WASHINGTON, 7 de diciembre de 2007 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó ayer un préstamo por US$15.3 millones al gobierno de Ecuador para mejorar los sistemas de irrigación y los caminos en las cuencas de los ríos Chambo y Chanchan-Chimbo, en la provincia de Chimborazo, en el centro del país, lo que incrementará la producción de las familias rurales y su acceso a los mercados.
El proyecto Inversiones productivas para Chimborazo-Ecuador busca incrementar el valor de producción y de ventas de los campesinos de la región. Se espera que al cierre del proyecto, alrededor de 17 mil 500 familias aumenten el valor de su producción en 10% y que 15 mil familias rurales incrementen sus ventas en 5%. También busca aumentar en 30% la eficiencia de la irrigación tanto en los sistemas como en las granjas y reducir en 30% el tiempo de viaje por medio de caminos mejorados.
“Quiero expresar mi satisfacción porque un crédito solicitado por un gobierno local responsable haya sido autorizado. La colectividad podrá beneficiarse y ahora le corresponderá observar y velar por el cumplimiento del destino del crédito y su adecuada ejecución”, dijo Fausto Ortiz, Ministro de Economía y Fomento de Ecuador.
Las metas y los componentes del proyecto son consistentes con el plan de desarrollo de la provincia de Chimborazo, llamado “Minga por la vida”, que propone concentrar los esfuerzos de desarrollo en torno a cuatro pilares: fortalecer el manejo sustentable del medio ambiente; acelerar la economía local y su productividad; mejorar el proceso de comercialización y poner en marcha un plan local para enfrentar la pobreza.
“El desarrollo rural equitativo es clave para el crecimiento de Ecuador. Este préstamo apoyará al gobierno de la provincia en los esfuerzos que ya realiza para mejorar las condiciones de vida y los procesos productivos de los campesinos de Chimborazo y para maximizar sus contribuciones a la economía local”, aseguró Carlos Felipe Jaramillo, director del Banco Mundial para la región Andina.
El proyecto apoyará a dos sistemas clave de infraestructura que desempeñan un rol importante en el desarrollo de la economía rural local: mejoramiento y rehabilitación del riego, y rehabilitación de la carretera provincial Riobamba-San Luis-Punín-Flores-Cebadas (de aproximadamente 35 kilómetros).También optimizará el trayecto Charicando-SanPatricio-La Dolorosa (de 25.5 kilómetros).
La inversión en carreteras y sistemas de riego permitirá a los campesinos mejorar su acceso a los mercados urbanos, aumentar y diversificar su producción sobre todo de alimentos para animales, para así poder satisfacer la creciente demanda de productos como la leche y la carne en las ciudades.
El préstamo del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRD) para Inversiones productivas para Chimborazo por US$15.3 millones contempla un plazo de repago de 19 años con un período de gracia de 2 años.
