SAN SALVADOR, 16 de DICIEMBRE, 2011 – El Banco Mundial y el Gobierno de Guatemala firmaron hoy el acuerdo para la entrada en vigencia de un préstamo de emergencia de US$100 millones para ayudar a preservar los servicios de salud y educación, luego de los desastres naturales que han afectado al país en los últimos dos años.
Esta operación de emergencia proveerá fondos para centros de salud y centros de atención permanente y para asegurar la cobertura educativa para 2.8 millones de niños vulnerables.
La ceremonia de firma del contrato de préstamo estuvo presidida por el Ministro de Finanzas Públicas de Guatemala, Rolando Del Cid Pinillos, y por el Director del Banco Mundial para Centroamérica, Felipe Jaramillo. La ceremonia se celebró en San Salvador, en el marco de la Reunión del Grupo Consultivo para la Reconstrucción y el Desarrollo de Centroamérica.
“El Gobierno del Presidente Álvaro Colom se ha enfocado en atender los desafíos sociales del país y le ha dado especial prioridad a facilitar el acceso de la población de escasos recursos a los servicios de salud y educación. Este proyecto ayudará a mantener estos servicios sociales, mientras que el Gobierno continúa invirtiendo en los procesos de reconstrucción tras los desastres naturales que han afectado al país”, dijo Rolando Del Cid Pinillos, Ministro de Finanzas Públicas de Guatemala.
Este préstamo de emergencia fue aprobado por el Congreso de Guatemala el 24 de noviembre de 2011.
Entre mayo y septiembre de 2010, desastres naturales consecutivos –la erupción del volcán Pacaya, el paso de la tormenta Ágatha y una fuerte temporada de lluvias- provocaron en Guatemala más de 200 muertes, afectaron a más de medio millón de personas y causaron pérdidas y daños estimados en US$1.55 millardos (equivalente al 4.1 por ciento del PIB nacional). En octubre de 2011, la depresión tropical 12-E causó en el país la pérdida de 51 vidas, afectó a más de 250 mil personas y provocó daños y pérdidas que superan los US$300 millones.
“Los fenómenos naturales adversos han agravado aún más la situación fiscal de Guatemala, que ya había sido afectada por la crisis económica global de 2008 y 2009. Esta operación de emergencia ayudará a mantener los servicios sociales básicos de salud y educación en el país, en apoyo a los esfuerzos nacionales”, dijo Felipe Jaramillo, Director del Banco Mundial para Centroamérica.
El préstamo de “Apoyo de Emergencia para Proyectos de Servicios Sociales” por US$100 millones tiene un plazo de vencimiento de 26.5 años, con un período de gracia de 8.5 años.
