Los medios públicos en América Latina parecen estar experimentado un considerable resurgimiento de la mano de los avances tecnológicos, pero aún queda por definir su rol, funciones y método de financiamiento.
De acuerdo al libro Cajas Mágicas: El renacimiento de la televisión pública en América Latina, las dos últimas décadas han venido marcadas por una imparable revolución tecnológica que, en un abrir y cerrar de ojos, cambió la forma de relacionarnos, de comprar, de experimentar, de entender el mundo y, sobre todo, de consumir información.
Estos cambios, provocados en gran medida por la nueva jungla virtual que es Internet, también sacudieron a las industrias mediáticas, que vieron como los viejos paradigmas por los que se regían se iban desvaneciendo.
Dentro de este nuevo escenario aún en construcción, el papel de los medios de comunicación, en especial de los medios públicos, está también reacomodándose en todo el mundo, y particularmente en América Latina.
Desde hace algún tiempo la región ha reavivado el debate en torno a cuál debería ser la función y la misión de los medios públicos en esta nueva era tecnológica que recién empieza, según sostiene el libro, presentado hoy en el Inter American Dialogue, Washington DC.
El panel de comentaristas incluyó a Luis Arroyo, coautor del libro, Sergio Jellinek, gerente de comunicaciones del Banco Mundial y prologador de la publicación, Silvio Waisbord, catedrático de medios de George Washington University, y Gerardo Noto del PNUD.
Según la publicación, parece existir un acuerdo en que el entretenimiento, la información, la educación, la pluralidad y la inclusión deberán seguir siendo las señas de identidad de los canales públicos de los próximos años, que también deberían contribuir a reforzar la cultura democrática de los países.
Como herramienta de democratización, encontramos ejemplos como Why Democracy?, una coproducción de varios canales de servicio público europeos y del resto del mundo, con la BBC (Reino Unido), DR (Dinamarca), ZDF (Alemania) y SABC (Sudáfrica), entre otros, que presta apoyo a los procesos de democratización con perspectivas, rutinas y participaciones que contribuyen a consolidar la democracia.
El libro, publicado por el Banco Mundial y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), explica que el servicio audiovisual en América Latina debería ayudar a los ciudadanos a entender mejor el mundo que les rodea, y al mismo tiempo puedan canalizar sus inquietudes y participar activamente en la vida social y política.
“El libro aporta una visión general, científica pero comprensible y abierta a la diversidad de modelos existentes, y pretende ayudar al lector a encontrar respuestas a las muchas preguntas que se hacen hoy el público, las autoridades y los expertos, sobre el papel que debe jugar una televisión pública en nuestro tiempo”, explica Sergio Jellinek, gerente de comunicaciones del Banco Mundial para América Latina y prologador del libro.
Como ya sucede en otros países, los medios públicos latinoamericanos deberían promover la creación de entidades independientes que garanticen el ejercicio de la práctica periodística de forma independiente y el cumplimiento de su misión de servicio público.
