El Programa Mundial para la Agricultura y la Seguridad Alimentaria (GAFSP, por sus siglas en inglés) destaca por sus resultados para mejorar la seguridad alimentaria de los pobres en el mundo.
En los días previos a la próxima Cumbre del Grupo de los Ocho (G-8), la seguridad alimentaria ocupa una vez más el centro del escenario y con justa razón: casi 1.000 millones de personas luchan cada día contra el hambre y la mayoría de ellos son niños.
Debido a que el alza y la volatilidad de los precios de los alimentos continúan amenazando a las personas más pobres del mundo, la acción mundial es crítica. El 75% de los pobres del mundo vive en zonas rurales y la mayoría depende de la agricultura para su subsistencia. Además, el aumento de los precios de los alimentos ha incrementado la desnutrición. Como resultado de ello, el avance hacia el logro de los objetivos de desarrollo del milenio relacionados con la alimentación y la nutrición se está retrasando, en particular los relativos a la mortalidad infantil y materna.
En los países en desarrollo que enfrentan mercados internacionales más inestables, es esencial aumentar la productividad y la capacidad de adaptación de los sistemas de producción de alimentos. Una iniciativa que se destaca por sus primeros resultados y por el potencial futuro es el Programa Mundial para la Agricultura y la Seguridad Alimentaria (i), más conocido como GAFSP (por sus siglas en inglés), que recibe elogios por igual de los donantes, los beneficiarios y la sociedad civil.
Administrado por el Banco Mundial, el GAFSP fue creado en abril de 2010 a pedido del Grupo de los Veinte (G-20) y es una estrategia que reestructura la asistencia dirigida a los países para que obtengan mejoras duraderas mediante la inversión sostenible en la agricultura y la seguridad alimentaria.
Neil Watkins, de ActionAid, señaló que: “Uno de los mejores resultados de la cumbre de L'Aquila hace tres años fue la creación del Programa Mundial para la Agricultura y la Seguridad Alimentaria (GAFSP), un innovador fondo fiduciario de múltiples donantes que apoya los planes nacionales y compromete a los agricultores y la sociedad civil en la toma de decisiones y la ejecución. Ya está marcando una gran diferencia en 12 países”. Siete naciones y la Fundación Bill y Melinda Gates han prometido donar unos US$1.100 millones en tres años, de los cuales se han recibido US$617 millones.
En Togo, donde el sector agrícola contribuye con el 40% del producto interno bruto (PIB), el GAFSP está colaborando con otros donantes para respaldar al país en la ejecución de su plan nacional de agricultura y ha financiado semillas, fertilizantes, y capacitación para los agricultores. También los ayudó a organizarse mejor, mejoró la producción de maíz y mandioca y aumentó la coordinación de los donantes. Se espera que se beneficie directamente a 62.000 personas, incluidos los agricultores y los productores y comerciantes de pescado.
En Rwanda, uno de los primeros beneficiarios del programa, el fondo está cofinanciando un proyecto para reducir la erosión y reforzar la productividad de la agricultura de laderas, con buenos resultados: el rendimiento de la papa es siete veces más alto que antes y el de los cereales se ha cuadruplicado. El GAFSP está transformando vidas, dijo el Honorable John Rwangombwa, ministro de Finanzas de Rwanda. La próxima semana, esta asociación innovadora se reunirá para elegir otros países que recibirán donaciones por aproximadamente US$180 millones.
En Nepal, el GAFSP respaldará un proyecto que busca integrar de forma explícita las cuestiones de seguridad alimentaria y nutricional mediante el aumento de la productividad agrícola (cultivos, ganadería y pesca), el fortalecimiento de la base de subsistencia de las comunidades con inseguridad alimentaria, y la mejora de la ingesta nutricional de las adolescentes, las mujeres embarazadas, las madres que amamantan y los niños menores de 2 años. Se espera que los beneficiarios directos de este proyecto incluyan a 150.000 pequeños agricultores y 25.000 niñas adolescentes, madres jóvenes y niños.
Esta es solo una de las muchas maneras en que el Grupo del Banco Mundial (GBM) está colaborando para dar prioridad a los alimentos. Otros esfuerzos incluyen:
- En respuesta a la sequía en el Cuerno de África, la institución aportó US$1.800 millones para salvar vidas, mejorar la protección social y promover la recuperación económica y la capacidad de adaptación a las sequías.
- Un innovador producto de gestión de riesgos proporcionado por la Corporación Financiera Internacional (IFC) permitirá proteger a agricultores, productores y consumidores de los países en desarrollo contra la inestabilidad de los precios de los alimentos.
- El Programa de Respuesta a la Crisis Mundial de los Alimentos está ayudando a 40 millones de personas en 47 países con US$1.500 millones.
- El Marco de Acción para la Intensificación de las Actividades para Mejorar la Nutrición (SUN, por sus siglas en inglés), (i) tendiente a abordar la desnutrición, fue aprobado por más de 100 asociados, incluido el Banco Mundial.
- El gasto en agricultura de la institución aumentó a unos US$6.000 millones-US$8.000 millones anuales, de US$4.000 millones en 2008.
- El GBM se coordina con organismos de las Naciones Unidas (ONU) a través del Equipo de Tareas de Alto Nivel sobre la Crisis Mundial de la Seguridad Alimentaria y con organizaciones no gubernamentales (ONG).
- Respaldo a la asociación para el SIMA (i) destinado a mejorar la transparencia del mercado de alimentos y ayudar a los Gobiernos a dar respuestas informadas a las abruptas alzas de los precios de los alimentos a nivel mundial.
- Promoción de más inversiones en investigación agrícola, entre otros mediante el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR, por sus siglas en inglés) ,y del seguimiento del comercio de productos agrícolas para identificar cualquier posible escasez de alimentos.
- Apoyo para el mejoramiento de la nutrición entre grupos vulnerables a través de programas comunitarios destinados a aumentar el uso de los servicios de salud y la atención en general. Como parte de su respuesta a la crisis de los alimentos, el Banco ha apoyado la entrega de alrededor de 2,3 millones de raciones escolares diarias a niños de países de ingreso bajo.
- IFC invertirá hasta US$1.000 millones en el Programa de Financiamiento de Productos Básicos Esenciales –que apunta a apoyar el comercio de bienes clave, tanto agrícolas como energéticos–, con el fin de ayudar a reducir el riesgo de escasez de comida y energía, así como a mejorar la seguridad alimentaria de los más pobres del mundo.
Para mejorar la seguridad alimentaria
- El GAFSP llegará a 7,5 millones de beneficiarios en 12 países, solo con el primer llamado a propuestas.
- En cuatro países que ya están informando los valores que se pretende alcanzar –Bangladesh, Etiopía, Níger y Rwanda– 44,415 hectáreas adicionales tendrán servicios de drenaje y riego nuevos, mejorados o rehabilitados.
- En Rwanda, 70% de los agricultores está usando prácticas agrícolas mejoradas. El proyecto GAFSP llegó a 6.752 beneficiarios de los cuales el 54% son mujeres.
