Desde la revolución de enero de 2011, Túnez ha tomado la firme decisión de acercar el Gobierno a sus ciudadanos. Con ese propósito, los tunecinos decidieron un cambio importante de políticas para apartarse del sistema de gestión muy centralizado del régimen anterior. La Constitución de 2014 consagra el compromiso de crear comunas totalmente independientes [Gobiernos locales (GL)] en el marco de sólidas estructuras de gobernanza local, que darían lugar a contratos sociales fiables y duraderos entre los concejales y sus electores. El Gobierno considera que esas reformas son un elemento clave de la construcción del Estado que contribuye a la estabilidad política y el desarrollo equitativo.
Empoderar a los Gobiernos locales
Como alrededor del 70 % de la población de Túnez vive en pueblos y ciudades, el Gobierno reconoció que lograr la participación efectiva de los ciudadanos exige más que un proceso de consultas. En señal de ruptura importante con el pasado (la estructura muy centralizada de "comando y control"), el Gobierno está estableciendo un sistema por el cual los GL son independientes del control central en lo que respecta a las decisiones locales, particularmente en lo que se refiere a la selección de inversiones en servicios locales, un elemento esencial para establecer la rendición de cuentas de los GL a sus ciudadanos. El empoderamiento efectivo de los GL a efectos del uso y la puesta en práctica de su autoridad para tomar decisiones se asegurará con transferencias fiscales anuales previsibles de recursos de inversiones del Estado, en el marco de presupuestos quinquenales indicativos pero confiables, para permitir la programación fiable de inversiones, y la capacidad del consejo municipal para encontrar soluciones de compromiso respecto del orden de las inversiones prioritarias a lo largo de los años. Además, el Gobierno ordenó la creación de un sistema transparente y objetivo de asignación de transferencias a fin de impedir la manipulación política de las asignaciones y de brindar un sentido de objetividad, justicia y equidad.
Para promover la transparencia, el Gobierno quiso evaluar el desempeño de los GL según indicadores detallados, predeterminados que abarcan ampliamente tres esferas clave: la gobernanza, la sostenibilidad y la gestión, y que el desempeño se midiera y evaluara anualmente por un auditor independiente. Las intenciones del Gobierno son: primero, dar acceso público a los resultados de las evaluaciones anuales de desempeño (ED) en tiempo real, de modo que los ciudadanos puedan ver cuán bueno fue el desempeño del GL en sí y en comparación con otros GL y, segundo, incentivar el buen desempeño de los GL mediante la vinculación de la calificación de todo GL en la ED al monto de sus derechos a recibir transferencias anuales.
La descentralización y el Programa por Resultados
El Gobierno pidió la asistencia del Banco para crear un Programa de Desarrollo Urbano y Gobernanza Local, el primer Programa por Resultados financiado por el Banco en Túnez. Con ese Programa se procura transformar el sistema existente de contrapesos y controles ex-ante en un sistema ex-post de seguimiento y evaluación del desempeño de los GL. Entre sus principales características figuran las siguientes:
- La aplicación de un sistema de asignación de transferencias basado en una fórmula que comprende criterios objetivos y mensurables, a fin de garantizar un proceso transparente y flujos previsibles de recursos.
- La incentivación de los GL para que tengan un buen desempeño, vinculando su acceso a transferencias a su calificación en la ED y asegurando que sus calificaciones de desempeño, así como el impacto de sus calificaciones en las transferencias que reciben, se publiquen en un portal en línea en tiempo real (incluido el desempeño en comparación con otros GL).
- La comunicación a los GL de su asignación indicativa quinquenal de transferencias, para que puedan planificar de manera más eficaz y responder de forma más realista a las prioridades de sus ciudadanos.
- La introducción de un sistema de fomento de la capacidad basado en la demanda que se centra en la prestación de asistencia técnica en el momento oportuno para el apoyo práctico, a fin de que los GL puedan abordar sus cuestiones de desempeño en áreas específicas clave.
El primer año del Programa se destinó a establecer las reformas institucionales y fiscales necesarias y las disposiciones legales y reglamentarias conexas, que son esenciales para el funcionamiento del sistema antes descripto. Esto incluyó la preparación y aplicación de tres decretos: por el primero se reemplazó el viejo decreto que regía la asignación de transferencias de capital a los GL; por el segundo se estableció la fórmula de asignación de transferencias, y por el tercero se aprobó un manual detallado de ED.
Adhesión de los GL y confianza en el Gobierno
El Programa se encuentra en la mitad de período de su segundo año, y los avances han sido considerables. Se ha puesto en práctica el nuevo sistema de transferencias basadas en el desempeño, y su avance es muy satisfactorio. En comparación con la meta de que el 70 % de los GL cumpla con los requisitos mínimos necesarios (RMN) para poder recibir transferencias, más del 90 % ha cumplido con esos RMN, como la realización de sólidos procesos de consulta con los ciudadanos y la preparación oportuna de presupuestos en los que se detallan los planes de inversión para 2016. Esto impulsó al Ministerio de Finanzas a liberar las transferencias de 2016 para los GL, con el objeto de permitir la puesta en práctica oportuna de los planes de inversión de los GL.
En esta etapa se cuenta con los dos lados del triángulo: el marco institucional y reglamentario en materia fiscal, y el sistema de evaluación del desempeño. El tercer lado aún está en formación: el acceso público a los resultados del desempeño de todo GL, medido por los RMN y la ED frente a los propios compromisos de cada GL y en comparación con otros GL. El principal instrumento, el portal en línea, está listo y se prevé que el proceso para asegurar que contenga datos en tiempo real esté en marcha a tiempo para el ciclo de planificación del presupuesto de 2017, lo que incluye dar a conocer las conclusiones de la evaluación piloto del desempeño.
