Santo Domingo, RD, 19 de enero de 2012— Un distinguido grupo de expertos, académicos y hacedores de políticas de América Latina, Estados Unidos, Europa y África, se dará cita en Santo Domingo del 19 al 20 de enero a fin de abordar la integración de la higiene en las políticas de agua y saneamiento más allá de la infraestructura. Este es un tema que ha tomado mayor relevancia en razón de los retos de salud y calidad de vida que enfrenta la población de América Latina y el Caribe.
La conferencia internacional “Mas Allá de la Infraestructura: Integrando la Higiene en las Políticas Públicas de Agua y Saneamiento en América Latina”, organizada por el Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA) y el Banco Mundial - a través de su Programa de Agua y Saneamiento - se convertirá en una plataforma de diálogo internacional para compartir y promover experiencias sobre cómo integrar la higiene a las políticas públicas con un enfoque intersectorial que involucre al sector privado, a las comunidades, a los medios de comunicación públicos y privados, al gobierno central y a los municipios.
A pesar de que en los últimos años los países de la región han llevado a cabo importantes obras de infraestructura de saneamiento, distintas experiencias en el mundo señalan que todos los millones de pesos invertidos en obras corren el riesgo de perderse si no van acompañadas de la promoción de prácticas de higiene en el hogar.
Uno de cada cinco latinoamericanos- lo que equivale a 120 millones de personas- carece de acceso a un servicio básico de saneamiento mejorado, mientras que 49 millones hacen sus necesidades al aire libre.
La falta de higiene y saneamiento genera al año pérdidas importantes para los países en desarrollo. Un reciente estudio del Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial en países del Asia señala que los países pierden anualmente del 2% al 7% de su PBI por esta causa. Por esta razón el sector de agua es de alta prioridad para el Banco Mundial, con más de US$20 mil millones comprometidos en más de 90 países durante la última década, incluyendo US$2,4 mil millones en América Latina.
Otros estudios recientes revelan que la higiene es un factor fundamental para el desarrollo de los países ya que contribuye a reducir las tasas de diarrea en casi un 40% y la incidencia de infecciones respiratorias agudas en alrededor del 23%. Asimismo hay experiencias documentadas donde mejores prácticas de higiene tiene un impacto sobre la reducción de ausentismo escolar. En China, por ejemplo, la promoción y distribución de jabón en las escuelas primarias resultó en un 54% menos de días de ausencia de los estudiantes.
Es así como el concepto de higiene se convierte en un componente clave de las políticas públicas de los países en desarrollo.
El evento contará con la participación de los siguientes funcionarios y personalidades claves:
MARIANO GERMÁN:
Director del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA) (REPÚBLICA DOMINICANA)
ROBY SENDEROWITSCH:
Representante Residente del Banco Mundial (REPÚBLICA DOMINICANA)
BAUTISTA ROJAS GÓMEZ:
Ministro de Salud Pública del Gobierno de REPÚBLICA DOMINICANA
GLENN PEARCE OROZ:
Director Regional para América Latina y el Caribe del Programa de Agua y Saneamiento, BANCO MUNDIAL
LILIANA CELIS:
Coordinadora del Programa de Lavado de Manos del Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio (COLOMBIA)
JULIÁN RÍOS:
Director de la Comisión Estatal del Agua de Oaxaca (MÉXICO)
ALBINA RUIZ:
Presidenta del Grupo Ciudad Saludable (PERÚ)
GEORGIA KAYSER:
Asociada Pos Doctoral de Investigación del Departamento de Política Pública, Instituto del Agua. Univ. de Carolina del Norte (USA)
MYRIAM SIDIBE:
Gerente de la Asociación Global Lifebuoy de Unilever (REINO UNIDO)
DANILO ALVARADO:
Gerente General de la Secretaría Autónoma Nacional de Acueductos y Alcantarillados, SANAA (HONDURAS)
JAVIER PASTOR:
Sub Secretario de Salud del Ministerio de Salud (HONDURAS)
JESÚS VIDALÓN:
Asesor Ministerial del Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (PERÚ)
MIGUEL VÁSQUEZ:
Asesor Ministerial del Ministerio Coordinador de Desarrollo Social (ECUADOR)
