Bruselas, 15 de diciembre de 2010. Hoy se logró el acuerdo final para conformar un paquete de financiamiento de US$49 300 millones para la Asociación Internacional de Fomento (AIF), el fondo del Banco Mundial para los países más pobres, y un actor clave en el avance hacia el cumplimiento de los objetivos de desarrollo del milenio (ODM).
El financiamiento para la decimosexta reposición de recursos de la AIF (AIF-16) ha aumentado un 18% con respecto a la ronda anterior, celebrada tres años atrás, y es la concreción de las promesas de los donantes tradicionales, sumado al financiamiento de las instituciones que integran el Grupo del Banco Mundial y los prestatarios actuales y pasados de la AIF.
“Las promesas de financiamiento muestran el apoyo de una extraordinaria coalición mundial de donantes y prestatarios que se han unido para garantizar que, aun en estos tiempos económicos difíciles, ofrezcamos esperanzas y oportunidades a las personas pobres del mundo”, afirmó el presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick. “Este fuerte respaldo es prueba del incansable énfasis de la AIF en los resultados que generan mejoras concretas para los pobres”.
El nuevo acuerdo se traduce en cuantiosas promesas de donación —tanto de donantes tradicionales como nuevos—, contribuciones realizadas a través de pagos anticipados por los países que solían solicitar préstamos sin interés a la AIF, y contribuciones de los ingresos netos del Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional (IFC).
“Con esta sólida reposición de recursos de la AIF podríamos contribuir a administrar vacunas a 200 millones más de niños, extender los servicios de salud a más de 30 millones de personas, dar acceso a fuentes de abastecimiento de agua más adecuadas a 80 millones más de personas, ayudar a construir 80 000 km de caminos y vías férreas, e impartir capacitación y contratar a más de 2 millones de maestros”, afirmó Zoellick.
El acuerdo marca la última oportunidad para que los donantes y los países pobres hagan uso de los fondos de la AIF en forma eficaz, a efectos de lograr mayores avances en el cumplimiento de los ODM, lo cual incluye la meta internacionalmente acordada de reducir la pobreza a la mitad para el año 2015. Un total de 51 donantes se comprometió con la AIF-16, que abarca el período que va desde julio de 2011 a junio de 2014.
“Esta enérgica respuesta de los donantes también muestra que el financiamiento para el desarrollo no debe considerarse solamente como asistencia, sino como una inversión en el futuro, dado que necesitamos que crezcan los países en desarrollo para encender la mecha del crecimiento mundial”, detalló Ngozi Okonjo-Iweala, directora gerente del Banco Mundial y presidenta de las negociaciones de la AIF-16. “La AIF puede contribuir a garantizar que los dólares invertidos en el desarrollo beneficien tanto al mundo en desarrollo como al mundo desarrollado”.
En los próximos tres años, la AIF ayudará a 79 de los países más pobres del mundo para que aceleren su crecimiento y venzan la pobreza mediante financiamiento destinado a infraestructura, mejora de los servicios de salud, educación para los niños y la lucha contra el cambio climático. Se hará especial hincapié en abordar los asuntos de género y en colaborar con los países frágiles y azotados por conflictos en su búsqueda por la paz y el desarrollo. Al igual que en el pasado, África al sur del Sahara continuará siendo uno de los principales destinatarios de la ayuda de la AIF.
"Son muy buenas noticias para las personas pobres de todo el mundo, en especial las de África al sur del Sahara, donde la ayuda de larga data de la AIF ya ha contribuido a lograr resultados concretos. Aplaudimos este sentido de solidaridad que demuestra la comunidad de donantes a través de esta importante reposición”, expresó Bingu wa Mutharika, presidente de Malawi y presidente de la Unión Africana.
Los donantes y asociados también dieron su apoyo para un financiamiento especial dentro de la AIF para las situaciones de crisis, destinado a ayudar a los países de ingreso bajo a afrontar las repercusiones de los desastres naturales y las crisis económicas graves. El nuevo Fondo de Respuesta a la Crisis incluirá una asignación especial para Haití, que continúa en su proceso de recuperación del terremoto de 2010.
Las promesas de financiamiento fueron el resultado de una serie de reuniones que culminaron con dos días de deliberaciones en Bruselas, auspiciadas por el Gobierno de Bélgica. El ministro de Finanzas belga, Didier Reynders, y el ministro de Cooperación para el Desarrollo de ese país, Charles Michel, expresaron su beneplácito ante el resultado de la decimosexta reposición de la AIF y alabaron la labor que realizaron los países donantes en medio del difícil clima financiero y económico. Los ministros reconocieron que gracias al éxito de esta reposición, la AIF continuará ejerciendo una función importante para que los países más pobres y vulnerables logren alcanzar los ODM.
Durante las negociaciones, los delegados reconocieron los antecedentes de la AIF en los últimos 10 años en su colaboración para salvar 13 millones de vidas, vacunar a más de 310 millones de niños, mejorar el acceso al agua para más de 100 millones de personas y construir o rehabilitar más de 100 000 kilómetros de carreteras, con lo cual se ayudó a que las personas pobres accedieran a los mercados y servicios.
“Estas promesas no sólo ayudarán a mejorar la calidad de vida de 200 millones de personas, también representan un voto de confianza en la AIF y en su capacidad de maximizar el impacto en el desarrollo del escaso dinero de los contribuyentes", declaró Axel van Trotsenburg, vicepresidente de Movilización de Financiamiento en Condiciones Concesionarias y Asociaciones Mundiales del Banco Mundial.
La AIF proporciona una plataforma eficaz para coordinar la labor de los donantes en los países pobres, y trabaja en el fortalecimiento de capacidades e instituciones, algo esencial para el desarrollo a largo plazo.
AIF: El fondo del Banco Mundial para los más pobres
La Asociación Internacional de Fomento (AIF) es una de las mayores fuentes de asistencia del mundo. La AIF ofrece apoyo en las esferas de salud, educación, infraestructura, agricultura y desarrollo económico e institucional a los 79 países menos desarrollados del planeta, 39 de los cuales se encuentran en África. Alrededor del 20% del financiamiento de la AIF se otorga bajo la forma de donaciones, el resto se otorga bajo la forma de créditos sin interés a largo plazo. Casi todos los créditos de la AIF carecen de intereses y los reembolsos se pueden diferir a un lapso que va desde 35 a 40 años, con un período de gracia de 10 años.
Desde su creación en 1960, la AIF ha otorgado más de US$220 000 millones en apoyo a los países de ingreso bajo, con una cifra promedio de US$14 000 millones al año en los últimos dos años, de la cual la mayor porción (alrededor del 50%) se ha destinado a África. La AIF respalda el desarrollo impulsado por los propios países con fondos seguros que no están asignados de antemano a un sector específico, lo que da lugar a resultados más sostenibles. La AIF mejora cada vez más su riguroso sistema de medición de resultados, que se instauró en el año 2002. La Asociación es líder mundial en transparencia y lleva a cabo las evaluaciones independientes más rigurosas de cualquier organismo internacional. Asimismo, hace hincapié en la eficiencia y la eficacia, por lo que obtuvo el primer puesto en una evaluación reciente de 40 organismos multilaterales y bilaterales. La AIF está supervisada por sus 170 países accionistas; esto genera oportunidades para transferir conocimientos y experiencia técnica, y para garantizar que la atención se centre en los resultados. Los gastos generales de la AIF son bajos; la institución se autofinancia con un pequeño cargo por servicios que cobra a los clientes.
