América Latina y los medios públicos, debaten sobre su independencia

El debate sobre el papel de los medios públicos en Latinoamérica cobró renovado vigor esta semana con un llamado a hacer esos medios verdaderas herramientas de fortalecimiento del pluralismo en los sistemas de medios en consonancia con su  misión original de informar, educar y entretener.

Detrás de este nuevo impulso está el prestigio de un gigante de la profesionalización del periodismo: la Universidad de Columbia, Nueva York, que organizó conjuntamente con el Banco Mundial, NPR y Cabot Family Trust, el foro Libertad de Prensa, Estándares de la Prensa y Democracia en América Latina, esta semana en Nueva York.

Allí, expertos internacionales abordaron los principales retos que afronta la región para lograr medios públicos independientes al servicio de todos los ciudadanos.

Los expertos señalaron que el renacimiento de los medios públicos se debe en parte a una respuesta a la concentración mediática característica de la región, y al influjo de la digitalización de la televisión terrestre que abre mayor espectro de banda que puede beneficiar a los canales públicos a nivel local y nacional.

Superada ya la sombra de gobiernos autoritarios el debate se centró en posibles regulaciones para garantizar la información veraz en los medios públicos, en qué formas de financiamiento son más equilibradas y en cómo evitar que la información de estos medios pierda relevancia en el mundo virtual.

"En América Latina se está reflexionando qué lugar deben ocupar los medios públicos en el ecosistema plural de medios que toda sociedad democrática debe construir y alimentar", dijo Sergio Jellinek, gerente de comunicaciones del Banco Mundial para América Latina y el Caribe.

En este sentido, el Banco Mundial, junto con socios como el PNUD, ha llevado a cabo 4 foros regionales para discutir el tema.

Más allá de promover una amplio debate el BM ha puesto e práctica proyectos, a través de asistencia técnica, a través de donaciones en Paraguay, El Salvador, República Dominicana y. Brasil afirmó Jellinek, quien moderó el panel: Medios Públicos independientes en Latinoamérica, ¿por qué no?

Otro de los temas que resonó en la conferencia es el relacionado con el conflicto –visible en varios países de la región- entre medios públicos y privados.

Respondiendo a una pregunta acerca de si le correspondía al estado regular la veracidad de la información, Gustavo Gómez asesor de la presidencia uruguaya , sostuvo que “el estado no debería ser el árbitro de la información. Es importante destacar que no hay un sistema de medios públicos sin independencia y calidad”,

En esta misma línea, Eugenio Bucci, ex-director de Radiobras y profesor de la universidad de Sao Paolo, dijo que los medios públicos latinoamericanos "deben ser honestos y transmitir la verdad a los ciudadanos".

Por su parte, Martín Becerra, de la Universidad de Quilmes, sostuvo que los gobiernos deben financiar a los medios públicos, ya que estos cumplen una función clave en la sociedad. “No es desleal la subvención pública siempre y cuando cumpla una función pública asignada por el estado".

La distribución de canales en la televisión digital, coincidieron los expertos, reflejará el grado de pluralidad. “Si en Latinoamérica no se introduce a la sociedad civil, se puede cuestionar la vocación democrática de los gobiernas, dijo Becerra”, coautor del libro Cajas Mágicas sobre televisión pública en América Latina.

¨Los medios públicos permiten el equilibrio entre la ciudadanía y el sistema política”, dijo Nelson Breve, de la empresa Brasil de Comunicación quien explicó que en el caso de su país, la participación de la sociedad en las decisiones de la empresa está asegurada a través de un consejo asesor o curador que aprueba las decisiones estratégicas.

El foro también dedicó una sesión a los desafíos que las nuevas tecnologías plantean para el ejercicio del periodismo. "Ya no es como antes, que con guardar un disco en un escritorio íbamos a mantener a nuestra fuente segura. La vigilancia pública y privada están desplegadas en todas las actividades que realizamos, por lo que el periodista debe ser consciente de ello", explicó Renata Ávila, investigadora en la Universidad de Toronto.

A lo largo de dos días, el foro cubrió los temas de Medios Públicos independientes en Latinoamérica, ¿por qué no?, El Modelo de Brasil de Libertad de Prensa e Influencia del Estado, El futuro de los Medios Públicos en la Era Digital, los Derechos Humanos en el Periodismo, Libertad de Expresión y Regulaciones en Internet, e Impacto de los medios independientes, entre otros. Haga clic aquí para ver el programa completo.