San Salvador, 20 de julio de 2010 - Jefes de Estado y altos funcionarios del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y el Presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, acordaron hoy sumar esfuerzos hacia una cooperación e integración regionales y aprobaron un programa integral que incluye un plan de acción con más de 20 medidas específicas.
El Plan de Acción incluye iniciativas en cinco pilares: economía, inclusión social, seguridad, cambio climático y desastres naturales, y desarrollo institucional y el Estado de Derecho.
El objetivo de la agenda de integración adoptada por los Jefes de Estado es abordar los desafíos de América Central ante una economía cada vez más globalizada, mantener sus logros sociales después de la crisis, enfrentar la delincuencia y la violencia, y adoptar estrategias para hacer frente a los riesgos emergentes, como desastres naturales, cambio climático y epidemias.
"Hoy, la integración en Centroamérica es vital para la expansión de oportunidades económicas y la generación de oportunidades a través de lazos más profundos entre los países de la región y mayores vínculos con la economía global", dijo Zoellick. "La integración puede ayudar a mantener a las democracias de América Central, así como a sus instituciones: ya sean nacionales, intergubernamentales o privadas. Unida, América Central puede resistir los desafíos que podrían abrumar a un solo gobierno”.
Presidentes y altos funcionarios de Belice, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras y Panamá se reunieron en una Cumbre extraordinaria, organizada por el gobierno de El Salvador y patrocinada por el Grupo del Banco Mundial.
Zoellick reconoció el liderazgo del presidente de El Salvador Mauricio Funes en el relanzamiento del proceso de integración regional, y le agradeció a él y al pueblo de El Salvador por su hospitalidad como anfitriones de la cumbre.
La cumbre reconoció también la necesidad de fortalecer el papel del sector privado, las empresas y las organizaciones no gubernamentales incrementado sus oportunidades de participar en el proceso de integración.
El plan de acción de la agenda de integración incluye objetivos comunes en los ámbitos de la salud, la educación, la cobertura básica de servicios sociales y las condiciones de vida en general, dentro y entre los países centroamericanos. Además, detalla medidas específicas tales como:
- El compromiso de concluir la integración de Panamá a la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA).
- Un compromiso de fortalecer las instituciones responsables por la integración regional.
- Un llamado a continuar la promoción de la unión aduanera sobre la base de los progresos realizados por El Salvador, Guatemala y Honduras.
Los flujos comerciales en América Central se han expandido en los últimos años. Hoy en día el 20 por ciento de las exportaciones de la región tiene como destino otros países centroamericanos.
El progreso realizado hacia la consecución de un mercado común centroamericano también ha sido sustancial. Se ha unificado la mayoría de los aranceles externos y se ha logrado avances significativos en la eliminación de aranceles sobre la mayoría de los productos que se comercian entre los países centroamericanos.
El Grupo del Banco Mundial seguirá apoyando la integración regional centroamericana a través de un paquete de iniciativas, entre las que se incluye:
- El financiamiento de servicios técnicos y de asesoramiento a través de una ventana de comercio de $1.3 millones por un período de dos años.
- Apoyo a una amplia gama de esfuerzos de facilitación del comercio que profundicen la integración (por ejemplo, una sola ventana para los procesos de aprobación de mercancías; estandarización de la calidad y los controles fitosanitarios; y la mejora de la capacidad comercial de los pequeños participantes en el mercado).
Estas iniciativas pueden ayudar a la región a capitalizar oportunidades para el CAFTA-DR y su nuevo Acuerdo de Asociación con la Unión Europea.
Como parte de su compromiso de impulsar el proceso de integración regional, el Grupo del Banco Mundial apoyará un programa de capacitación gestionado por la escuela de negocios INCAE, que refuerce las destrezas de los funcionarios civiles centroamericanas en el ámbito de la administración pública.
Algunos de los profesionales más experimentados del mundo – del campo de la economía, derecho, economía política internacional, y administración de empresas - conducirán el programa.
El Grupo del Banco Mundial también apoyará los esfuerzos regionales de promoción del comercio a través de un mecanismo de asistencia técnica que fortalezca la capacidad de SIECA para implementar la agenda de integración. Esta asistencia, en la forma de donaciones, incluirá la elaboración de una evaluación de la estructura de SIECA y la preparación de un plan de integración estratégico regional.
Consciente de la importancia crítica de la transparencia judicial y la rendición de cuentas, el Instituto del Banco Mundial se ha asociado con la Cumbre Judicial Latinoamericana y el Departamento Legal, para diseñar un programa de enseñanza práctica y está coordinando un programa de apoyo.
El Grupo del Banco Mundial ha comprometido fondos de alrededor de $ 5,000 millones para los países centroamericanos, incluyendo casi $ 1,000 millones de la Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo del sector privado del Banco. Los compromisos para el año fiscal 2010 alcanzaron los $ 1,740 millones ($1,220 millones del Banco Mundial y $520 millones de la Corporación Financiera Internacional).
