RÍO DE JANEIRO, 22 de marzo de 2010. El director gerente del Banco Mundial, Juan José Daboub, instó hoy a los Gobiernos de todo el mundo a “incluir en el mapa a los pobres de las zonas urbanas” a través de mayores inversiones que contribuyan a acortar la brecha que existe en el acceso a infraestructura básica, servicios sociales y empleos en las ciudades del mundo en desarrollo.
“El poder de la ciudad proviene de su capacidad de integrar a las personas, junto con sus ideas, su energía y su deseo firme de lograr sus objetivos”, afirmó Daboub.
Específicamente, Daboub hizo un llamado a mejorar la administración, el financiamiento y el gobierno de las ciudades. Asimismo, destacó la importancia de las mejoras y reformas de infraestructura que consolidarán el clima para la inversión y promoverán el crecimiento y la creación de puestos de trabajo impulsados por el sector privado. Al tiempo que urgió a los Gobiernos a eliminar las políticas y reglamentaciones regresivas en los mercados de viviendas y de la tierra, reconoció la necesidad de prestar debida atención a las medidas relacionadas con el clima, como parte de un esfuerzo por asegurar un entorno urbano seguro y sostenible.
Daboub participó como orador en el V Foro Urbano Mundial, la reunión más importante de líderes de ciudades, incluidos alcaldes, representantes de Gobiernos nacionales y expertos en desarrollo urbano que se encuentran cada dos años para intercambiar ideas y fomentar la cooperación mundial en la lucha contra la pobreza en las ciudades.
“Ya no basta con que los dirigentes nacionales repitan lo importantes que son las ciudades para la economía de un país", afirmó Daboub.“Deben trabajar más eficazmente con los funcionarios municipales para determinar, aplicar y medir en forma creíble las mejores políticas, de manera que todos los ciudadanos puedan beneficiarse con la urbanización... y esas políticas deben financiarse adecuadamente".
Asimismo, se refirió a la conferencia sobre el cambio climático realizada en diciembre último en Copenhague, donde, en una cumbre de alcaldes de ciudades importantes, se acordó crear un grupo de trabajo constituido por alcaldes para acometer las necesidades de los pobres de las zonas urbanas y las vulnerabilidades que enfrentan. A propósito, señaló: “Celebramos la iniciativa de los alcaldes, dado que promueve la colaboración Sur-Sur y el aprendizaje entre los funcionarios de los Gobiernos locales para analizar las problemas que vayan surgiendo, identificar las prácticas óptimas y proponer nuevas oportunidades de inversión".
Cada año se suman aproximadamente 70 millones de personas a la población urbana mundial, y la mayor parte de este crecimiento se registra en los países en desarrollo. En los países en desarrollo, 1000 millones de los habitantes de las ciudades viven en barrios marginales, sin acceso o con acceso limitado a escuelas de calidad, servicios sanitarios y sociales o viviendas decentes y asequibles.
Los comentarios formulados por Daboub pusieron de manifiesto elementos clave de la estrategia urbana de cinco puntos adoptada recientemente por el Banco Mundial, que se está llevando adelante mediante programas de financiamiento, la difusión de nuevos conocimientos derivados de la investigación y la práctica, nuevas herramientas analíticas y el fortalecimiento de la capacidad de los funcionarios encargados del desarrollo urbano.
“La tarea no es fácil, pero el dinamismo de las ciudades y las ambiciones de sus habitantes están impulsando la innovación y las oportunidades económicas.Las soluciones a estos problemas provienen de los esfuerzos conjuntos de los dirigentes de las ciudades, el sector privado, la sociedad civil y las propias comunidades afectadas", afirmó Daboub. "Si compartimos sus experiencias, trabajamos juntos y creamos oportunidades para que la gente pueda alcanzar su máximo potencial, podremos construir mejores ciudades y mejores vidas para todos".
Daboub encabeza una delegación de expertos del Banco Mundial en el V Foro Urbano Mundial, muchos de los cuales realizarán presentaciones y encabezarán debates sobre financiamiento de las ciudades, crecimiento no contaminante, delito y violencia, agua y saneamiento, rehabilitación de barrios marginales y desarrollo de infraestructura urbana. Se espera que alrededor de 10 000 personas asistan a la conferencia, que durará una semana.
