales conocimientos de una manera más eficaz al personal y a los asociados en el desarrollo. Debemos centrarnos más en la solución de los problemas del mundo real que en el modelo tradicional de “mejores prácticas” de desarrollo institucional.Permítanme contarles una anécdota. El año pasado me encontraba en Haití y una de las reuniones que mantuve fue con un grupo de dirigentes del sector privado. Conozco bien el caso de Haití, pues trabajé durante muchos años en ese país a través de Partners in Health, una ONG de la que fui cofundador. Haití tiene una larga historia de capitalismo amiguista, en que solo unas pocas personas más cercanas a quienes ejercen el poder obtienen casi todos los beneficios del comercio y los negocios. Esta es una forma de corrupción común e insidiosa, y no se puede permitir que continúe. Eso fue lo que le manifesté al grupo de dirigentes del sector privado esa mañana: que el sistema económico de capitalismo amiguista debía abrirse, ser más inclusivo y permitir la participación de las mujeres, los jóvenes y los empresarios. Eso es lo que tiene que ocurrir en Haití para que el país pueda tener posibilidades de prosperar.No hace mucho, Bono vino a hablar al Banco Mundial, y definió la corrupción como “el flagelo más mortífero de todos”. Esta afirmación pareció sorprender a muchos, pero con frecuencia la corrupción efectivamente destruye lenta y silenciosamente un desarrollo eficaz.Cuando la corrupción penetra en los sectores sociales, significa que los hospitales se edifican sin equipos que permitan salvar vidas, o que las escuelas se construyen sin que ofrezcan un sueldo adecuado a los maestros. Significa que los caminos se construyen sin barreras de protección, o que en algunos casos ni siquiera lleguen a construirse. ¿Y quiénes pagan las consecuencias? Los pobres, y a veces lo hacen con su vida. La corrupción les roba a los pobres. Les roba la promesa de un futuro mejor.Constantemente incito al personal del Banco a pensar en “inclinar el arco” de la historia. Como todos sabemos, la historia de la corrupción es de larga data y este arco no será fácil de inclinar. Pero quiero que sepan que una prioridad fundamental de mi mandato en el Grupo del Banco Mundial será llevar adelante la agenda de lucha contra la corrupción que Jim Wolfensohn articuló tan hábilmente durante su presidencia, y adaptarla a los desafíos actuales de la prosperidad compartida y la erradicación de la pobreza.Muchas gracias.  Mostrar menos -

Gracias por venir. Sé que muchos de ustedes han asistido a Reuniones Anuales anteriores. Esta es para mí la primera vez, y espero con interés reunirme con los Gobernadores y partes interesadas.Primero... Mostrar más + quiero agradecer al Gobierno y al pueblo de Japón. La planificación y el trabajo que realizaron y la hospitalidad que nos brindaron han sido asombrosos.Creo que ello tiene un valor especial porque este año se cumplen 60 años de sólida relación entre el Banco y Japón.Japón empezó siendo nuestro cliente en los años cincuenta y sesenta, y sus empréstitos fueron de un valor total de US$863 millones para 31 proyectos, incluidos proyectos insignia como el del tren bala, el de la presa Kuroyon y el de la autopista de Tomei. Ahora Japón es nuestro segundo principal accionista y el tercer donante más importante para la Asociación Internacional de Fomento, la institución del Banco dedicada a los más pobres. Es verdaderamente un caso de éxito y una muestra notable de generosidad.Pero eso no es todo. Japón, en su evolución de país en desarrollo a país desarrollado, ha compartido sus conocimientos y su experiencia con el resto del mundo.Ayer estuve en una de esas ocasiones, el Diálogo de Sendai. El Gobierno de Japón nos ha pedido que usemos el poder de convocatoria del Banco Mundial para ayudar al país a compartir las enseñanzas aprendidas en materia de gestión del riesgo de desastres con ocasión del terremoto y tsunami de marzo de 2011. Muchas naciones aprovechan las tragedias para mejorar. Grandes naciones como Japón aprovechan las tragedias para compartir con otros las enseñanzas aprendidas.Sabemos que el mundo está interconectado. Los conocimientos adquiridos en una parte del mundo pueden aplicarse a otras. Lo que está sucediendo en un lugar del mundo, como en Europa, puede tener un enorme impacto en otras partes del mundo.Estamos viviendo tiempos difíciles. El precio de los alimentos continúa siendo alto y volátil; el crecimiento en los países de ingreso alto es de un nivel bajo, y los países en desarrollo, que han sido el motor del crecimiento, no serán inmunes a la mayor incertidumbre de la economía mundial.Los anuncios económicos de las últimas semanas invitan a la reflexión. En tiempos de incertidumbre la vulnerabilidad afecta a todos, pero especialmente a los pobres que tienen pocas redes de protección y pocos recursos, si es que tienen algunos, y que sobreviven día a día sin posibilidades de futuro. Nuestro trabajo en el Grupo del Banco Mundial es asegurarnos de que el crecimiento que hemos observado en los países en desarrollo de África, América Latina y Asia en los últimos cinco años no se pierda por el empeoramiento de la situación.Como parte del inicio de un diálogo acerca de los obstáculos y las soluciones para erradicar la pobreza, el Banco Mundial ha iniciado antes de estas Reuniones una conversación en línea a nivel mundial: una campaña acerca de “Lo que hará falta para erradicar la pobreza”. Estamos recibiendo ideas y comentarios de multitudes a través de los medios de comunicación social y videos. Es una gran manera de mantener una conversación centrada en resultados reales y prácticos.Porque en última instancia de lo que se trata es de los resultados. Les pregunto a nuestros equipos: ¿qué podemos hacer para torcer el arco de la historia y erradicar la pobreza absoluta más rápidamente de lo previsto en la actualidad?Es nuestro trabajo tener un efecto catalítico en la pobreza. La buena noticia es que en el Grupo del Banco Mundial, la respuesta ha sido un categórico “sí, podemos inclinar el arco de la historia”. Es por esa razón que vinimos a trabajar al Banco Mundial: queremos luchar contra la pobreza y queremos influir en la historia. Ha sido la labor de mi vida y he trabajado en situaciones de gran pobreza y esta organización tiene esa misión fundamental.Mi mandato se inició hace 104 días. Si bien estoy entusiasmado por lo mucho que el Banco ha cambiado en lo que respecta a apertura, resultados y rendición de cuentas, creo que la institución puede hacer más. Debemos ser más ágiles y debemos centrarnos más en la entrega. En el curso de estas reuniones, no solo compartiré mis ideas sobre esferas que podrían ser objeto de reforma, escucharé también las opiniones de las partes interesadas y buscaré maneras de introducir reformas eficaces.Gracias. Mostrar menos -

DR. KIM: Buenos días a todos.Hoy tengo el honor de asumir la presidencia del Grupo del Banco Mundial. Y lo hago en un momento clave para la economía internacional.Quiero comenzar agradeciendo a mi pre... Mostrar más + decesor, Robert Zoellick. En los últimos cinco años, Bob ha hecho una labor fantástica y me deja una institución muy sólida.Pasé la mayor parte de mi vida adulta trabajando en algunas de las comunidades más pobres del mundo. Y en mi trabajo, he aprendido que el Banco Mundial es la institución de desarrollo más importante del mundo. Me siento a la vez honrado y motivado al asumir hoy como Presidente.En los últimos meses he tenido el privilegio de hablar con muchos, muchos empleados del Banco, y he descubierto que no solo es la institución de desarrollo internacional más importante, sino que es también un movimiento. La gente que trabaja aquí en Washington y en más de 100 oficinas en todo el mundo cree con pasión en el objetivo doble de impulsar la prosperidad y erradicar la pobreza. Estoy ansioso por comenzar, y quiero decirles a todos que continuaremos trabajando en el Banco Mundial con ideas innovadoras, rigor analítico y gran pasión, en colaboración con los Gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y, lo que es más importante, con los pobres a quienes deseamos servir.Muchas gracias. No veo la hora de empezar. Mostrar menos -

Quisiera dar la bienvenida a Marek Belka como nuevo presidente del Comité para el Desarrollo. Siento gran respeto por los logros de Polonia en los últimos 20 años, y también por los servicios prestado... Mostrar más + s por Marek a su país y a Europa. Es así que me complace sobremanera que él pueda compartir la experiencia de su país y la suya propia a través del Comité para el Desarrollo. Además, quiero agradecer a Christine por su excelente dirección del Fondo Monetario Internacional en un momento que es evidentemente crucial para la economía mundial. La próxima reunión del Comité para el Desarrollo se celebrará en Japón con un nuevo presidente, Jim Yong Kim. Estoy seguro de que su desempeño será excelente. Asimismo, también quiero expresar mi agradecimiento a los miembros del Comité para el Desarrollo. Me complace que nuestros accionistas hayan respaldado los esfuerzos del Grupo del Banco Mundial por promover el apoyo a las redes de protección social eficientes y racionales desde el punto de vista fiscal, como las transferencias monetarias condicionadas, las obras públicas y los programas de alimentación escolar. En las reuniones internacionales, oímos hablar mucho acerca de las redes mundiales de protección financiera y debemos prestar la misma atención a las redes de protección humana. Como sabemos, existe el peligro de que las instituciones sean demasiado grandes para quebrar. Pero recordemos que más allá de las conversaciones sobre los sistemas financieros, las reglamentaciones y las medidas de protección, son las personas las que son demasiado importantes para quebrar. Los accionistas también quieren que continuemos prestando asistencia a los países en desarrollo con planteamientos en varios frentes para abordar el aumento y la volatilidad del precio de los alimentos. Me complace que nuestros accionistas respalden el avance para lograr una alianza más novedosa y sólida con los países de ingreso mediano, en los que vive el 70% de los pobres del mundo. Un aspecto fundamental de esto es el desarrollo de infraestructura para impulsar el crecimiento futuro, en particular a través de asociaciones entre los sectores público y privado. Los accionistas respaldaron el programa del Banco relativo a los conocimientos, ya sea en materia de redes de protección, bienes públicos mundiales o el Programa Sur–Sur. La recuperación mundial depende de incentivos adecuados para el financiamiento privado, y el Grupo del Banco Mundial ha sido un líder en la formulación de políticas públicas para promover la innovación, las inversiones y la creación de empleo por el sector privado. Además, nuestra institución encargada del fomento del sector privado, la Corporación Financiera Internacional, cumplió una labor particularmente buena en lo que respecta a financiamiento novedoso, asistencia técnica, inversiones y movilización de otros agentes. En definitiva, la mejor red de protección es un empleo. Es así que, por último, me complace que los ministros respaldaran nuestro programa de modernización, que se centra en los resultados, la apertura y la rendición de cuentas. Ellos elogiaron la labor cumplida hasta ahora y exhortaron a continuar el impulso. Es más decisivo que nunca que se siga prestando apoyo para ayudar a los países en desarrollo a recorrer el difícil camino que queda por delante. Es así que quisiera terminar con un agradecimiento especial al personal del Grupo del Banco Mundial, incluida nuestra administración superior, talentosa y diversa. Se trata de personas magníficas que aportan ideas, energía y dedicación de todo el mundo a los servicios que prestamos a nuestros clientes y accionistas. Ha sido para mí un privilegio prestar servicios con ellos, y les deseo lo mejor. Gracias. Mostrar menos -

Gracias, Rich, y gracias, señor Presidente.  El Comité para el Desarrollo es importante para el Banco Mundial porque nos permite escuchar directamente de nuestros accionistas lo que tienen para d... Mostrar más + ecir más allá de los diálogos normales con los países y junto con otros países. Esta interacción valiosa nos ayuda a mejorar nuestra labor para atender mejor a nuestros clientes: los países en desarrollo.  Desde mediados de 2008, cuando empezaron a sentirse realmente los efectos de la crisis mundial, el Grupo del Banco Mundial ha comprometido US$196 000 millones para los países en desarrollo con cargo al Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF); la Asociación Internacional de Fomento (AIF); la Corporación Financiera Internacional (IFC), la institución del Grupo del Banco Mundial que se dedica al sector privado, y el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA), nuestra institución que otorga garantías. El total de desembolsos ascendió a US$126 000 millones, y ellos se hicieron con más rapidez durante lo peor de la fase de contracción. En las deliberaciones que celebramos hoy sobre el estado de la economía mundial, surgió claramente que los accionistas quieren que sigamos proporcionando esta fuente decisiva de apoyo a los países en desarrollo.  Ello puede cobrar más importancia si las primeras señales de una posible desaceleración de la actividad económica se hacen realidad en sus países.  En los países de ingreso bajo, este riesgo acentúa la urgencia de nuestra labor de crear programas de protección social para proteger a los más vulnerables frente a los cambios desfavorables de la coyuntura. Hemos ayudado a ampliar el modelo de transferencias condicionadas de efectivo, que se empezó a aplicar en México y Brasil, a más de 40 países. Hemos ayudado a otros 40 países a aplicar otros tipos de redes de protección social. Sin embargo, aún queda más por hacer, y las redes de protección social pueden hacerse más sólidas.  Los accionistas quieren que sigamos prestando asistencia en tiempo real frente a las crisis que se producen en la economía mundial. Un buen ejemplo es la decisión que anunciamos hoy de aumentar la asistencia prestada por el Banco Mundial a los países del Cuerno de África para alcanzar el nivel de US$1880 millones en un quinquenio, frente a la suma anunciada antes de US$500 millones.  Este monto incluirá US$250 millones con cargo al Servicio de Respuesta ante las Crisis de la Asociación Internacional de Fomento, nuestro fondo para los más pobres. Este servicio para hacer frente a las crisis es un buen ejemplo; propugnamos su creación, lo diseñamos y, el año pasado, convencimos a los donantes de la AIF de que lo respaldaran.  El Banco Mundial respalda el llamamiento común a la acción en el Cuerno de África dirigido por los organismos humanitarios de las Naciones Unidas, con el firme apoyo del Reino Unido, Australia, la Comisión Europea, Estados Unidos y otros.  Además de dirigirse a abordar el desastre actual, nuestra labor contribuirá a la recuperación de mañana y a la creación de capacidad de resistencia en el futuro. Una crisis humanitaria no debe ni tiene por qué ser una crisis perpetua.  Nuestros accionistas quieren que, además de seguir con lo que estamos haciendo, también encontremos nuevas maneras de hacer mejor las cosas, y así lo haremos.  Avanzaremos con premura con nuestro programa de modernización para que el Grupo del Banco sea más flexible, atento a las necesidades de los clientes, abierto, responsable y siempre imbuido del afán por los resultados. Estos son momentos difíciles y los contribuyentes se merecen el uso óptimo del dinero que pagan por concepto de impuestos y el de nuestros ingresos.  Además de la respuesta ante las crisis, también me complace saber que los accionistas respaldan dos prioridades del Grupo del Banco Mundial a largo plazo.  Los accionistas estuvieron de acuerdo con las conclusiones de nuestro Informe sobre el desarrollo mundial referido a la igualdad de género, en el sentido de que la igualdad entre el hombre y la mujer no solo es un derecho en sí mismo, sino que también es una estrategia económica acertada y es esencial para superar la pobreza.  Esta es una cuestión de sentido común que no siempre es una opinión común. Empero, ¿cómo puede una sociedad desplegar todo su potencial si la mitad de su población suele recibir el trato de ciudadanos de segunda clase?  De modo que ahora nos esforzaremos por asegurar que las repercusiones en materia de género se incorporen en todo lo que hacemos, desde la concesión de títulos de propiedad sobre la tierra hasta el diseño de sistemas de seguridad social y los proyectos de infraestructura.  Los accionistas también respaldaron el próximo Informe sobre el desarrollo mundial del Banco sobre el empleo.  Con el aumento desmesurado del desempleo en las economías desarrolladas y siendo el saliente de jóvenes y la falta de empleos, y de dignidad vinculada con el trabajo, una de las muchas causas de la primavera árabe, este proyecto no podría tener lugar en mejor momento.  En estas reuniones también hemos tenido oportunidad de analizar la situación mundial y, en especial, el peligro inminente de que la falta de tomar medidas decisivas en Europa y Estados Unidos pueda estremecer a toda la economía mundial y desviar de su curso a los países en desarrollo, que hoy son la fuerza motriz del crecimiento mundial. Los números de que dieron cuenta los países en desarrollo en el curso del mes pasado, incluso la semana pasada, son inestables y precarios. Parafraseando a lo expresado por Ben Franklin en otra época de crisis: o nos mantenemos unidos, en nuestra condición de hombres y mujeres, economías desarrolladas y en desarrollo, en calidad de miembros del Grupo de los Veinte o del Grupo de los Ciento Ochenta y Siete, todos los miembros del Banco Mundial, o con toda seguridad fracasaremos por separado.  Ese, creo yo, es el mensaje fundamental de estas reuniones.  Gracias. FIN Mostrar menos -

SR. MILLS: Muchas gracias por su presencia.El presidente Zoellick hará algunas observaciones iniciales para inaugurar estas Reuniones de Primavera y luego responderá sus preguntas. Les pido que, cuand... Mostrar más + o formulen sus preguntas, indiquen su nombre y el de la agencia de noticias que representan. Por favor, asegúrense de apagar sus teléfonos celulares y buscapersonas.Podemos empezar, Sr. Zoellick.SR. ZOELLICK: Muchas gracias, Rich, y muchas gracias a todos por su presencia.Estamos saliendo de una crisis —la crisis financiera y económica—, pero enfrentamos nuevos riesgos y angustiosos desafíos: encarecimiento y volatilidad de los precios de los alimentos; elevados precios de los combustibles, con devastadores efectos en los alimentos y, a través de estos, en la estabilidad; agitación política en el Oriente Medio y Norte de África; conmoción en Cȏte d’Ivoire; repetidos desastres naturales; aumento de la inflación en los mercados emergentes, con cierto riesgo de recalentamiento de la economía; problemas con la deuda soberana en Europa.En esta ocasión quiero referirme a la mayor amenaza para los pobres de todo el mundo: el encarecimiento y la volatilidad de los precios de los alimentos. Hoy día se publica un nuevo informe Alerta sobre precios de los alimentos. Y las cifras muestran un panorama sombrío de presiones incesantes que agobian a la población pobre del planeta.Ustedes saben bien cuáles son los ingredientes: alta inflación inducida por el precio de los alimentos; añadan los giros en los precios y el alto costo de los combustibles, y se obtiene una mezcla tóxica de profundo sufrimiento que contribuye a la agitación social.Los precios de los alimentos no provocaron la crisis en el Oriente Medio y Norte de África, pero son un factor agravante. Nuestro último informe Alerta sobre precios de los alimentos muestra que en Egipto y Siria existe una inflación de dos dígitos inducida por el precio de los alimentos. Muestra que el fuerte encarecimiento de los productos básicos afecta especialmente a los países pobres.Los datos de 46 países desde 2007 hasta 2010 indican que los países de ingreso bajo e ingreso mediano bajo han experimentado mayores niveles de inflación inducida por el precio de los alimentos, en comparación con los países de ingreso mediano alto e ingreso alto, sobre todo cuando los precios internacionales aumentan bruscamente.En el caso de los alimentos, nos encontramos en un punto crítico. Los precios han aumentado 36% con respecto a los niveles de hace un año y se mantienen cercanos al máximo registrado en 2008. Ya suman 44 millones las personas que han caído en la pobreza desde junio del año pasado. Si el índice de precios de los alimentos aumenta tan solo otro 10%, estimamos que otros 10 millones de personas caerán en la extrema pobreza, es decir, sobrevivirán con menos de US$1,25 al día. Un incremento de 30% añadiría otros 34 millones de personas a la población pobre a nivel mundial, que alcanza los 1200 millones.Nosotros podemos hacer algo al respecto.Algunos han preguntado qué puede hacer el G-20. El G-20 puede cumplir un papel destacado. Creo que el multilateralismo debe centrarse en hacer cosas concretas en el corto plazo y, al mismo tiempo, crear las condiciones para actuar en el mediano y largo plazo.Por eso me complace que Francia dé prioridad al tema de los alimentos durante su presidencia del G-20. Estamos trabajando en estrecha colaboración con el G-20, y creo que podemos tomar varias medidas importantes que ayudarán en dos ámbitos fundamentales: la volatilidad de los precios de los alimentos y la seguridad alimentaria. Aprovecharemos estas reuniones con el G-187 para ayudar a preparar el terreno.Primero, estamos elaborando un nuevo código de conducta para los países con respecto a las prohibiciones de exportación. Como mínimo, estas no deberían aplicarse a los proveedores de ayuda humanitaria, como el Programa Mundial de Alimentos.Segundo, creemos que sería útil contar con mejor información sobre la calidad y cantidad de las existencias de alimentos.Tercero, apoyar el establecimiento previo de pequeñas reservas de alimentos con fines humanitarios en lugares como el Cuerno de África, a cargo del Programa Mundial de Alimentos.Cuarto, ayudar a los países a gestionar mejor los riesgos para la agricultura.Y quinto, el Banco Mundial y los bancos regionales de desarrollo pueden ayudar a los países brindando apoyo rápido a los grupos más vulnerables a través de programas de nutrición y redes de protección social eficaces y focalizados, y no mediante controles desacertados de los precios o aumentos salariales generalizados.También se puede hacer más con respecto a la producción. El Banco Mundial actualmente está invirtiendo US$7000 millones al año para mejorar la producción agrícola: en semillas, riego e instalaciones de almacenamiento. Y nuestras inversiones abarcan toda la cadena de valor.Un ámbito al que se presta atención especial es la investigación agrícola para ayudar a desarrollar mejores semillas. Estamos en conversaciones con Francia y el G-20 sobre la posibilidad de combinar esto con algunas de las inquietudes acerca del cambio climático y revisar algunas de las prioridades de investigación, a medida que aumentamos el apoyo a los 15 principales centros de investigación agrícola que existen en todo el mundo.Creo que es posible alcanzar estas metas en los próximos meses y aguardo con interés los resultados de la reunión de ministros de Agricultura del G-20 que se celebrará en Francia en junio. Y espero también seguir trabajando con las autoridades francesas y de otros países para lograr estos objetivos.Como mencioné antes, uno de los aspectos fundamentales relacionados con la situación alimentaria es la agitación en el Oriente Medio y Norte de África. Si bien las iniciativas que se emprendan en cada país avanzarán a distinto ritmo y su alcance será variado, el Grupo del Banco Mundial está pendiente de escuchar a los países y ayudarlos a seguir adelante.En Túnez, el Banco Mundial respaldará a las autoridades con una operación de apoyo presupuestario de US$500 millones que debería movilizar otros US$700 millones de otros donantes. Esas reformas se centrarán en la libertad de asociación, el acceso a la información y la transparencia de las compras del Estado. Además, apoyaremos los esfuerzos del Gobierno orientados a tratar de reducir las disparidades económicas regionales, disminuir la burocracia, impulsar la contabilidad y los controles con el organismo de auditoría, y crear un programa piloto de empleo. El equipo de IFC, nuestra institución dedicada al sector privado, está estudiando la manera de impulsar la inversión privada, sobre todo a través de intermediarios financieros que puedan conseguir crédito para ayudar a las empresas a expandirse.No debemos olvidar que la revolución de Túnez comenzó con la autoinmolación de un vendedor de frutas que era acosado por las autoridades. Por lo tanto, también apoyaremos los esfuerzos de ese país por limitar la imposición arbitraria de las regulaciones y la burocracia. Viajaré a Túnez en mayo para ver de qué otra manera podemos ayudar al pueblo tunecino.Ayer, IFC anunció una iniciativa que apunta directamente a uno de los mayores desafíos de la región: el desempleo. Se denomina Educación para el Empleo (E4E) y ayudará a los jóvenes a adquirir las destrezas necesarias para prosperar en el mercado laboral. Como parte de la iniciativa, se trabajará con los proveedores de educación tanto públicos como privados, la sociedad civil, administradores y responsables de las políticas del sector público, y empleadores del sector privado para ayudar a aprovechar el extraordinario potencial de los jóvenes del mundo árabe.Estamos muy complacidos de que nuestro socio en esta iniciativa sea el Banco Islámico de Desarrollo y, junto con IFC, trataremos de movilizar entre US$1500 millones y US$2000 millones, que se invertirán en programas de Educación para el Empleo en el mundo árabe en los próximos cinco años.También estamos avanzando con respecto al fortalecimiento de la capacidad de la sociedad civil en el Oriente Medio y Norte de África, un desafío al que me referí en mi discurso de la semana pasada. El Banco Mundial anunciará hoy que apoyará la Red Afiliada para la Responsabilidad Social en el Mundo Árabe, una red de organizaciones de la sociedad civil, con una donación de US$3,5 millones.Hoy también sostendré una reunión con mis colegas de los bancos multilaterales de desarrollo sobre los desafíos que afronta el Oriente Medio y Norte de África. Posteriormente, tendremos aquí en el Banco un Diálogo sobre las Transiciones en el Oriente Medio y Norte de África, en el que participarán los bancos multilaterales de desarrollo y los ministros de Finanzas de los países del Oriente Medio y Norte de África, así como los países del G-7.Estamos interesados en los extraordinarios acontecimientos en Cȏte d’Ivoire. Esta semana me reuniré con el ministro de Finanzas, Charles Koffi Diby. Cȏte d’Ivoire necesita seguridad, empleos y justicia. En colaboración con sus socios regionales, el Banco Mundial está en condiciones de ofrecer asistencia importante: financiera, técnica y en materia de políticas.Si las condiciones de seguridad lo permiten, en las próximas semanas podemos reactivar programas del Banco Mundial por valor de unos US$100 millones para ir en ayuda del pueblo de ese país. Y nuestra idea es que esos programas se pueden centrar en la infraestructura de emergencia, los servicios de abastecimiento de agua, la recolección de basura, para asegurarse de que las escuelas y clínicas puedan funcionar. De manera que esto encuadra con nuestro Informe sobre el desarrollo mundial que se publica esta semana, en lo que respecta a tratar de actuar rápidamente para brindar apoyo, y lograr progresos concretos.También podemos dar asistencia específica a las víctimas de la violencia sexual, cuyo número lamentablemente ha aumentado en forma drástica durante esta crisis posterior a las elecciones.Por lo tanto, y volviendo al tema de los precios de los alimentos, los pobres del mundo no pueden esperar. Como muestra el reloj del hambre instalado en nuestro edificio principal, en el planeta hay casi 1000 millones de personas mal nutridas, y cada minuto esta cifra aumenta en 68 personas; eso significa más de una persona cada segundo. El tiempo avanza inexorablemente y por eso tendremos que correr muy fuerte para recuperar terreno y no perder a toda una generación.  Mostrar menos -

Buenos días.Ministro James Flaherty,Ministros de Finanzas de las Américas,Director Gerente del FMI Dominique Strauss-Kahn,Presidente del BID Luis Alberto Moreno,Señoras y Señores.El crecimiento como a... Mostrar más + genda comúnEs un placer dirigirme a esta distinguida audiencia – particularmente en este momento de la historia. Este es un momento único para las economías de mercado emergentes, incluyendo muchas en las Américas. Estas economías, no solo soportaron la reciente crisis económica mundial con gran resiliencia, sino que rápidamente se recuperaron hasta alcanzar una elevada tasa de crecimiento. Se están posicionando a la vanguardia de la recuperación mundial con una fuerza que nos beneficia a todos, incluyendo las naciones industrializadas.Nos alienta el hecho de que entre 2002 y 2010 América Latina haya experimentado uno de los períodos de crecimiento más grandes de los últimos cien años. Esto se logró manteniendo la inflación en un dígito y logrando avances en contra de la pobreza, no sólo gracias al elevado crecimiento sino también a programas de asistencia social focalizados.No quedan dudas de que el reciente éxito de América Latina se benefició de un mayor acercamiento a Asia, y China en particular. Las exportaciones hacia esos países como porcentaje del total se duplicaron en Brasil, Chile y Perú, entre otros. La creciente solidez de los vínculos entre estas dos regiones puede demostrarse mediante el hecho de que la correlación entre el crecimiento de algunos países clave de América Latina y el de China aumenta desde finales de la década de 1990.En Indonesia tenemos una expresión: Asam di gunung, garam di laut bertemu dalam satu belanga. "El tamarindo del monte y la sal marina se encuentran en la cacerola." Ahora más que nunca, siento que las economías de mercado emergentes – ya sea en Asia Oriental, América Latina y el Caribe o Europa del Este – se encuentran, de muchas maneras, en la misma cacerola.En mis recientes visitas oficiales a China, Singapur, México, Colombia, Perú, Marruecos e India, he visto que la aspiración común de los Países de Ingreso Medio (PIM) es el crecimiento con inclusión social y oportunidades para todos. Aunque la mayoría de estos países luchan contra los mismos problemas, ya se pueden sacar algunas lecciones clave de nuestra reciente experiencia común y que valen la pena destacar.Fundamentos macro-fiscalesLa primera lección derivada de la experiencia de los PIM durante la crisis mundial es que los fundamentos macro-fiscales son críticos no sólo para el desarrollo, sino para resistir la crisis.Las economías de mercado emergentes tanto en Asia como en América Latina se encontraron en una posición mucho más favorable que antes a la hora de enfrentar la actual crisis económica mundial. Varias razones explican por qué Asia Oriental se encuentra en esta posición.Primero, los balances generales de los sectores público y privado son relativamente sólidos, dejando espacio para el financiamiento de inversiones en pos del crecimiento.Segundo, las economías de Asia Oriental operan completamente dentro de la frontera tecnológica mundial, mientras que puede mantenerse el rápido crecimiento de la productividad mediante políticas apropiadas para la adquisición, adopción, y adaptación de tecnologías existentes.Tercero, la nueva clase media en varios países de Asia Oriental continuará impulsando el consumo y, con los vínculos Sur-Sur apropiados, las políticas comerciales orientadas hacia el exterior pueden seguir impulsando el crecimiento.Finalmente, los países exportadores de materias primas de Asia Oriental seguramente continúen beneficiándose de los precios elevados por algún tiempo más – siempre y cuando se manejen de manera correcta, los ingresos de las exportaciones de materias primas sostendrán el crecimiento y no se convertirán en una maldición.A partir de esta experiencia en común, quisiera enfatizar tres puntos específicos en torno a la política fiscal. Primero, y relacionado con el espacio fiscal, la importancia de incrementar el ahorro público. En muchos PIM, la escasa capacidad de generar ingresos se convierte en una limitante para la utilización de cualquier política fiscal, y para la inversión y prestación de servicios públicos en particular.De acuerdo a la OCDE, menos del 4 por ciento de los ingresos públicos en América Latina provienen del impuesto a la renta personal, comparado con el 27 por ciento en los países industrializados. Para compensar el faltante, muchos países latinoamericanos han adoptado impuestos indirectos como el IVA que, si bien son eficientes desde el punto de vista de los incentivos a la producción, son regresivos. Sé que se necesita de un gran esfuerzo en el área de fortalecimiento institucional y mejoras en la gobernanza para llegar a ampliar la base impositiva. Pero es un tema importante, uno que merece nuestra completa atención.Segundo, las políticas fiscales contra cíclicas en momentos de crisis no significan gastar sin ton ni son. Requieren de un gasto público de calidad. La experiencia común a la hora de responder a la reciente crisis apunta a los beneficios de darle prioridad tanto al gasto que asegure el bienestar de la población vulnerable por un lado, como al gasto de rápida ejecución, que logre establecer la infraestructura crítica que servirá de base para la reanudación del crecimiento.Tercero, y a partir de la experiencia propia, aun cuando uno tenga espacio fiscal, podría no tener financiamiento.Durante la reciente crisis económica, cuando las economías de mercado emergentes pusieron su mirada en el mercado internacional de capital para obtener financiamiento, se enfrentaron a una restricción del crédito y a tasas elevadas. Cuando existe escasa liquidez debido a lo voluble de los mercados, se abre un lugar para la acción colectiva a nivel mundial. Como Ministra de Finanzas de Indonesia de la época, valoré que el Banco Mundial nos otorgara un crédito preventivo bajo la modalidad "Opción para la Disposición Diferida" que facilitó nuestro acceso a los mercados comerciales. También en América Latina y el Caribe, las IFI tuvieron un papel significativo a la hora de financiar programas durante la crisis.IntegraciónLa segunda experiencia común es que la integración económica puede dar lugar a un crecimiento virtuoso. Me complace saber que este es el tema central de esta Conferencia. El crecimiento de Asia Oriental le debe mucho a su rápida integración en la economía globalizada, su participación en redes productivas regionales y globales, y su compromiso con el libre comercio.En las décadas de 1990 y 2000 se establecieron redes de producción global y regional en Asia Oriental de manera sólida. Éstas vincularon la producción de diferentes países, así como líneas de montaje plurinacionales, con terceros mercados. La rápida aparición de redes productivas regionales y globales dio lugar a economías de escala, algo que hubiera sido impensable sin estos vínculos. Las que alguna vez fueron pequeñas ciudades se convirtieron en centros de producción globalizados para bienes, componentes o tareas especializadas. La pequeña ciudad de Qiaotou en China, por ejemplo, hoy en día produce el 60 por ciento de todos los botones del mundo.Entre 1980 y 2010, es decir una generación, la tasa de participación de Asia Oriental en desarrollo en el comercio mundial se triplicó y su participación en el PIB mundial se cuadruplicó. De hecho, en términos de paridad de poder de compra, Asia Oriental en desarrollo significaba apenas el 6 por ciento del tamaño de los países de alto ingreso; hoy se acerca a un tercio.Como mencioné anteriormente, recientemente América Latina también se ha beneficiado de un mayor relacionamiento con Asia. Pero aún existe un gran potencial sin explorar en torno a la propia integración interna de la región. De acuerdo a un documento conjunto del BID, la CEPAL y el Banco Mundial, elaborado para la discusión de hoy, "la región solo aprovecha el 50 por ciento de su potencial para el comercio intrahemisférico".Inversiones para el crecimientoLa tercera lección común que emerge de nuestra experiencia compartida es la importancia de las inversiones para el crecimiento. Con el surgimiento de China e India como destinos favoritos de los inversionistas, la dependencia de exportaciones de "alto volumen y bajo valor agregado", y que paguen salarios decentes, se encuentra en peligro en varios países de ingreso mediano.Para poder seguirles los pasos a las recientemente industrializadas economías de Asia, los países asiáticos de mediano ingreso deberían invertir más y más eficientemente en capital humano y físico, fomentar la innovación, y alentar la iniciativa empresarial y la toma de riesgos. Hoy en día, sin embargo, con la excepción de Vietnam y China, los niveles de inversión fija en Asia Oriental y América Latina son significativamente más bajos que los niveles alcanzados por Japón, Corea, Taiwán y Singapur durante sus respectivos despegues, aún luego de ajustar según el nivel de ingreso per cápita.Trabajo y capacitaciónY esto me lleva a la cuarta observación derivada de nuestra experiencia colectiva. Para subir en la cadena de valor e integrarse competitivamente a la economía globalizada se necesita de una fuerza laboral capacitada y sofisticada. El desafío entonces no es solamente crear buenos puestos de trabajo, sino capacitar a los empleados para que los ocupen.Sin embargo, muchas economías emergentes enfrentan limitantes debido a la incompatibilidad de sus capacidades. El acceso a la educación primaria y secundaria ya no es un problema en la mayoría de los países de ingreso mediano. Pero estos países siguen rezagados respecto del promedio internacional en cuanto a la calidad de su educación, particularmente en capacidad de lectura y matemáticas. Necesitamos capacitarnos para posicionar a nuestros países en la cadena de valor mundial y a nuestra juventud en el mercado laboral.Protecciones socialesLa última área que quisiera resaltar vincula el crecimiento con la igualdad. Si bien es cierto que el crecimiento a través de la integración con el mundo eleva la tasa de crecimiento a largo plazo, también es cierto que implica una mayor exposición a los impactos globales.No se puede negar que la mayor integración de Singapur a la economía mundial, por ejemplo, lo hizo muy vulnerable a la crisis económica mundial. La buena noticia es que esa misma apertura e integración ahora le están ayudando a recuperarse de la crisis. Sin embargo, los hogares sufren las secuelas de los golpes económicos. Dichas crisis ponen de relieve la importancia de los sistemas de protección social a la hora de mitigar el impacto sobre grupos vulnerables.América Latina ha avanzado enormemente en la lucha contra la pobreza, particularmente a través de programas de asistencia social autóctonos como las Transferencias Condicionadas de Efectivo, imitadas en todo el mundo.Es encomiable que entre 2002 y 2008, más de 50 millones de latinoamericanos hayan dejado la pobreza moderada atrás, y que la región también haya logrado avanzar en la lucha contra la desigualdad. Esto derivó en una mayor cohesión social y un menor riesgo de inestabilidad política.ConclusiónPara concluir, permítanme reiterar que este es un momento especial para los mercados emergentes en general – y para América Latina y el Caribe en particular. Tras décadas de tener que sufrir los embates de diversas crisis, los mercados emergentes comienzan a ser vistos como una solución a los problemas mundiales.Ya sea respecto al cambio climático, la producción innovadora de alimentos, o el crecimiento con equidad, ustedes en América Latina y el Caribe han logrado progresar hacia nuestros objetivos comunes. El éxito continuo que ustedes experimentan es algo que puede compartirse; por lo tanto, nosotros en el Banco Mundial seguimos comprometidos a brindarles nuestro apoyo. Después de todo, estamos todos juntos en la misma cacerola.Muchas gracias. Mostrar menos -

Tras haber cumplido los primeros 100 días como Presidente del Grupo del Banco Mundial, quisiera compartir mis impresiones e ideas iniciales acerca de las orientaciones estratégicas.Estoy muy agradecid... Mostrar más + o por el aliento y el apoyo que he recibido desde muchos frentes. Tengo la impresión de que la gente de todo el mundo -de los países en desarrollo y desarrollados- está consciente de la necesidad y el potencial de esta singular institución. El Grupo del Banco Mundial es una de las grandes instituciones multilaterales establecidas después de la Segunda Guerra Mundial. Sesenta años después, debe adaptarse a circunstancias muy diferentes en una nueva era de globalización.El personal del Grupo del Banco Mundial me ha ayudado a aprender, me ha mostrado la labor fundamental que realizamos en el terreno y ha propuesto ideas novedosas para determinar el rumbo que hemos de seguir en el futuro. El Directorio Ejecutivo ofrece orientaciones basadas en su amplia experiencia a medida que intentamos materializar los análisis y las buenas intenciones en acciones productivas.El rostro del Grupo del Banco MundialEl verdadero rostro del Grupo del Banco Mundial no es el que normalmente se ve en la ciudad de Washington, ni en los salones de las capitales de nuestros principales accionistas.Cuando visité la provincia de Yen Bai en los montes al norte de Viet Nam en agosto, conocí a una mujer que ahora tiene electricidad para ayudar a moler arroz, bombear agua, hacer funcionar ventiladores y alumbrar su vivienda de una habitación para que sus hijos puedan estudiar por la noche, gracias a un proyecto de electrificación financiado por el Banco Mundial en ese país. El suministro eléctrico ahora facilita las labores de más del 90% de los hogares rurales de Viet Nam. Al igual que en otras sociedades, por encima de todo, la electrificación rural dota de medios a las mujeres que llevan el paso de las labores agrícola diarias.En Honduras, el Banco Mundial está ayudando a salvar el parque nacional Pico Bonito por intermedio del Fondo del Biocarbono, que brinda apoyo a los agricultores que están dejando de talar las especies nativas de redondo para vender sus semillas y replantar árboles jóvenes. Como manifestó un agricultor, “aún tenemos nuestros árboles y podemos ganar dinero, incluso más que antes. Hasta podemos cuidar las plántulas silvestres”.En Nigeria, la Corporación Financiera Internacional -la institución del Grupo del Banco que se dedica al sector privado- ayudó a una madre soltera del poblado de Ovoko a obtener microfinanciamiento para encargarse del funcionamiento de un teléfono en su aldea. Los habitantes del lugar solían viajar un día para hacer llamadas telefónicas. Ahora, esta empresaria ayuda a sus vecinos a contactarse con el mundo y gana dinero para pagar la matrícula escolar de sus hijos y medicinas para su propio tratamiento contra el VIH/SIDA.Cuando se les da la oportunidad y dondequiera que estén, las personas desean construir una vida mejor para ellas mismas y para sus hijos. En terreno fértil, ese impulso puede contribuir al establecimiento de una sociedad global saludable y próspera.Una globalización incluyente y sostenible: las necesidadesVivimos en una época de globalización. Sin embargo, sus contornos no están bien definidos. Desde el fin de la Guerra Fría, el número de personas en la economía de mercado en todo el mundo ha aumentado de alrededor de 1.000 millones a 4.000 ó 5.000 millones, lo que ha significado un gran aumento de la fuerza de trabajo productiva, la construcción de nuevos centros de manufacturas y servicios en todo el mundo en desarrollo, el incremento de la demanda de energía y productos básicos, y la creación de amplias posibilidades para aumentar el consumo. Nuevos ahorros se suman a los flujos mundiales de capital para aprovechar las oportunidades de inversión que ofrecen tanto los mercados emergentes como las economías desarrolladas en proceso de transformación. La transferencia de destrezas, tecnología, información y conocimientos prácticos aplicados ha cobrado gran impulso.Los flujos de comercio en el mundo han aumentado a más del doble desde 1990. La apertura de las economías ha hecho disminuir el costo de los bienes y servicios. Se ha incrementado el número de países que se apoyan en el crecimiento impulsado por las exportaciones. Si bien las compras que se originan en las economías desarrolladas siguen siendo importantes, las nuevas tendencias del comercio son indicativas de la existencia de cadenas de suministro a nivel regional y mundial y del aumento del comercio “sur-sur”. Casi 300 millones de personas han logrado salir de la pobreza extrema.Sin embargo, muchas permanecen en una situación marginal y algunas están quedando aún más rezagadas. Estas personas pueden contarse como países, regiones y grupos dentro de los países, o como individuos. Su situación de exclusión tiene muchas causas, entre ellas, conflictos, mala gestión de gobierno y corrupción, discriminación, falta de atención a las necesidades humanas básicas, enfermedades, falta de infraestructura, mala gestión económica y falta de incentivos, inexistencia de derechos de propiedad y de un estado de derecho, e incluso la situación geográfica y el clima.También podemos observar el desafío ambiental que supone este extraordinario aumento del crecimiento: ríos contaminados, cielos que no dejan pasar los rayos del sol y amenazas para la salud y el clima.La globalización ofrece oportunidades extraordinarias. Sin embargo, la marginación, la pobreza agobiante y el daño ambiental generan peligros. Los más afectados son aquéllos que tienen menos con qué empezar: los pueblos indígenas, las mujeres de países en desarrollo, los pobres de las zonas rurales, los habitantes de África, y sus hijos.La visión del Grupo del Banco Mundial consiste en contribuir a una globalización incluyente y sostenible, para superar la pobreza, aumentar el crecimiento cuidando el medio ambiente, y dar oportunidades y esperanzas a cada persona.En el año 2000, los países miembros de la Organización de las Naciones Unidas establecieron ocho objetivos de desarrollo del milenio: metas ambiciosas para reducir la pobreza a la mitad, combatir el hambre y las enfermedades y suministrar servicios básicos a los pobres para el año 2015. Estos objetivos, que son nuestros objetivos, se muestran en carteles instalados junto a la entrada principal de nuestro edificio de la sede, para que cada día recordemos que es precisamente eso lo que procuramos conseguir cuando venimos a trabajar.Estos propósitos de lograr un sólido desarrollo social deben combinarse con los elementos necesarios para alcanzar el crecimiento sostenible, impulsado por el sector privado, dentro de un marco propicio de políticas públicas.Analicemos algunas de las necesidades.Cada año, más de 500 millones de personas en todo el mundo contraen paludismo. Sin embargo, podríamos prácticamente superar esta enfermedad, que es la principal causa de muerte entre los niños africanos. En los próximos años habría que invertir unos US$3.000 millones anuales para que cada familia vulnerable al paludismo pudiera contar con mosquiteras tratadas para cubrir las camas, medicamentos y un poco de insecticida para aplicar en el interior de las viviendas.El Organismo Internacional de Energía calcula que los países en desarrollo necesitarán inversiones en el sector de energía eléctrica por valor de unos US$170.000 millones cada año durante la próxima década solamente para satisfacer las necesidades de electricidad, y otros US$30.000 millones anuales para lograr la transición a una combinación de fuentes de energía que generen bajos niveles de emisiones de carbono.Se requieren otros US$30.000 millones anuales para alcanzar el objetivo de desarrollo del milenio que consiste en abastecer de agua potable a 1.500 millones de personas y servicios de saneamiento a los 2.000 millones de personas que carecen de estos servicios esenciales, que también ayudan a mejorar la igualdad de género en los países pobres.Hacen falta otros US$130.000 millones al año para satisfacer las necesidades de infraestructura de transporte de los países en desarrollo en proceso de crecimiento, incluidos unos US$10.000 millones al año para terminales de contenedores de transporte marítimo, a fin de aprovechar las oportunidades que ofrece el comercio.Asimismo, para dar educación primaria a unos 80 millones de niños que no asisten a la escuela -otro de los objetivos de desarrollo del milenio-, los países de ingreso bajo necesitarán alrededor de US$7.000 millones al año.Cómo puede ayudar el Grupo del Banco MundialEvidentemente, la satisfacción de estas necesidades no es sólo cuestión de dinero. Tampoco es la función del Grupo del Banco Mundial financiar por sí solo estas inversiones.La finalidad del Grupo del Banco sí consiste en ayudar a los países a ayudarse a sí mismos movilizando capital y promoviendo políticas a través de una combinación de ideas y experiencias, el aprovechamiento de las oportunidades que ofrece el mercado privado, y el apoyo al buen gobierno y la lucha contra la corrupción, todo ello impulsado por nuestros recursos financieros.La finalidad del Grupo del Banco sí consiste en promover ideas acerca de proyectos y acuerdos internacionales sobre comercio, finanzas, salud, pobreza, educación y cambio climático, para que puedan beneficiar a todos y, en particular, a los pobres que buscan nuevas oportunidades.Deberíamos ampliar las fronteras del pensamiento con respecto a las políticas y los mercados, y explorar nuevas posibilidades, y no limitarnos a reciclar lo que ya ha demostrado ser aceptable imprimiéndole una pequeña ventaja financiera.He venido recalcando la idea del Grupo del Banco Mundial para insistir en un aspecto. Somos una sola institución que desarrolla sus actividades a través de afiliadas especializadas, como en el caso de muchas grandes compañías financieras. Debemos consolidar nuestra interacción y eficacia como Grupo.Nuestro Grupo está formado por cuatro partes principales. El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) es nuestra entidad de financiamiento para el sector público, que otorga préstamos a precios de mercado y presta servicios de gestión de riesgos y otros servicios financieros, en combinación con su gran experiencia en materia de desarrollo. La Asociación Internacional de Fomento (AIF) es un mecanismo de asistencia que concede créditos sin intereses y donaciones a los 81 países más pobres, así como un volumen considerable de alivio de la deuda. La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) es nuestra entidad dedicada al sector privado, que realiza inversiones en capital accionario, otorga préstamos y garantías, y presta servicios de asesoría en países en desarrollo. El Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI) otorga garantías contra riesgos políticos. Al operar en conjunto, podemos aprovechar estas herramientas para garantizar que el todo sea más grande que la suma de sus partes.Todos estos componentes tienen en común un cúmulo de experiencia y conocimientos especializados en diversas disciplinas del desarrollo. Entregar, ampliar y probar estos conocimientos -paralelamente con el suministro de financiamiento o por separado- es la parte más importante de nuestra labor.Primeros pasosEn los últimos dos meses, en estrecha colaboración con nuestro Directorio Ejecutivo, la administración del Grupo del Banco Mundial ha comenzado a tomar medidas para seguir avanzando. Con ello, también estamos reforzando las sinergias entre estas instituciones compañeras.Este año repondremos los recursos de la AIF, el principal instrumento de financiamiento del Grupo para los países más pobres, y para África en particular. Ésta será la decimoquinta reposición de los recursos de la AIF; cada nueva reposición abarca los próximos tres años.Hemos estado analizando con unos 40 países donantes, y con los prestatarios, cómo establecer prioridades, mejorar las políticas y aumentar nuestra eficacia con los países que reciben financiamiento de la AIF. La generosidad de los donantes es fundamental para el éxito de esta reposición de recursos y nos sentimos animados por su apoyo para lograr un resultado ambicioso.He querido que todos los donantes sepan, en términos específicos, que el Grupo del Banco Mundial acompañará sus palabras con acciones concretas a la hora de impulsar la AIF.Por eso estoy muy complacido de anunciar que nuestro Directorio Ejecutivo se ha mostrado de acuerdo en que el Grupo del Banco debería llevar la iniciativa y considerar un aporte de US$3.500 millones de sus propios recursos para la decimoquinta reposición de los recursos de la AIF (AIF 15). Esta cantidad es más del doble de los US$1.500 millones prometidos para la AIF 14 en 2005. Con esta mayor contribución, desafiaremos a los países donantes para que se comprometan a aumentar considerablemente las cantidades para ayudar a los más pobres, sobre todo en África y en Asia meridional y oriental. Sudáfrica ya ha sentado un buen precedente al prometer un aumento del 30% de su financiamiento para la AIF. Ahora necesitamos que los países del Grupo de los Ocho y otros países desarrollados también traduzcan las palabras expresadas en la cumbre en cifras importantes.Nuestra contribución a la AIF depende, ciertamente, de los ingresos anuales del BIRF y la IFC, y de su distribución por los respectivos Directorios, pero creo que es posible alcanzar esta meta ambiciosa. Instamos a los demás a hacer un esfuerzo similar.En segundo lugar, tenemos la firme determinación de aplicar una estrategia de crecimiento más enérgica para la IFC. Su capitalización es adecuada y la Corporación está impulsando sus inversiones en el sector privado de los países que reciben financiamiento de la AIF, los países de ingreso mediano-bajo y las regiones y sectores necesitados de los países de ingreso mediano.En tercer lugar, intensificaremos la cooperación entre la AIF y la IFC para dar impulso al sector privado en esas economías. El año pasado, el 37% de las inversiones de la IFC se llevaron a cabo en países de la AIF y tenemos previsto aumentar ese porcentaje. La IFC también está poniendo en marcha nueva infraestructura y fondos de capital para microempresas dirigidos a países de la AIF. Además, la AIF y la IFC pueden realizar inversiones conjuntas en apoyo de alianzas público-privadas en proyectos de infraestructura, sobre todo en los sectores de energía, transporte, abastecimiento de agua, agricultura y microfinanciamiento. Estos proyectos pueden respaldar la integración de los mercados regionales, que reviste especial importancia para los Estados pequeños y sin litoral de África.Cuarto, si bien la capitalización del BIRF es muy sólida, nuestras operaciones de préstamo han estado disminuyendo. Actualmente, alrededor del 70% de las personas pobres viven en países de ingreso mediano. Estos países nos han pedido que sigamos ayudándoles a buscar la manera más adecuada de satisfacer sus diversas necesidades. En consecuencia, el BIRF debería estar creciendo, no contrayéndose. Como ya explicaré, ciertamente nuestros servicios a los países de ingreso mediano deben seguir ampliándose mucho más allá del financiamiento. Sin embargo, la multiplicidad de nuestros precios -reflejo de los ajustes efectuados en 1998- confundió a nuestros clientes. Los préstamos del BIRF, combinados con avanzados conocimientos y experiencia en materia de políticas adaptados a las necesidades específicas de los clientes, siguen siendo de gran valor. La combinación de servicios de financiamiento y conocimientos que podemos ofrecer resulta especialmente importante para ayudar a los países en su proceso de desarrollo social y de expansión de los sectores de energía e infraestructura de una manera ambientalmente adecuada.Por lo tanto, a fin de atender mejor a las importantes necesidades de los países con mercados emergentes, le he pedido al Directorio que simplifique y reduzca nuestros precios para poder ampliar nuestro financiamiento en pro del desarrollo y el crecimiento. Celebro que el Directorio haya aceptado, aclarado nuestras comisiones y reducido las tasas al nivel que tenían antes de la crisis asiática. Esta medida puede ayudarnos a facilitar la expansión de nuestros servicios. Pero la tarea no termina aquí. También debemos abordar el tema de los costos no financieros de nuestras actividades. Nuestro propósito es actuar mejor, con mayor rapidez y a un costo menor.Estos pasos son sólo el comienzo. Señalan el camino, con hitos concretos, hacia un horizonte más amplio.Una globalización incluyente y sostenible: un planteamiento multilateralLa globalización no debe dejar rezagados a los 1.000 millones de personas que viven en la extrema pobreza. Esta afirmación se basa en algo más que el respeto por el valor de nuestros congéneres, hombres y mujeres, y va más allá del reconocimiento de que cualquiera de nosotros podría haber nacido en circunstancias similares. La globalización incluyente es también una cuestión de interés propio. La pobreza da lugar a la inestabilidad, las enfermedades y la devastación de recursos comunes y del medio ambiente. La pobreza puede llevar a la destrucción de sociedades que pueden convertirse en caldo de cultivo para quienes tienden a la destrucción, y provocar migraciones que ponen en riesgo la vida de las personas.La globalización también ha producido beneficios dispares para los miles de millones de personas de países de ingreso mediano que han comenzado a subir escalones en el proceso de desarrollo desde el término de la Guerra Fría. En muchos lugares, las tensiones sociales están debilitando la cohesión política. En los países de ingreso mediano se encuentra el 60% de los bosques del mundo y se genera el 40% de las emisiones mundiales de CO2 por consumo de combustibles fósiles. Junto con los países desarrollados que producen las mayores emisiones, estas naciones serán fundamentales para elaborar una estrategia mundial con respecto al cambio climático. Estos países de ingreso mediano necesitan seguir creciendo, impulsando el desarrollo incluyente y adoptando políticas ambientales que permitan asegurar una prosperidad sostenible.La mayor influencia que tienen los países en desarrollo plantea otro interrogante: ¿Qué lugar ocuparán en este sistema mundial en evolución? No se trata sólo de determinar la manera en que los grandes países en desarrollo se relacionarán con los países desarrollados, sino también con los Estados más pobres y más pequeños del mundo. Sin duda, sería una ironía que el Grupo del Banco dejara de desarrollar actividades con los países de ingreso mediano en un momento en que los gobiernos reconocen la necesidad de integrar a estos países de una manera más eficaz en el ámbito diplomático y en las instituciones relacionadas con la seguridad política. ¿Por qué no integrarlos también como asociados en las instituciones de la economía multilateral?Hace dos años sugerí que China aprovechara sus exitosos resultados transformándose en un “participante responsable” en el sistema internacional. Esto es también, sin duda, un desafío para otros países, si lo que queremos lograr es una globalización incluyente y sostenible. Y junto con la responsabilidad también debería haber una mayor voz y representación. Tenemos que promover el programa orientado a reforzar la participación de los países en desarrollo en la labor y la fuerza de trabajo de todo el Grupo del Banco.Los países desarrollados también enfrentan las oportunidades y las tensiones de la globalización. A la gente le inquieta el ritmo de cambio, a pesar de que muchas personas de las generaciones más jóvenes se adaptan con sorprendente flexibilidad.El sentido común del público de los países desarrollados lo lleva a admitir que el aislamiento no es el camino acertado. La sinceridad -y el interés propio- lo llevan a reconocer la interdependencia, incluso en sus deliberaciones sobre la mejor manera de conseguirla.En comparación con la magnitud de estos desafíos globales, el Grupo del Banco Mundial es una institución pequeña. Pero junto con sus asociados multilaterales -las Naciones Unidas y sus organismos especializados, el Fondo Monetario Internacional (FMI), la Organización Mundial del Comercio y los bancos regionales de desarrollo- al Grupo del Banco Mundial le corresponde una función importante para promover una globalización incluyente y sostenible. Las instituciones multilaterales han sido golpeadas y escarnecidas. Deben combinar sus deliberaciones con resultados efectivos. Deben resolver las deficiencias internas y sacar partido de sus puntos fuertes. Juntos, debemos demostrar que el multilateralismo puede funcionar con mayor eficacia, no sólo en los salones de conferencias y en los comunicados, sino en los poblados y las ciudades atestadas, en beneficio de los más necesitados.Las instituciones de alcance mundial deben promover la globalización incluyente y sostenible. El Grupo del Banco Mundial tiene cuantiosos recursos financieros; un personal esmerado, con experiencia y conocimientos; poder de convocatoria; gente destacada en más de 100 países, y 185 Estados miembros. En sus mejores momentos, el Grupo del Banco puede movilizar otros recursos -públicos y privados, financieros y humanos- para producir un efecto multiplicador y de demostración. Cuando tiene éxito, el Grupo del Banco Mundial es un elemento catalizador del dinamismo del mercado que aprovecha las oportunidades de la globalización, de una manera incluyente y sostenible.Seis temas estratégicos¿Qué rumbo estratégico debería seguir el Grupo del Banco Mundial? Hoy destacaré brevemente seis temas estratégicos para alcanzar el objetivo de una globalización incluyente y sostenible. Dentro de una semana, celebraremos la Reunión Anual del Grupo del Banco Mundial y el FMI. En tal ocasión, espero examinar esos seis temas de forma más detallada con los Gobernadores del Banco, así como con la comunidad de partes interesadas en general, con inclusión de organizaciones de la sociedad civil, empresas y fundaciones.En primer lugar, el Grupo del Banco Mundial debe hacer frente al desafío de ayudar a superar la pobreza y estimular el crecimiento sostenible en los países más pobres, sobre todo en África. La AIF es nuestro instrumento básico de financiamiento para las 81 naciones más pobres.En esos países, debemos centrar firmemente nuestra atención, junto con nuestros asociados, en el logro de los objetivos de desarrollo del milenio. La atención de esas necesidades básicas sentará las bases para el futuro.No obstante, el mensaje que recibí con ocasión de mi viaje a África en el pasado mes de junio y a Asia en agosto fue que los objetivos de desarrollo social son necesarios pero no suficientes. La buena noticia es que 17 países africanos, donde reside el 36% de la población, consiguieron un crecimiento anual medio del 5,5% entre 1995 y 2005. Estos países necesitan asistencia para crear infraestructura que permita un crecimiento mayor, en particular en lo que se refiere a la energía y las instalaciones físicas que pueden contribuir a la integración regional. Quieren también que los ayudemos a desarrollar los mercados financieros locales, incluido el microfinanciamiento, a fin de movilizar los ahorros africanos en favor del crecimiento de ese continente.Los líderes africanos ven grandes posibilidades de expansión de la agricultura, en particular mediante el aumento de la productividad. El próximo Informe sobre el desarrollo mundial del Grupo del Banco pondrá de manifiesto que el crecimiento del producto interno bruto basado en la agricultura beneficia a los pobres cuatros veces más que el crecimiento en otros sectores. Necesitamos una Revolución Verde del siglo XXI adaptada a las necesidades especiales y heterogéneas de África, estimulada por un mayor volumen de inversión en investigación tecnológica y divulgación, gestión sostenible de la tierra, cadenas de suministro agrícola, riego, microcrédito rural y políticas que refuercen las oportunidades de mercado al mismo tiempo que permitan hacer frente a las vulnerabilidades e inseguridades rurales. Debe aumentar el número de países que abran también sus mercados a las exportaciones agrícolas.Otros ocho países africanos, donde vive el 29% de la población, han tenido un crecimiento medio del 7,4% entre 1995 y 2005, debido a sus recursos petroleros. En estos Estados y en otros países de la AIF de otras regiones, el desafío prioritario para conseguir el desarrollo es alentar el buen gobierno y las políticas de lucha contra la corrupción, junto con una expansión de la capacidad del sector público local, para garantizar que los ingresos procedentes de los recursos contribuyan a un futuro sostenible para todos los ciudadanos.En segundo lugar, debemos hacer frente a los problemas especiales de los Estados que han salido de un conflicto o tratan de evitar su propio desmoronamiento. Cuando los visionarios de Bretton Woods concibieron el BIRF hace más de 60 años, la “R” hacía referencia a la reconstrucción de Europa y Japón. Hoy, la “R” designaría el desafío de la reconstrucción en los Estados castigados por los conflictos modernos.En su libro The Bottom Billion, Paul Collier mantiene que el 73% de los mil millones de personas a que se refiere el título viven en países que han sufrido guerras civiles. Por desgracia, estos conflictos no sólo generan sufrimientos indecibles para las personas directamente implicadas; tienen efectos secundarios que repercuten también en sus vecinos.Francamente, nuestro conocimiento sobre la manera de hacer frente a esas situaciones devastadoras es, en el mejor de los casos, limitado. Sospecho que necesitaremos un planteamiento más integrado en el que se incluyan aspectos como la seguridad, los marcos políticos, la reconstrucción de la capacidad local con sistemas de apoyo rápido, la reintegración de los refugiados y la asistencia para el desarrollo flexible. La labor constructiva del Grupo del Banco en Bosnia, Rwanda y Mozambique demuestra que ello es posible. La adaptabilidad de la AIF y la rapidez de sus desembolsos han resultado de importancia vital en las situaciones que se producen después de los conflictos, y estamos colaborando con los donantes para incrementar nuestra eficacia.Actualmente estamos trabajando en Sudán meridional, Liberia, Sierra Leona, la República Democrática del Congo, Burundi, Côte d'Ivoire, Angola, Timor-Leste, Papua Nueva Guinea, los Estados insulares del Pacífico, Afganistán y Haití, entre otros países, muchas veces mediante fondos fiduciarios establecidos por los donantes y de mutuo acuerdo con las Naciones Unidas. Si se consigue un acuerdo de paz eficaz en Darfur, respaldado con una sólida fuerza de seguridad de las Naciones Unidas y de la Unión Africana, el Grupo del Banco Mundial desearía contribuir con su ayuda.En tercer lugar, el Grupo del Banco Mundial necesita un modelo de operaciones más diferenciado para los países de ingreso mediano. Los obstáculos que ellos enfrentan en el camino hacia el desarrollo siguen siendo graves. Algunos servicios sociales de importancia crítica y la infraestructura no cuentan con el financiamiento necesario. En muchos casos, el rápido crecimiento económico no ha llegado a ofrecer oportunidades a los pobres. Los problemas ambientales son agudos. Y continúa existiendo el riesgo de inestabilidad de los flujos de capital hacia esos países, como se ha comprobado en los decenios de 1980 y 1990.Nuestros países miembros de ingreso mediano, conscientes de esos desafíos, quieren que el Grupo del Banco Mundial mantenga su compromiso con ellos a través de un conjunto competitivo de “soluciones para el desarrollo”. Pero ese compromiso debe reflejar las grandes mejoras de su situación financiera y su capacidad institucional en el pasado decenio. Por ejemplo, quieren que el BIRF ofrezca servicios bancarios con precios mucho mejores y más flexibles, con menos trabas burocráticas y plazos más breves. Desean también que la IFC les ayude a encontrar soluciones del sector privado para los mercados insuficientemente desarrollados e incluso para las necesidades sociales. Asimismo, nos exigen niveles cada vez mayores de calidad, coherencia y eficacia en función de los costos en nuestros servicios de asesoramiento. En resumen, quieren resultados, y eso es lo que queremos darles.En algunos países de ingreso mediano, nuestros servicios se concentran cada vez más en las esferas de la gestión de riesgos y la aplicación de conocimientos mundiales a las necesidades locales. Podemos ofrecer mecanismos de mejoramiento del crédito y de cobertura así como personal especializado imparcial, lo que ayudará a desarrollar la capacidad de gestión de activos. Podemos alentar los mercados de valores locales ayudando a elaborar índices y fondos de bonos en monedas locales. Podemos ofrecer financiamiento en monedas locales para ayudar a combinar nuestros préstamos con la gestión del riesgo cambiario. Para alentar un crecimiento incluyente dentro de los países, podemos colaborar con las autoridades subnacionales. Estamos elaborando ahora instrumentos financieros contingentes para ayudar a atender las necesidades de liquidez de emergencia durante las crisis financieras, así como instrumentos que permitan ampliar la disponibilidad y reducir el costo de cobertura de las catástrofes naturales, como los seguros contra huracanes y terremotos. Algunas de estas actividades podrían llevarnos a explorar la forma más indicada de ofrecer servicios y conocimientos por comisión, con lo que se ofrecería a nuestros países clientes la posibilidad de elegir entre la prestación de servicios con o sin financiamiento.En cuarto lugar, el Grupo del Banco Mundial deberá contribuir de forma más activa a fomentar los bienes públicos regionales y mundiales, que trascienden las fronteras nacionales y benefician a numerosos países y ciudadanos. Nuestro cometido consiste en garantizar que ese programa esté vinculado con los objetivos de desarrollo.El Grupo del Banco Mundial ha demostrado ya su potencial de ayudar a combatir las enfermedades transmisibles con sus actividades en los frentes del VIH/SIDA, el paludismo, la gripe aviar y el desarrollo de vacunas. Ahora mismo estamos revisando las maneras de reforzar el vínculo entre la ayuda y el comercio, en particular con un proyecto innovador de la IFC para el financiamiento del comercio, centrado principalmente en África, que en dos años ha respaldado ya actividades comerciales por valor de casi US$2.000 millones.Estamos colaborando con nuestro Directorio para impulsar significativamente nuestra asistencia a los esfuerzos internacionales frente al cambio climático. En nuestras próximas Reuniones Anuales y en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que tendrá lugar en Bali el próximo mes de diciembre, espero esbozar las distintas maneras a través de las cuales el Grupo del Banco Mundial puede ayudar a compaginar las necesidades de desarrollo con el crecimiento con bajo nivel de emisiones de carbono. Debemos prestar especial atención a los intereses de los países en desarrollo, para que puedan responder al desafío del cambio climático sin frenar el crecimiento que les ayudará a salir de la pobreza.Nuestra actividad relacionada con los bienes públicos regionales y mundiales requerirá estrecha cooperación con otros organismos con conocimientos especializados, como la Organización Mundial de la Salud, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito y la Organización Mundial del Comercio. Debemos determinar también la ventaja comparativa del Grupo del Banco para centrar mejor nuestros recursos mediante planteamientos selectivos y diferenciados. Dada nuestra especialización en el desarrollo de los países, nuestro desafío operacional más importante será ayudar a las naciones a medida que determinen cuál es la mejor manera de integrar las políticas de bienes públicos -y las oportunidades regionales y mundiales- en los programas nacionales. Estas oportunidades deberían contar también con los empresarios y energías del sector privado.En quinto lugar, uno de los desafíos más notables de nuestro tiempo es el de ayudar a quienes tratan de promover el desarrollo y las oportunidades en el mundo árabe. En el pasado, estas tierras fueron un emporio de comercio y de conocimientos, lo que demuestra su potencial si pueden superar los enfrentamientos y obstáculos al crecimiento y al desarrollo social. Sin un crecimiento de amplia base, estos países se encontrarán con tensiones sociales y un gran número de jóvenes sin empleo. Los informes árabes sobre desarrollo humano, de las Naciones Unidas, representan valiosos instrumentos de autoevaluación.Siendo Representante de Comercio de los Estados Unidos, colaboré intensamente con líderes de países situados entre el Magreb y el Golfo que estaban promoviendo la apertura de sus economías y sociedades. Algunos contaban con abundantes recursos energéticos y capital pero poca diversidad económica y capacidad de crear empleo. Otros trataban de mejorar las escuelas, reforzar la adopción de tecnología y ampliar el empleo mediante la flexibilización de las empresas y el comercio. Otros se esforzaban por profundizar los contactos productivos con Asia, mediante inversiones cruzadas, el comercio y el crecimiento de los centros de servicios.Nuestro informe reciente “Doing Business 2008” revela algunos progresos. Egipto ocupa el primer lugar en la lista de economías que están reformando sus reglamentos para facilitar la actividad empresarial. Arabia Saudita eliminó varias capas de burocracia que hacían de ese país uno de los lugares con mayores trabas para crear una empresa, y ha prescindido de los requisitos mínimos de capital.Esos acontecimientos son alentadores, pero es mucho más lo que se puede hacer todavía. Una globalización incluyente debe aportar beneficios a toda la población de esos Estados. Cuando los gobiernos árabes tratan de prestar servicios sociales de manera eficaz a toda la población, podemos ofrecerles nuestra experiencia comparativa. Podemos ayudar a crear ambientes propicios para las empresas, sean nacionales o extranjeras. En algunos casos, podemos financiar proyectos de desarrollo, gestionar fondos fiduciarios de donantes o impulsar la expansión de los servicios privados a través de la IFC. Hoy, estamos ayudando a ofrecer servicios sociales básicos y a respaldar el buen gobierno y el crecimiento del sector privado en los territorios palestinos, lo que podría constituir una base económica para la esperanza si las partes interesadas optaran por seguir el camino de la paz.Finalmente, si bien el Grupo del Banco Mundial tiene algunas de las características de un organismo financiero y de desarrollo, su misión es mucho más amplia. Se trata de una institución singular y especial basada en el conocimiento y el aprendizaje. Recopila y suministra datos valiosos. Por otro lado, no es una universidad. Es más bien un “grupo de expertos” de experiencia aplicada que nos ayudará a abordar los otros cinco temas estratégicos. Dicha capacidad requiere reconocimiento y apoyo especial. No obstante, debemos continuar cuestionándonos a nosotros mismos y preguntarnos: ¿qué hace falta para conseguir un desarrollo y un crecimiento que sean incluyentes y sostenidos?Este planteamiento requiere humildad, e integridad intelectual. Muchos planes y sueños de desarrollo han fracasado. Eso no justifica la renuncia. Es un motivo más para que nos centremos constante y rigurosamente en los resultados y en la evaluación de la eficacia. Ésa es la mejor manera de ganarnos la confianza y el apoyo de nuestros accionistas, las partes interesadas y los clientes y asociados en el desarrollo.Estos seis temas estratégicos marcan un rumbo, que habrá que revisar, retocar y mejorar. Para que estas ideas se hagan realidad, debemos comprender las necesidades particulares de nuestros clientes. Aceptamos con agrado la guía y las orientaciones de nuestros accionistas. En este momento de la historia, el Grupo del Banco Mundial continúa siendo muy necesario, y tiene ante sí una gran oportunidad.Desafíos internos: buen gobierno y lucha contra la corrupciónPara conseguir sus objetivos, el Grupo del Banco Mundial debe afrontar decididamente sus propios desafíos internos. Debemos utilizar nuestro capital con mayor eficacia y centrarnos más en el servicio a los clientes. Deberíamos estrechar nuestros vínculos con las organizaciones de la sociedad civil y las ONG para poder aprender de ellas. En consonancia con la nueva “arquitectura de la ayuda”, debemos colaborar más eficazmente con los programas nacionales de ayuda, los fondos orientados a proyectos concretos, por ejemplo, los relacionados con enfermedades, las fundaciones, las ONG sobre el terreno y las empresas privadas que se interesan por los desafíos del desarrollo.Debemos ayudar al personal a mejorar sus perspectivas profesionales y aumentar la movilidad dentro de la organización. Necesitamos políticas de recursos humanos más sólidas para ayudar a nuestro personal sobre el terreno a medida que alentamos una mayor descentralización. Necesitamos más participación y representación en nuestro Directorio y mayor diversidad en nuestro personal.Como se ha observado en un informe reciente de un grupo de personas de gran experiencia dirigido por el ex presidente de la Reserva Federal, Paul Volcker, debemos también tratar de precisar mejor nuestro planteamiento sobre el buen gobierno y la lucha contra la corrupción. Dicho grupo nos ofreció un amplio conjunto de recomendaciones que podrían reforzar la labor de nuestros investigadores internos y ayudarnos a aplicar su trabajo en la mejor forma posible. Estamos procediendo sin demora, acogiendo con agrado las opiniones de otros, examinando ideas con nuestro Directorio e introduciendo mejoras operacionales.Mi experiencia me ha hecho ver que el personal del Grupo del Banco Mundial reconoce la trascendencia del programa de buen gobierno y lucha contra la corrupción. Sus funcionarios están orgullosos de su misión en pro del desarrollo, quieren garantizar la integridad de su institución y saben que la corrupción tiene efectos especialmente nocivos para los pobres y menesterosos. Juntos, vamos a mejorar.El Grupo del Banco Mundial puede ofrecer también su liderazgo, integrando en el programa de desarrollo políticas que favorezcan el buen gobierno y el imperio de la ley. El mes pasado, junto con las Naciones Unidas, pusimos en marcha una Iniciativa para la recuperación de los activos robados, que asociará a los países desarrollados y en desarrollo en el intento de recuperar los bienes depredados a causa de la corrupción. Nuestro informe “Doing Business”, que ha merecido gran aceptación, pone de manifiesto que las políticas desacertadas en materia de reglamentación y licencias no sólo coartan a los empresarios sino que aumentan las oportunidades de soborno.Conclusión: dos vocesHoy he presentado un panorama del rumbo del Grupo del Banco Mundial. Para comprender lo que somos realmente, permítanme concluir con la voz de otras dos personas. Deramma es una mujer que forma parte de un grupo de autoayuda rural en el estado indio de Andhra Pradesh. Es una de los ocho millones de mujeres que, con el respaldo del Banco Mundial, estableció grupos de autoayuda para aprovechar los recursos puestos en común. Esta forma sumamente básica de servicios de intermediación y servicios de apoyo ha generado ingresos para casi el 90% de los hogares rurales, es decir, aproximadamente 40 millones de personas. Deramma nos confesó: “Antes, vivíamos al día. Ahora, somos autosuficientes, podemos educar a nuestros hijos. Confiamos en que vamos a poder salir de la pobreza”.Dinalva Moura, madre de tres hijos, ha formado parte del programa Bolsa Família de Brasil, que ofrece pequeñas sumas de dinero a los padres de 11 millones de familias que mantienen a sus hijos en la escuela y los someten a reconocimientos médicos periódicos. El Grupo del Banco ofreció asistencia financiera y técnica para respaldar esta impresionante iniciativa del Gobierno de Brasil. Dinalva nos dijo lo siguiente: “La Bolsa Família me ayuda a comprar alimentos, algunas veces incluso fruta para los niños. Y éstos ya no faltan a la escuela, porque saben que el dinero depende de que vayan”. Éstas son las voces que describen la realidad de nuestros esfuerzos cotidianos por crear nuevas posibilidades para los pobres. Y éstas son las voces que nos transmiten la necesidad imperiosa de un Grupo del Banco Mundial dinámico, que los acerque a otras personas, a ideas y a oportunidades. Eso es precisamente una globalización incluyente y sostenible.  Mostrar menos -