WASHINGTON DC, 27 de julio de 2010 — El directorio del Banco Mundial aprobó hoy un préstamo de $20 millones de dólares que apoyará al Gobierno de Perú en el desarrollo del proyecto de Irrigación de la Sierra, iniciativa que busca mejorar la producción agrícola en esta región del país.
Este proyecto tiene como finalidad incrementar y mejorar la producción agrícola en las zonas de la Sierra consideradas dentro del proyecto. Al mejorar la tecnología del proceso de irrigación, los agricultores podrán contar con suficiente agua para asegurar las cosechas tradicionales y con el tiempo migrar hacia cultivos con mayor valor para las exportaciones.
El Ministerio de Agricultura, a través del Programa Subsectorial de Irrigaciones (PSI), será el encargado de la coordinación y ejecución de las actividades vinculadas al proyecto, con el apoyo técnico del Banco Mundial.
“Nos sentimos sumamente satisfechos con la aprobación de este préstamo ya que contribuirá a modernizar la gestión de nuestros recursos hídricos en la sierra y promoverá así el desarrollo social y económico de las áreas rurales de la región”, dijo el Ministro de Agricultura, Ing. Adolfo De Córdova quien agregó que el proyecto otorgará capacidad financiera y de gestión a las Juntas de Usuarios del Agua, grupo importante en la cadena de los recursos hídricos.
Córdova Vélez dijo también que una de las prioridades del sector agricultura es extender y masificar el sistema de riego tecnificado en la costa y sierra del país, con el propósito de dotar de una gestión racional y adecuada del recurso hídrico para fines agropecuarios, en coordinación con las organizaciones de productores.
A pesar que el crecimiento económico del Perú es uno de los mejores de América Latina, la pobreza en la Sierra es muy superior a la media nacional y es significativamente mayor en las zonas rurales, lo que representa un reto para la sostenibilidad económica del país.
Adicionalmente, la mayor parte de los ingresos en los hogares de esta zona provienen del sector agrícola y en el 80 por ciento de los casos son insuficientes para subsistir, lo que obliga muchas veces a los agricultores a combinar sus actividades con la ganadería.
El proyecto propuesto pretende mejorar el desempeño del riego con base en las prácticas locales sobre tierra y agua y las aspiraciones de los pobladores. Para esto se aprovechará las ventajas con las que cuenta la región como las buenas condiciones fitosanitarias y la fuerte tradición de trabajo comunitario, sumadas a la posibilidad de riego por goteo o por aspersión que en proyectos anteriores han dado resultados positivos.
“Durante los últimos diez años, el Banco ha participado con éxito en proyectos de riego en el Perú, especialmente en la costa, dónde se desarrolló un exitoso programa de uso del agua para el sector agrícola”, dijo. Felipe Jaramillo, director del Banco Mundial para Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela. “Con la experiencia obtenida, el Banco puede jugar un papel importante, en el compromiso del Gobierno del Perú de promover el crecimiento económico rural de manera sostenible”.
El proyecto de Irrigación de la Sierra incluye cuatro componentes principales cuyos objetivos son:
- Mejorar la tecnología de riego a través del financiamiento de estudios de pre inversión, diseño, ejecución y supervisión de nuevos sistemas.
- Modernizar y rehabilitar sistemas de riego.
- Desarrollar y fortalecer las capacidades de los productores y comercializadores agrícolas.
- Formalizar los derechos sobre el agua y lograr el uso eficaz y responsable de este elemento.
Este proyecto es consistente con la Estrategia de Alianza con el País que el Banco Mundial firmó con las autoridades peruanas en 2006, en la que se establece el apoyo para mejorar las condiciones de vida de la población en la sierra rural, promoviendo el crecimiento económico y fortalecimiento del capital humano.
El presupuesto total de este proyecto asciende a $48.28 millones de dólares, $24 millones han sido asumidos por el Gobierno y $4.33 millones por la Junta de Usuarios de Agua. Los $20 millones, financiados por el Banco Mundial, serán cancelados en 18 años e incluyen un periodo de gracia de 17.5 años con una tasa de interés fija de 0.25%.
