Buenos Aires, 23 de febrero de 2011.- El Directorio del Banco Mundial (BM) aprobó ayer un préstamo de US$30 millones para la Provincia de La Rioja, en Argentina, con el doble fin de fortalecer al sector público en la provisión de servicios públicos esenciales para el desarrollo humano y productivo, y mejorar la administración pública en la recaudación de impuestos y la eficiencia del gasto público.
Al final de la iniciativa (2015), entre otros resultados se logrará que 10 mil nuevas parcelas ingresarán al catastro, la recaudación impositiva aumentará un 18 por ciento, aumentarán las licitaciones públicas competitivas, y los sistemas de irrigación agrícola verán reducidos sus turnos de 30 a 15 días, lo que ha de contribuir a un incremento de la productividad, según consta en el documento aprobado por el BM.
“Las acciones previstas en esta operación permitirán contribuir a una mayor eficiencia en la gestión del sector público provincial como asimismo ayudar a optimizar el recurso hídrico en beneficio de la actividad productiva provincial”, sostuvo Eduardo Rojo, Secretario de Representación Institucional de La Rioja.
En efecto, La Rioja se suma así a otras agencias públicas del país y América Latina que reorientan el gasto público a nivel sub-nacional con base en los resultados a obtener. En ese sentido, los desembolsos del proyecto estarán ligados al cumplimiento de metas de desempeño acordadas con las autoridades.
La Rioja es una provincia árida en la que la agricultura e industrias derivadas tienen un enorme potencial de desarrollo para promover el crecimiento, las exportaciones y la generación de empleo que reduzcan la pobreza rural. Pero una limitada capacidad en la recaudación impositiva, sumada a un sector público poco eficiente, disminuyen su potencial de desarrollo económico y social.
“El proyecto promueve mejoras en la gestión del agua en zonas rurales, un recurso clave en esta zona árida, donde las actividades agrícolas representan una de las principales fuentes de trabajo y generan más del 65 por ciento de las exportaciones de la provincia. Además, busca incrementar la recaudación impositiva y mejorar el gasto público provincial” sostuvo Penélope J. Brook, Directora del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay.
El proyecto “Fortalecimiento del Sector Público en La Rioja” tiene dos componentes específicos:
1. Reforma del sector público en administración de impuestos, gasto público y manejo de aguas rurale:
· Mejora de la administración impositiva: buscará incrementar la recaudación en un 18 por ciento en 5 años a través de reformas que incluyen actualizar e integrar 10.000 parcelas al catastro urbano provincial e introducir reformas en la forma en que se cobran los impuestos.
· Mejora de la calidad y eficiencia del gasto público: introducirá un nuevo sistema de contrataciones públicas, y desarrollando un plan estratégico para ocho Secretarías del Gobierno en la que se han de introducir indicadores de resultados y se capacitará a su personal.
· Gestión del agua en zonas rurales: mejorará la irrigación y el acceso al agua potable para consumo y la producción.
o Se diseñara una estrategia de desarrollo hídrico ambientalmente sostenible.
o Un 10 por ciento de las Asociaciones Provinciales de Agua, responsables de la provisión de agua en La Rioja, verán mejorada su capacidad operativa y 4,000 productores usarán nuevas técnicas en la gestión sostenible del agua.
2. Asistencia técnica: se apoyará la modernización del sistema impositivo, la calidad y eficiencia de los programas de gasto público, el desarrollo de una estrategia para el manejo y acceso al agua por parte de la población rural, y la coordinación y supervisión del proyecto.
La Rioja sufre severas sequías y desertificación. La gestión eficiente de los recursos hídricos es fundamental para el desarrollo de actividades agropecuarias e industriales que representan un 12 por ciento del producto interno bruto y casi un 65 por ciento de las exportaciones provinciales, siendo además la base para la generación de empleo.
La Rioja, con una población de casi 350.000 personas, logró un sostenido crecimiento económico en los últimos 6 años del 7 por ciento. Pese a ello, su nivel de pobreza urbana es del 14,2 por ciento, algo superior al promedio nacional, y el ingreso per cápita es menor a la media nacional.
El Proyecto Fortalecimiento del Sector Público en La Rioja será financiado con un préstamo de $30 millones de dólares de margen fijo, reembolsable en 25 años y con un período de 5 años de gracia.
