Contar la historia humana del cambio climático

El cambio climático es una historia humana. Fundamentalmente se trata de las personas.

De esta manera el productor de cine James Cameron presentó la serie de TV Years of Living Dangerously  (Los años en que vivimos peligrosamente) a través de un mensaje en video el 10 de abril. Es la razón, además, por la que el Grupo del Banco Mundial y otras organizaciones internacionales de desarrollo dedicadas a poner fin a la pobreza también animan y apoyan que se disminuya el nivel de emisiones de carbono: si no se detiene el cambio climático, todos estaremos en mayor peligro, pero serán los pobres y los más vulnerables, aquellos que tienen menos recursos para adaptarse, los que más sufrirán.

La nueva serie documental de Cameron presenta los efectos del cambio climático a través de las voces de quienes se ven enfrentados a los riesgos de un clima más extremo e impredecible y cómo estos afectan sus vidas y condiciones de trabajo. Las investigaciones al respecto —entre ellos los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (i) y Bajemos la temperatura (i) encargado por el Banco Mundial— han advertido sobre el impacto que incluso un aumento de 2 grados Celsius de la temperatura mundial tendrá en la seguridad alimentaria, los recursos hídricos y el riesgo de inundaciones en las ciudades. (i) La serie muestra a los espectadores las primeras etapas de esos peligros cuando afectan las vidas de las personas desde las costas de Kiribati hasta los campos de Kansas.

Antes del estreno de la serie, se realizó un foro organizado por Connect4Climate, en el que participaron el columnista del New York Times, Thomas Friedman (que aparece en la serie); el vicepresidente ejecutivo y científico principal de Conservation International, M. Sanjayan, y la vicepresidenta y enviada especial para el Cambio Climático del Grupo del Banco Mundial, Rachel Kyte. Friedman contrastó la serie con el documental de Al Gore de 2006 titulado An Inconvenient Truth (Una verdad incómoda): “Ese era un hombre dictando una charla a miles de millones de personas . Lo que es muy importante es que esto es miles de millones de personas dictando una charla al mundo”.

Al mostrar el impacto en los seres humanos, los productores también muestran el lado humano de los científicos que han estado despertando la alarma sobre el cambio climático y asumiendo las críticas por hablar francamente, dijo Sanjayan. Hizo hincapié en que la gente necesita ver que los científicos son hombres y mujeres de trabajo, que son sus vecinos y sus pares.

Los beneficios adicionales de las acciones en torno al clima

Friedman enfrentó las críticas durante el debate, preguntando: ¿Qué desastre piensan los críticos que están impidiendo al oponerse a un cambio en la trayectoria del crecimiento con bajas emisiones de carbono?

Si realmente tomáramos en serio el cambio climático, dijo Friedman, el impacto tendría efectos positivos mucho más allá del clima. “En Estados Unidos, nos libraríamos tanto de los impuestos sobre la renta y de los impuestos corporativos y los reemplazaríamos por un impuesto al carbono. En otras palabras, haríamos que las personas realmente usaran sus finanzas para detener algo que no queremos y para incentivar algo que queremos, que es la inversión y el empleo”, señaló. “Invertiríamos en infraestructura para mejorar los puertos, aeropuertos, carreteras y bahías y, en el proceso, haríamos al país más resistente, más productivo y crearíamos empleos. Dirigiríamos más dinero a la investigación, la innovación y la tecnología limpia”, afirmó.

Una cosa es indiscutible, dijo Friedman: “La siguiente gran industria mundial va a ser la energía limpia, el agua limpia, la tecnología limpia. La única pregunta es: ¿Vamos a participar en esto o no?”. Si los críticos tienen razón y ese 97 % de científicos que estudian el clima está equivocado al decir que el cambio climático es muy probable que se deba a las actividades humanas, “seremos como alguien que se preparó para el triatlón olímpico y no clasificó para las olimpíadas, pero terminó estando más sano y en forma, y mejor preparado para desarrollarse en el mundo actual”.

Nuevas investigaciones están comenzando a cuantificar los beneficios más amplios de las medidas relativas al cambio climático, tales como la prevención de muertes al reducir las emisiones de los motores diésel, que contribuyen tanto al cambio climático como a la contaminación atmosférica que provoca daños en la salud. Una comisión (i) internacional dirigida por el expresidente de México, Felipe Calderón, que se reunió esta semana en el Banco Mundial, está trabajando en otro informe sobre los aspectos económicos del clima. Este documento debería darse a conocer en la cumbre de las Naciones Unidas sobre el clima en septiembre para alentar a la acción mientras el mundo se dirige hacia un acuerdo internacional en 2015. El Programa de Naciones para el Medio Ambiente (PNUMA) también sostuvo un encuentro acerca de una consulta (i) relacionada con las maneras cómo los sistemas financieros pueden apoyar mejor el desarrollo sostenible y la transición hacia una economía verde.

El 11 de abril, el debate acerca de los crecientes riesgos económicos que plantea el cambio climático y las ventajas económicas de la implementación de medidas al respecto dio paso a una reunión de ministros de Hacienda, que son los que tienen la influencia para poder realizar la transición desde economías altamente contaminantes a economías habitables y con bajo nivel de emisiones de carbono. Estos se reunieron con los directivos del Grupo del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y las Naciones Unidas, quienes han estado instando a los Gobiernos de todo el mundo a aumentar notoriamente los esfuerzos globales para lograr los objetivos en esta área.

“Como el título de la serie sugiere, estos son los años en que vivimos peligrosamente”, dijo Cameron en su mensaje durante el estreno. “Somos responsables, y debemos actuar”.