Una asociación local de mujeres gestiona el nuevo centro de reciclaje.

Cuando la tasa de recolección de basura de una ciudad es inferior al 40%, las pilas de desperdicios son un verdadero problema, en especial, si se acumulan 200.000 toneladas de plástico

.
No obstante, la rentable solución a la que se llegó en Ouagadougou, la capital de Burkina Faso, limpia la ciudad y genera ingresos para los residentes.

En los últimos diez años, la cantidad de desperdicios plásticos ha aumentado drásticamente y ahora representa el 10% del total de desechos de la capital.

Los residentes desconocen los peligros que encierra este material inorgánico, que no hace más que aumentar los problemas para la salud, el medioambiente y la agricultura.

Ellos siempre han usado los desechos orgánicos para fertilizar los campos, pero las actuales cantidades de desperdicios plásticos están disminuyendo la fertilidad de los suelos e impiden que el agua, un recurso que ya es escaso, penetre la tierra.

Por otra parte, el ganado que pastorea en los alrededores de la ciudad y en el campo ingiere el plástico sin darse cuenta, situación que es responsable de cerca del 30% de las muertes de animales.

Sin embargo, este año Ouagadougou creó su primer centro de reciclaje, construido por la Lay Volunteers International Association (LVIA), una organización no gubernamental de Italia que realizó con éxito una iniciativa similar en Senegal.

El centro no sólo mantiene limpia la ciudad, sino que además genera ingresos para miles de pobres que reciben un pago por recolectar desechos plásticos.

"Las personas pueden ganar hasta US$15 a la semana, lo que no es poco en un país pobre como Burkina Faso", señala Andrea Micconi de LVIA.

El centro es administrado por una asociación local de alrededor de 900 mujeres. Las proyecciones son ganar hasta US$70.000 al año, la mitad de cuyo monto servirá para pagar sueldos y la otra mitad para costos de mantenimiento.
En asociación con el Municipio de Ouagadougou y el Parque Urbano Nacional de Bangr-Weoogo, LVIA también efectúa una campaña complementaria para crear conciencia pública.

"Trabajamos para cambiar el comportamiento de las personas", explica Micconi. "Es necesario que comprendan los peligros que conlleva el plástico y la necesidad de reciclar".

LVIA y las autoridades de la ciudad instan al comercio local a reutilizar el plástico existente para crear con él objetos de utilidad pública, como señales de tránsito y basureros.

El proyecto ha sido objeto de felicitaciones de muchos actores internacionales, entre los que se incluye el Premio Internacional de Dubai a las Mejores Prácticas para Mejorar el Entorno, y ha forjado una alianza con la Asociación Italiana de Fabricantes de Moldes y Maquinaria para el Procesamiento del Plástico y el Caucho.