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El paludismo aqueja a millones de
personas en países de ingreso mediano y bajo
y es uno de los problemas de salud pública
más importantes del mundo. Causa más
de un millón de muertes y más de 500
millones de casos clínicos al año. La
mayoría de las 3.000 muertes diarias (10 nuevos
casos por segundo) ocurre en África al sur
del Sahara. Más de un tercio de la población
del mundo vive hoy en áreas donde medra el
paludismo. La enfermedad también hace sentir
sus efectos en los hogares, la productividad y los
sistemas de salud y esto, a su vez, afecta al desarrollo.
Se calcula que el paludismo reduce el crecimiento
del PIB en cerca de un punto porcentual completo cada
año. La enfermedad es evitable, curable y controlable
en gran medida, con un buen rendimiento del capital
invertido.
El compromiso del Banco Mundial para frenar el
paludismo
Como socio fundador de la iniciativa “Hacer retroceder
el paludismo” (RBM, por sus siglas en inglés),
el Banco Mundial ha participado activamente en los
esfuerzos para reducir la carga global del paludismo
al difundir las prioridades nacionales, recomendar
enfoques innovadores para reducir tal carga y trabajar
con los países solicitantes para ampliar su
capacidad para solicitar y absorber efectivamente
los recursos adicionales necesarios para tratar el
paludismo.
Además, el Banco ha apoyado la investigación
y el trabajo analítico sobre los aspectos económicos
y de financiamiento concernientes al paludismo, ha
recomendado la racionalización de las políticas
nacionales de impuestos y aranceles para los productos
básicos esenciales para la lucha contra el
paludismo (como mosquiteros tratados con insecticida)
y ha fomentado un mayor protagonismo de la industria
y el sector privado en los esfuerzos destinados a
cumplir los objetivos de la iniciativa RBM.
Hay más de 25 proyectos del Banco Mundial en
África que actualmente prestan apoyo a actividades
para el control del paludismo. Para lograr el cumplimiento
de los objetivos de desarrollo del milenio (ODM),
el Banco ha declarado al paludismo como una prioridad
corporativa y ha asignado un grupo de estudio a la
Región de África para contribuir a los
esfuerzos de los países afectados para reducir
la enfermedad.
El Banco Mundial en asociación
La Asociación mundial para la eliminación
gradual del paludismo (RBM) fue puesta en marcha conjuntamente
por el Banco Mundial, la OMS, la UNICEF y el PNUD
en noviembre de 1998, en respuesta a la inquietud
de Jefes de Estado de muchos países afectados
por el paludismo y a los problemas específicos
que enfrentaban sus comunidades más pobres.
La RBM es una asociación mundial de un amplio
espectro de organismos e individuos que asumieron
el compromiso de reducir la carga del paludismo, como
países afectados por el paludismo, organismos
de desarrollo multilaterales y bilaterales, organizaciones
no gubernamentales, la comunidad científica,
la industria, el sector privado y los medios de comunicación.
El objetivo de la RBM es reducir la carga mundial
del paludismo (morbilidad y mortalidad) a la mitad
de aquí al año 2010, objetivo que comparte
con los ODM. El desafío que enfrenta hoy la
iniciativa RBM es la construcción de asociaciones
efectivas a nivel de país que conduzcan a la
ejecución nacional de estrategias de control
del paludismo probadas y eficaces en función
de los costos. Esta es la magnitud de las acciones
requeridas si se quiere hacer retroceder al paludismo
de manera sostenida.
El Banco Mundial también ha llevado la delantera
en los esfuerzos internacionales por encarar el alto
costo de las terapias con drogas combinadas para tratar
el paludismo. La cloroquina, la droga más común
por años en el tratamiento de esta enfermedad,
ha perdido efectividad en África y los países
afectados han debido recurrir a terapias con drogas
combinadas que actualmente cuestan hasta US$2 por
tratamiento de adulto (casi 20 veces el costo de la
cloroquina).
El Banco tomó el liderazgo de la Asociación
RBM y reunió a expertos de todo el mundo para
revisar las posibles acciones a tomar para reducir
el costo de este nuevo tratamiento combinado. Las
recomendaciones de esta reunión incitaron a
la Asociación a tomar acciones decisivas. Se
instaurará un Servicio Paludismo, Medicamentos
y Suministro que entregará información
actualizada a los países afectados sobre los
fabricantes y precios de la terapia de drogas combinadas
y otros productos esenciales (insecticidas, mosquiteros,
etc.), promoverá y controlará su calidad
y elaborará proyecciones detalladas de las
necesidades para asegurar la ampliación de
la producción de parte de los fabricantes a
fin de satisfacer la demanda y centralizar las adquisiciones
para reducir costos.
Inversión del Banco Mundial en las actividades
contra el paludismo
Desde el año 2000, la participación
del Banco en todas las regiones suma entre US$100
millones y US$150 millones en fondos reservados para
el control del paludismo. Estos fondos sólo
incluyen los créditos y donaciones para inversiones
en el sector de salud, así como otros créditos
comprometidos por medio de operaciones programáticas,
tales como los Enfoques sectoriales (SWAp). El apoyo
total del Banco Mundial para el control del paludismo
fue aun mayor, gracias al financiamiento otorgado
a través de alivio de la deuda, operaciones
multisectoriales (tales como los CALP), créditos
de emergencia para recuperación y fondos sociales.
En algunos países, como Brasil,
Eritrea, India y Viet Nam, hemos atendido a solicitudes
de proyectos de inversión específicos
para controlar el paludismo. La combinación
de esfuerzos por parte del país afectado con
el apoyo del Banco Mundial ha demostrado que es posible
tener éxito en esta lucha. Por ejemplo, Eritrea
ha reducido el número de muertes por paludismo
durante cuatro años seguidos y ha visto aumentar
el uso de mosquiteros tratados con insecticida de
20% en 2000 a 58,5% en 2002. Otros factores que contribuyeron
al éxito en Eritrea son:
· Un crédito de US$40
millones de la AIF para la lucha contra el VIH/SIDA,
las enfermedades de transmisión sexual y la
tuberculosis; y
· La asociación con USAID y la asistencia
técnica que USAID ha prestado.
Entre 2002 y 2003, India logró
reducir drásticamente las tasa de muerte por
paludismo en Gujarat (58%), Maharashtra (98%) y Rajasthan
(79%), por medio del Proyecto de lucha contra el paludismo
solventado por el Banco. Además de financiar
actividades para el control de esta enfermedad, hemos
contribuido a la Asociación RBM brindado pericia
técnica en áreas de economía
y financiamiento.
En África, el progreso en
el control del paludismo no alcanzó a cumplir
las metas fijadas para el 2005. Debido al aumento
de la resistencia de la enfermedad contra las drogas,
el problema está empeorando en muchos lugares.
Con un costo de US$1 o US$2 por tratamiento, las nuevas
drogas son entre 10 y 20 veces más costosas
que los medicamentos utilizados anteriormente. En
septiembre de 2004 comenzamos a trabajar en una Estrategia
Mundial y un Programa de Acción actualizados
para reforzar la lucha contra el paludismo, los cuales
esperamos publicar en abril de 2005. El documento
describirá un mejoramiento significativo del
apoyo que da el Banco Mundial a la lucha contra el
paludismo, con énfasis en disminuir la brecha
entre el conocimiento y la acción. La Estrategia
Mundial y el Programa de Acción sentarán
las bases para un nuevo Programa de Refuerzo a la
lucha contra el paludismo que está orientado
a acelerar el avance en el control de la enfermedad
en pro de la consecución de los ODM.
Ejemplos del éxito del
proyecto
En Uganda, el Banco ha apoyado la ejecución
de la Atención Integrada a las Enfermedades
Prevalentes de la Infancia (AIEPI), una estrategia
básica para manejar el paludismo en niños
(quienes llevan la carga más pesada de la enfermedad)
en 35 de los 39 distritos del país. Además,
se ha brindado asistencia a la promoción de
los mosquiteros tratados con insecticida en 13 distritos.
En Madagascar, las inversiones del Banco para
mejorar la gestión de casos y las actividades
de control de vectores han ayudado a reducir la frecuencia
de picaduras de mosquitos infectados de 4,76 por persona
al año a 1,0 por persona al año. En
áreas montañosas, la frecuencia de infección
del paludismo disminuyó a 0,8% en las áreas
intervenidas, en comparación con el 6,5% en
otras áreas.
Eritrea, con el apoyo financiero y técnico
prestado por el proyecto HAMSET solventado con con
fondos del Banco, ha experimentado una disminución
en la morbilidad y mortalidad por paludismo durante
cinco años consecutivos. En el último
año, a pesar de que países vecinos experimentaron
epidemias de paludismo después de fuertes lluvias,
los casos en Eritrea disminuyeron.
En Vietnam, el Gobierno aprobó un Proyecto
de apoyo a la salud nacional (1996-2003) que sustentó
el programa nacional de lucha contra el paludismo,
el cual contribuyó a la erradicación
del paludismo en 11 de las 15 provincias donde se
ejecutó el proyecto.
El Banco lidera la iniciativa “Hacer retroceder
el paludismo” para asegurar que las actividades
de control de la enfermedad tengan prioridad en países
que están reformando sus sectores de salud
y están utilizando Enfoques sectoriales. En
el último año, el Banco ha enfrentado
este desafío en Gana, Kenya, Rwanda y Senegal.
En Gana, por ejemplo, un esfuerzo conjunto del Banco
Mundial y la OMS respondió al deseo del país
de combatir el paludismo de forma más agresiva
y para este objetivo ayudó a eliminar los obstáculos
burocráticos y brindó la oportunidad
de utilizar los recursos comprometidos por el Banco
para acelerar los esfuerzos de la lucha contra el
paludismo.
Para obtener más información sobre
la labor del Banco Mundial en Salud, Nutrición
y Población, visite nuestro sitio web en: www.worldbank.org/hnp.
Para obtener más información sobre la
Asociación para el proyecto “Hacer retroceder
el paludismo”, visite: www.rbm.who.int.
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Última actualización: abril de 2005
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comunicación:
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