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La nueva política operativa y estrategia del Banco en torno a los bosques
Los recursos de los bosques se valoran desde varias perspectivas y con distintos propósitos. Más del 90% de los 1.200 millones de personas que viven en la extrema pobreza dependen de los bosques para cierta proporción de sus sustentos. En los bosques se encuentra al menos el 80% de la biodiversidad terrestre restante y son un gran repositorio del carbono que regular el clima mundial. Los bosques también ayudan a mantener la fertilidad de la tierra, a proteger las cuencas hidrográficas y a reducir el riesgo de desastres naturales como las inundaciones y los deslaves.
Las presiones económicas y sociales, junto a la infravaloración de los bosques resultaron en tasas de deforestación de entre 15 y 17 millones de hectáreas al año durante la década de los noventa. En respuesta a esta crisis mundial de los bosques, el Banco adoptó una Estrategia sobre los Bosques revisada en 2002 que marca la ruta para que los países gestionen sus boques de modo efectivo y sustentable.
Tendencias positivas en los préstamos para silvicultura
Tras caer a niveles récord a principios de la década de 2000, la cartera de inversiones en bosques del Banco ha mantenido una tendencia ascendente, con nuevos compromisos que han aumentado de $20 millones en el ejercicio fiscal de 2001 a $104 millones en el ejercicio de 2004 y unos $160 millones estimados para 2005.
Éste es el resultado de un cambio proactivo en el compromiso del Banco con la silvicultura y se focaliza tanto en proteger áreas críticas de conservación de bosques como en apoyar una mejor gestión en los bosques productivos. Este nuevo enfoque está basado en tres metas interdependientes:
• Reducción de la pobreza: mejorar el sustento de los millones de pobres que dependen de los recursos forestales y los árboles, principalmente a través de la gestión forestal comunitaria y el desarrollo combinado de actividades agrícolas y forestales;
• Gestión forestal sostenible: lograr manejar 200 millones de hectáreas de bosques del mundo de una manera sostenible, con verificación y certificación independiente;
• Gobernabilidad: fortalecer la capacidad institucional con el fin de reducir las pérdidas debidas a la tala ilegal en US$5.000 millones al año y mejorar la administración de las concesiones forestales para aumentar los ingresos fiscales en US$2.500 millones al año; y
• Protección y conservación: convertir 50 millones de hectáreas de bosques en áreas protegidas; mejorar la administración de 50 millones de áreas que actualmente se encuentran protegidas.
Frenar la tala ilegal de árboles en el mundo
El Banco continúa trabajando activamente en la facilitación de iniciativas regionales destinadas a dar Cumplimiento a la Ley Forestal y la Gobernabilidad (FLEG, por sus siglas en inglés) en todo el mundo, en conjunto con diferentes gobiernos y organismos donantes. A través del apoyo y la coordinación de estas iniciativas regionales FLEG, el Banco espera reducir el nivel de tala ilegal, disminuir la degradación de los bosques, impedir la pérdida de ingresos fiscales por el no cobro de impuestos y brindar apoyo para el desarrollo de un entorno más justo para las empresas forestales legales.
Asociaciones
El Banco participa en asociaciones e iniciativas especiales que incluyen:
• El Programa sobre bosques (PROFOR), una asociación de múltiples donantes que busca desarrollar y divulgar las mejores prácticas en cuanto a enfoques analíticos y en terreno del sustento a partir de los bosques y los temas relacionados con la sostenibilidad.
• La alianza entre el Banco Mundial y WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) para la conservación y el uso sostenible de los bosques, que involucra a estas dos organizaciones en ambiciosos objetivos destinados a proteger los bosques y usarlos de manera sostenible.
• El Fondo para Ecosistemas Críticos (Critical Ecosystems Partnership Fund - CEPF), una asociación para la protección de los bosques donde participa el Banco, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, la Fundación MacArthur, el gobierno japonés y Conservation International.
• El Foro sobre Bosques para Gerentes Generales, un diálogo entre la sociedad civil y el sector privado que se centra en la participación del sector privado internacional en la silvicultura sostenible en países prestatarios del Banco.
• El Foro de la ONU sobre los Bosques (UNFF) y el inter-organismo asociado Asociación de Cooperación sobre los Bosques (CPF), quienes establecen el programa internacional para el sector forestal. En 2005, se tomará una decisión respecto del futuro del UNFF, donde una opción será la creación de una convención sobre bosques negociada a nivel internacional. El Banco Mundial hace sus aportes en varios grupos de trabajo del UNFF para que se llegue pronto a una decisión, y usará las conclusiones de estos análisis para ayudar a estructurar su diálogo en materia de políticas con los países clientes.
El Banco trabaja en relación con los bosques en la República Democrática del Congo (RDC)
Junto con otros asociados en el desarrollo y organizaciones de la sociedad civil (OSC) nacionales e internacionales, el Banco está trabajando con el gobierno de la RDC en una variedad de temas: abordar el legado del mal manejo de los bienes públicos, eliminar las distorsiones normativas y evitar la especulación a gran escala que priva al pueblo del Congo de los futuros beneficios socioeconómicos provenientes de los bosques. A través de este trabajo, el Banco está ayudando a establecer un escenario adecuado para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad y los bosques de la RDC y para lograr beneficios sostenibles para las comunidades locales y todo el pueblo del Congo. Uno de los objetivos principales es fortalecer la capacidad del gobierno de aplicar las nuevas políticas en terreno a través de la formación de capacidades institucionales y el monitoreo independiente.
Desde 2002, el gobierno ha cancelado 163 concesiones madereras por un total de 25 millones de hectáreas (el tamaño aproximado del Reino Unido) y ha declarado una moratoria para la adjudicación de contratos de tala hasta que se adopten procedimientos de selección transparentes. Las áreas que volvieron a quedar bajo dominio público serán sometidas ahora a procesos de manejo sostenible y planificación participativa del uso de la tierra según lo establece el nuevo código forestal del país.
La cancelación de una gran área de concesiones forestales que no cumplían con las regulaciones es inédita en todo el mundo y sin duda disminuirá la expansión de las operaciones de tala, en especial del tipo no regulado, no sostenible e ilegal. También otorgará al gobierno la posibilidad de volver a asignar estos recursos forestales a través de un sistema transparente, facilitando las labores de monitoreo y sanción y asegurando importantes ingresos tributarios, de los cuales el 40% se redistribuirá de acuerdo con el nuevo código de descentralización local para obras de infraestructura social.
Estas medidas forman parte del programa de reformas prioritarias del gobierno, presentado por el Ministerio del Medioambiente en la reunión de la Congo Basin Forest Partnership (CBFP), celebrada en enero de 2003 en París, y en la Ministerial Africa Forest Law Enforcement and Governance Conference (AFLEG) en Yaundé, en octubre de 2003. El presidente Kabila reiteró su compromiso con las reformas en los bosques durante la reciente Cumbre sobre Bosques de Jefes de Estados Centroafricanos en Brazzaville en febrero de 2005. Sin embargo, el Banco está dialogando con el gobierno acerca de cambios recients en el proceso de revisión de concesiones.
Antecedentes. Los ecosistemas de bosques templados de la República Democrática del Congo cubren aproximadamente unos 85 a 100 millones de hectáreas, lo que en otras palabras constituye más de la mitad de los bosques templados de África. En 2001, cerca de 45 millones de hectáreas de estos bosques se regían por contratos de tala a largo plazo. Estas concesiones se habían otorgado a través de procedimientos discrecionales, sin planificación respecto del uso de la tierra ni consulta con las comunidades locales. El precio por mantener la concesión de un área de 200.000 hectáreas era de US$286 al año, lo que creó un poderoso incentivo para realizar adquisiciones a gran escala en base a un comportamiento especulativo.
Pese a que la producción real de madera se detuvo temporalmente debido a la guerra y a la falta de infraestructura, el Ministerio de Medio Ambiente seguía recibiendo numerosas solicitudes de concesiones. Esta distorsión estaba preparando el escenario para que se produjera una tala indiscriminada a gran escala, con pocos beneficios socioeconómicos para el pueblo del Congo.
El Banco trabaja en el sector forestal de Camboya
Los bosques cubren aproximadamente 58 por ciento del área terrestre total de Camboya. El Banco Mundial ha trabajado con el sector forestal de Cambodia para ayudar a mejorar el manejo de los bosques, la aplicación de la ley, el monitoreo y el acceso a información en relación con los avances en el sector. La lucha contra la corrupción en el sector de silvicultura requiere la cooperación de todos y, sin embargo, al final cualquier progreso dependerá de la voluntad del gobierno por enfrentar estas cuestiones y tomar más pasos creíbles para mejorar la gobernabilidad de los recursos de los bosques.
Aunque se han producido mejoras en el sector de los bosques de Camboya (el área bajo concesiones se ha reducido significativamente y los planes de concesión de bosques se revelaron al público por primera vez), aún se mantienen algunos serios problemas que incluyen la continua tala ilegal, la corrupción, y una falta de compromiso significativo de la población local en las decisiones relacionadas con los bosques que afectan sus vidas.
Para facilitar la participación del público, el Banco ha traducido información a khmer, ha facilitado el acceso a más información, ha diseminado datos sobre proyectos y hablado con un mayor sector de personas para escuchar sus ideas y preocupaciones.
Si desea mayor información, visite: www.worldbank.org/forestsandforestry
Actualizado en marzo de 2005
Contacto con los medios:
Sergio Jellinek (202) 458-2841 e-mail: sjellinek@worldbank.org
Kristyn Ebro (202) 458-2736 e-mail: kebro@worldbank.org
Laura Ivers (202) 473-2396 email: laivers@worldbank.org
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