Desafío
Paraguay es un pequeño país abierto y mediterráneo que depende de un volumen creciente de comercio internacional para su crecimiento económico futuro. Contar con una buena infraestructura vial es vital para ampliar el comercio y reducir costos logísticos. Apenas en 2005, la gestión del sector vial era percibida como ineficiente en sus resultados. La principal agencia vial, responsable de 10% del presupuesto de inversión nacional, carecía de capacidad, especialmente en planeamiento y gestión estratégica. Privilegiaba las nuevas inversiones por encima del mantenimiento de la estructura vial existente, lo que resultaba en condiciones viales cada vez más deterioradas y costos más altos para los usuarios. Por otra parte, las necesidades de las comunidades rurales no estaban siendo satisfechas; los recursos que se canalizaban a la modernización de caminos de baja calidad en áreas remotas eran insuficientes y por ende se limitaba el acceso a servicios y oportunidades.
Enfoque
El Proyecto Mantenimiento Vial en Paraguay, financiado por el Banco Mundial, se basó en un acuerdo con el gobierno paraguayo en torno a una estrategia de gestión vial que abordara los requisitos interrelacionados de mayores recursos para el sector vial por un lado y una mejor asignación de los mismos entre nuevas inversiones y mantenimiento por otro. La estrategia también se centró en fortalecer la capacidad de gestión vial, primero en los departamentos de San Pedro, Caaguazú y Caazapá, con un mejor planeamiento y efectividad en la implementación; mayor transparencia y rendición de cuentas de las operaciones y un mejor acceso para comunidades rurales excluidas. La nueva Estrategia para el Sector Vial se adoptó en diciembre de 2006 y proporcionó el marco para las intervenciones respaldadas dentro del proyecto, hasta su finalización en junio de 2016. Durante su implementación, el Banco brindó asistencia significativa para apoyar el desarrollo de capacidades. La introducción de contratos de mantenimiento vial de tipo “nivel de servicio” tuvo el mayor impacto. Bajo este sistema se paga a los contratistas por alcanzar ciertos estándares de desempeño, en lugar del pago por insumos.
Resultados
A lo largo del proyecto, entre 2008 y 2016, se lograron mejoras en redes viales nacionales y departamentales, así como en la agencia vial nacional. Los principales resultados incluyen:
En la red principal de Paraguay:
- Ejecución exitosa de 623 km de contratos de mantenimiento vial basados en nivel de servicio.
- Tasa de cumplimiento de 93% en todos los indicadores de nivel de servicio en los contratos de mantenimiento.
- Un nuevo sistema integrado de carreteras de peaje que cubre las vías más transitadas.
En los departamentos de San Pedro, Caaguazú y Caazapá:
- Mejoras en 144 km de caminos secundarios.
- Desarrollo de seis nuevas microempresas para el mantenimiento vial.
- Construcción de tres centros comunitarios multiuso, con especial atención en las necesidades de la comunidad indígena.
- Carreteras mejoradas que benefician a 34.100 residentes.
- Satisfacción con la calidad de mejoras en 77% de los usuarios viales, de acuerdo con una encuesta de mayo de 2016.
En la principal agencia vial de Paraguay:
- Creación de una unidad de planeamiento estratégico vial con un plan de inversiones a cinco años.
- Implementación de una nueva estrategia comunicacional que incluye un programa de mejora de la gobernanza y rendición de cuentas.
- Introducción de un sistema de monitoreo vial mejorado, en el que se contemplan inventarios viales regulares y conteo del tráfico.
Contribución del Grupo del Banco
El Banco Mundial, a través del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, otorgó un préstamo de US$74 millones para cubrir parte de los US$107 millones que costó el proyecto. Se otorgaron US$930.000 a través de una subvención para el Desarrollo de políticas y recursos humanos para asistir en la preparación del proyecto.
Socios
El Banco Mundial trabajó estrechamente con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en la introducción de mantenimiento basado en resultados mediante contratos de nivel de servicio, lo que potenció el impacto de las reformas en mantenimiento vial y respaldó los esfuerzos de sostenibilidad. El BID también financió 629 km adicionales de mejoras, mientras que la Organización Internacional del Trabajo proporcionó asistencia técnica para el desarrollo del programa para microempresas, que ayudó a aumentar la capacidad para el mantenimiento vial en San Pedro, Caaguazú y Caazapá. La principal agencia vial, el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), fue el socio interno crucial para sacar adelante todos los aspectos de la implementación del proyecto. Por su parte, el Instituto Nacional del Indígena ayudó en la elaboración de los planes propuestos por grupos indígenas y en el desarrollo de los centros comunitarios multiuso.
Beneficiarios
El aumento de tráfico superó el 2,5% esperado al ubicarse en 7% anual promedio durante el transcurso del proyecto. Como resultado de una mejor red vial y mantenimiento regular, los usuarios incurrieron en menos costos operativos (de acuerdo con informes y medido por kilómetro, los costos descendieron alrededor de 40% en las áreas objetivo) y tiempos de viaje más cortos. El servicio de transporte público en los tres departamentos alcanzados por el proyecto tiene ahora mayor frecuencia, mientras que los residentes disfrutan de un mejor acceso a servicios y oportunidades, gracias a los nuevos centros multiuso.
Hacia adelante
Es probable que los resultados del proyecto sean sostenibles. Más de 50% de la red vial paraguaya recibe ahora mantenimiento bajo el sistema de contratos por nivel de servicio. Se están licitando nuevas carreteras, incluidos 317 km adicionales bajo financiamiento del BID. El MOPC mejoró su efectividad con una tasa de ejecución del presupuesto de 89%, comparado con 68% en 2014. Un préstamo de seguimiento de US$100 millones del Banco para el Proyecto Conectividad en el Trasporte ha sido aprobado; este nuevo proyecto ampliará el alcance geográfico de las intervenciones más allá del Proyecto de Mantenimiento Vial en Paraguay, e incrementará el enfoque puesto en seguridad vial.