Washington, 3 de abril de 2017 – Más de 450.000 personas en la región norte de Argentina se beneficiarán del acceso a servicios mejorados de abastecimiento de agua y saneamiento gracias a un préstamo aprobado a fines de marzo por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial por US$125 millones.
El proyecto de inversión denominado “Desarrollo de Servicios de agua potable y saneamiento Plan Belgrano” se enfocará en 10 provincias del norte del país - Salta, Jujuy, Tucumán, La Rioja, Catamarca, Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa y Santiago del Estero- y, apuntará a mejorar la infraestructura, al igual que el desempeño operativo y financiero de los proveedores de estos servicios en dicha región. Los beneficiarios directos representan el 30 por ciento de la población en dichas provincias que actualmente no tiene acceso a servicios adecuados de agua y saneamiento.
"Nuestro gobierno ha fijado desafíos claros en torno al acceso a agua y saneamiento. Tal como nos instruyó el Presidente, el objetivo es que, al finalizar su mandato, el 100% de los argentinos tenga agua potable y, al menos el 75%, acceso a las cloacas”, dijo Rogelio Frigerio, Ministro de Interior, Obras Pública y Vivienda de Argentina.
Se trata de un financiamiento adicional al “Segundo Proyecto de Infraestructura Hídrica de Norte Grande” que se inició en 2011 con el fin de incrementar el acceso sostenible a servicios de saneamiento y abastecimiento de agua en dicha región. El proyecto Norte Grande busca, entre sus principales objetivos, proveer acceso a servicios de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales a 200.000 personas en la ciudad de Resistencia (provincia del Chaco); acceso a servicios de agua a 82.500 personas en las provincias de Chaco y Salta; y mejoras en indicadores clave de rendimiento operacional y financiero de los proveedores de servicios. Esta extensión del financiamiento permitirá mejorar la cobertura del plan a través de actividades adicionales tales como ampliar su ámbito geográfico a la provincia de La Rioja y aumentar el enfoque en la sostenibilidad de las inversiones.
“Acceso al agua potable para la población norteña en Argentina es fundamental para reducir la pobreza y establecer las bases para un crecimiento sostenible de algunas de las regiones más vulnerables del país”, dijo Jesko Hentschel, Director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay.
El financiamiento adicional apoya al Plan Belgrano, lanzado por el gobierno nacional en diciembre de 2015, que busca reducir inequidades regionales en el país, reduciendo la pobreza extrema y aumentando acceso a servicios básicos en el norte del país. Además, el gobierno nacional está implementado un nuevo Plan Nacional de Agua y Saneamiento (PNAS) cuyo objetivo es alcanzar el 75 por ciento de acceso a servicios de saneamiento para los habitantes de zonas urbanas del país a finales de 2019. Este objetivo se traduce en expandir acceso al agua a 8,2 millones de personas y acceso a servicios de saneamiento a 8,9 millones de personas en todo el país.
“El Banco Mundial es una importante herramienta para el desarrollo de la infraestructura en Argentina. Necesitamos mejores rutas, mejores comunicaciones, mejores condiciones habitacionales para ser competitivos, para crear empleo y para crecer”, dijo Luis Caputo, Ministro de Finanzas de Argentina, en calidad de gobernador argentino ante el Banco Mundial. “Desde el Ministerio de Finanzas trabajamos permanentemente para asegurar las mejores condiciones financieras para financiar el crecimiento que Argentina necesita”.
A su vez el Proyecto colaborará con la mitigación del cambio climático al reemplazar maquinaria vieja y mejorar la eficiencia de servicios, lo cual se estima genere un ahorro de emisiones anuales en el orden de 5.800 toneladas de CO2 por año.
“El Gobierno Nacional está trabajando junto a organismos como el Banco Mundial para mejorar la calidad de vida de todos los habitantes incluidos en el territorio del Plan Belgrano y saldar una deuda histórica con el norte de nuestro país”, dijo Pablo Bereciartura, Subsecretario de Recursos Hídricos del Ministro de Interior, Obras Pública y Vivienda de Argentina.
El nuevo proyecto será financiado con un préstamo de US$125 millones de margen fijo, reembolsable en 30 años y con un período de gracia de cinco años.
