WASHINGTON DC, 17 de junio de 2010 - El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy una donación de US$4,5 millones provenientes del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés) que serán administrados por el Banco Mundial, con el objetivo de contribuir a los esfuerzos del país para la conservación de la biodiversidad y realizar una gestión sostenible de la tierra en el Bosque Atlántico del Paraguay oriental, en la zona de influencia del embalse de Itaipú.
Paraguay ha perdido al menos el 80 por ciento de sus bosques durante los últimos 50 años. De los restantes 2 millones de hectáreas en el Bosque Atlántico de Alto Paraná, se estima que sólo 800.000 son valiosas desde un punto de vista de conservación y uso sustentable.
“Estamos trabajando fuertemente para mejorar la conservación y la gestión de los recursos naturales en el Paraguay desarrollando actividades de conservación y de desarrollo rural en torno a la represa de Itaipú” afirmó Gustavo Codas Friedmann, Director Nacional de la Itaipú Binacional, “es por eso que valoramos que el Banco Mundial apoye este esfuerzo de preservación de este gran recurso natural”.
A pesar de su importancia ecológica, el Paraguay sufre de una degradación ambiental grave con una de las tasas de deforestación más altas en América Latina. La fragmentación y la degradación de los bosques y los hábitats naturales han tenido un severo impacto sobre la diversidad biológica del país.
‘Los desafíos son grandes y esperamos que este Proyecto ayude a enfrentar estas consecuencias, en particular a la SEAM y al MAG en sus esfuerzos para promover la conservación y manejo de recursos naturales del Bosque Atlántico” puntualizó Rossana Polastri, Representante Residente del Banco Mundial en Paraguay.
El Proyecto de Conservación de la Biodiversidad tiene tres objetivos principales:
1. Establecer el corredor Mbaracayú - San Rafael para la conservación de los bosques nativos a través de prácticas de manejo sostenible para la conectividad biológica.
2. Promover prácticas agrícolas sostenibles que mantengan la biodiversidad al tiempo que aumenten la productividad y la incorporación de prácticas para la conservación de la biodiversidad.
3. Fortalecer la capacidad institucional del Ministerio de Agricultura y Ganadería y de la Secretaría del Ambiente (SEAM); y del Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
“Este proyecto garantizará la sostenibilidad ambiental de la zona de influencia del embalse de Itaipú, y contribuirá a mejorar la calidad de vida de las personas que viven en sus alrededores”, sostuvo Marcelo Acerbi, Especialista Ambiental y Gerente del Proyecto del Banco Mundial.
El Banco Mundial administra los fondos GEF y los canalizará a la Entidad Binacional Itaipú, que trabajará conjuntamente con la SEAM y el MAG en la implementación del proyecto. El Proyecto será financiado con una donación de US$4,5 millones provenientes del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y complementará actividades del Programa de Desarrollo Rural Sustentable que implementa el MAG con un préstamo del Banco Mundial desde el año 2009.
