PERSPECTIVAS REGIONALES

El crecimiento de África al sur del Sahara en 2018 se estima en el 2,5 %, lo que representa una disminución respecto del 2,6 % registrado en 2017. Si bien se espera que se recupere y llegue al 2,9 % en 2019, sigue siendo insuficiente para reducir la pobreza de manera significativa. Aunque la tasa de pobreza pasó del 54 % en 1990 al 41 % en 2015, el crecimiento demográfico, del orden del 2,6 % anual, ha contrarrestado esta mejora y se ha traducido en un aumento de 130 millones en el número de pobres.

La volatilidad de la situación mundial —tensiones comerciales, proteccionismo y precios de los productos básicos en proceso de recuperación, pero con vacilaciones— continúa afectando las economías africanas. Dentro de la región, la inestabilidad macroeconómica, caracterizada especialmente por la mala gestión de la deuda, la inflación y los déficits; la incertidumbre política y normativa, y los conflictos y la fragilidad están frenando el crecimiento. Por ejemplo, la fragilidad de algunos países está costando a la región casi 0,5 punto porcentual de crecimiento anual, es decir, 2,6 puntos porcentuales a lo largo de cinco años.

Asistencia del Banco Mundial

En el ejercicio de 2019, el Banco Mundial aprobó financiamiento por valor de USD 15 000 millones para 152 operaciones en la región (de las cuales 2 eran operaciones de financiamiento combinado del BIRF y de la AIF), monto que incluyó USD 820 millones en préstamos del BIRF y USD 14 200 millones en compromisos de la AIF. Los ingresos provenientes de convenios de servicios de asesoría reembolsables con seis países de ingreso mediano e ingreso alto ascendieron a USD 7 millones.

Nuestra estrategia regional combina cinco esferas de interés fundamentales para lograr un desarrollo más sólido: la promoción del capital humano y el empoderamiento de la mujer; la ampliación de la economía digital; el fomento de la integración regional; la superación de la fragilidad y la generación de resiliencia al cambio climático, y la movilización del financiamiento para el desarrollo.

Fortalecer el capital humano: El eje en la mujer

La promoción del capital humano de África depende del empoderamiento de la mujer, y nuestro Plan de Desarrollo del Capital Humano de África, puesto en marcha en abril de 2019, procura ayudar a los países a acelerar sus progresos. Incrementaremos nuestras inversiones en capital humano en un 50 %, lo que incluirá USD 15 000 millones en nuevas donaciones y financiamiento en condiciones concesionarias para los ejercicios de 2021-23, con el propósito de contribuir a reducir drásticamente la mortalidad infantil y salvar así 4 millones de vidas, evitar el retraso del crecimiento de 11 millones de niños y mejorar los resultados del aprendizaje en un 20 %.

En Madagascar, proporcionamos USD 165 millones para ayudar a ampliar la red de seguridad con el fin de aliviar la pobreza, generar capital humano y fortalecer la resiliencia, haciendo hincapié en las mujeres y los niños vulnerables. Hasta la fecha, se ha beneficiado a más de 140 000 familias de 17 distritos. En la República del Congo, gracias al financiamiento de USD 492 millones proporcionado por la AIF, se brindará ayuda a 2,5 millones de niños menores de 2 años y a 1,5 millones de mujeres embarazadas y lactantes, lo que constituye la mayor inversión del país en nutrición infantil hasta la fecha.

Acelerar la transformación digital

El Grupo Banco Mundial y sus asociados están abocados a lograr que todas las personas, las empresas y los Gobiernos de África dispongan de capacidad digital para 2030. Con una transformación digital se puede aumentar el crecimiento de África en casi 2 puntos porcentuales por año y reducir la pobreza en casi 1 punto porcentual al año; si a ello se suman inversiones en capital humano, estos efectos se pueden duplicar.

No se trata simplemente de construir infraestructura. Es preciso realizar inversiones en capacitación, identificación digital, comercio electrónico y empresas digitales. De aquí a 2030, invertiremos USD 25 000 millones en la transformación digital de África y tenemos previsto movilizar al menos otros USD 25 000 millones del sector privado. A través de nuestra cartera de proyectos actual, respaldamos la integración digital financiando las obras de infraestructura necesarias para contar con Internet de alta velocidad, como la red troncal de fibra óptica entre la República del Congo y Gabón, y ayudamos a jóvenes empresarios africanos a aprovechar la tecnología para superar distintos problemas, como el acceso a los servicios de educación, transporte y salud. En centros tecnológicos de Ghana financiados por el Banco, se brinda capacitación a más de 650 personas para ayudarlas a obtener empleos de vanguardia e ingresar en nuevas industrias.

Abordar las causas de la fragilidad y los riesgos climáticos

En vista de las perturbaciones climáticas que ponen a prueba a las comunidades y amenazan la seguridad alimentaria, resulta crucial invertir en iniciativas que generen resiliencia y capacidad de adaptación al clima, así como en la gestión de los riesgos de desastre. Como parte de nuestro Plan de Negocios para África relativo al Clima, lanzado en 2016, el Banco aprobó 176 proyectos por un total de USD 17 000 millones, que están arrojando resultados antes de lo previsto, particularmente en las áreas de agricultura climáticamente inteligente y economías que dependen de los océanos, resiliencia de las zonas costeras, gestión integrada de las cuencas hidrográficas y energía renovable.

En los focos de conflicto, estamos contribuyendo a rehabilitar la infraestructura, crear oportunidades económicas, proporcionar servicios básicos y fomentar la capacidad de los Gobiernos y la sociedad civil. El GBM apoya a la Alianza para el Sahel, coalición de asociados que está facilitando la reconstrucción del contrato social y la presencia del Estado en zonas recientemente estabilizadas de Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania, Níger y Somalia. En Malí, ayudamos a rehabilitar un puerto pesquero destruido por bombardeos en 2013. En la República Centroafricana, mediante un exitoso programa de dinero en efectivo a cambio de trabajo, se favorece la creación de empleo y el trabajo por cuenta propia.

Promover el crecimiento impulsado por el sector privado

Si bien la participación privada en el desarrollo de África va en aumento, con un monto de inversiones en infraestructura, que, según el informe Private Participation in Infrastructure 2018 (Participación privada en infraestructura 2018) asciende a un total de USD 7700 millones, hay margen para que se incremente mucho más. El GBM trabaja para aprovechar todas las fuentes de financiamiento, conocimientos especializados y soluciones, y colabora con los Gobiernos a fin de crear un ambiente propicio para los inversionistas.

Con nuestra ayuda, África está generando la mayor parte de su energía de manera limpia y en colaboración con el sector privado. Hasta la fecha, hemos movilizado más de USD 2000 millones en inversión privada en Kenya y casi USD 1000 millones en Camerún. Nuestros recursos también han ayudado a Kenya a mejorar los resultados operativos y financieros de sus empresas de servicios públicos, dos de las cuales ahora cotizan en bolsa, y a desarrollar fuentes de energía renovable, como la geotérmica y la solar.

Colaborar con los países para lograr mayor impacto

Tras la creación de la Zona de Libre Comercio Continental Africana en marzo de 2017, hemos reforzado nuestro apoyo a la integración regional y estamos trabajando codo a codo con las comunidades económicas regionales para ampliar nuestra labor. Al mismo tiempo, hemos introducido un enfoque espacial para tratar de solucionar problemas comunes en el Cuerno de África, la región del lago Chad y el Sahel. Nuestra cartera para integración regional supera los USD 10 000 millones distribuidos entre más de 70 operaciones.

El apoyo del Banco a los centros de excelencia africanos aumentó de USD 165 millones a USD 465 millones, con el objeto de mejorar la educación de posgrado en 45 universidades de 19 países, especialmente en ciencias, ingeniería, economía y matemáticas. También estamos fortaleciendo nuestras alianzas, en particular con la Comisión de la Unión Africana, el Banco Africano de Desarrollo, la Unión Europea y las Naciones Unidas, a fin de obtener resultados más sólidos en áreas prioritarias conjuntas, como el comercio, el acceso a la electricidad, la prevención de los conflictos y la violencia, y la integración económica.

Más información: Página del Banco Mundial sobre la región de África

COMPROMISOS Y DESEMBOLSOS PARA LA REGIÓN EN LOS EJERCICIOS DE 2017-19

PROYECTO DESTACADO: Empoderar a las mujeres y las niñas para transformar el Sahel

El Proyecto de Empoderamiento de las Mujeres y Dividendo Demográfico en el Sahel (SWEDD), por valor de USD 295 millones, se inició en 2015 para ayudar a Benin, Burkina Faso, Chad, Côte d’Ivoire, Malí, Mauritania y Níger a empoderar a las mujeres y las adolescentes; ampliar el acceso a servicios de salud reproductiva, infantil y materna de buena calidad, y elaborar políticas que tengan la demografía y el género como elementos centrales del crecimiento.

Distintos líderes religiosos están dialogando con las comunidades para promover la educación secundaria de las niñas, el retraso y el espaciamiento de los embarazos, la planificación familiar y la lucha contra la violencia por motivos de género. Se dictan programas de enseñanza para hombres en los que se los alienta a participar en las tareas domésticas, adoptar comportamientos adecuados en materia de salud sexual y reproductiva, y reducir la violencia contra las mujeres y los niños. Se han creado espacios seguros donde se prepara a las niñas para la vida cotidiana y se las capacita en resolución de problemas, negociación, técnicas para aprender a decir que no, salud reproductiva y nutrición. Se imparte formación a las adolescentes y las jóvenes para que accedan a profesiones mejor remuneradas. En Chad, por ejemplo, se ha brindado ayuda a más de 13 000 niñas vulnerables mediante el pago de la matrícula escolar y la provisión de material didáctico, alojamiento y apoyo académico, gracias a lo cual la tasa de deserción escolar se redujo a la mitad. Se han creado casi 400 espacios seguros en escuelas, y 280 mujeres han recibido capacitación en energías renovables, así como en el funcionamiento y el mantenimiento de maquinaria agrícola pesada.

El SWEDD también ayuda a parlamentarios, jueces y abogados a mejorar la legislación, ampliar la difusión y la aplicación de las leyes existentes, y brindar sus servicios a víctimas que en contadas ocasiones reciben atención. Los ministerios están mejorando su capacidad para reunir datos y realizar análisis que pueden ser útiles para diseñar políticas demográficas e inversiones en la población.

RESEÑA DE LA REGIÓN

El crecimiento económico de Europa y Asia central se desaceleró hasta llegar al 3,1 % en 2018. Se proyecta que disminuirá aún más y será del orden del 2,1 % en 2019, en el marco de una contracción de la economía mundial y de perspectivas inciertas.

Los países de la región crecieron a ritmos variados. Rusia, la economía más grande, contribuyó considerablemente al crecimiento regional, junto con Albania, Hungría, Polonia y Serbia. Se estima que la región avanzará en forma moderada en 2020-21, ya que la recuperación gradual prevista en Turquía compensará la disminución de la actividad en Europa central. No obstante, los desafíos de largo plazo de la región siguen siendo formidables.

El porcentaje de población en edad de trabajar se redujo drásticamente, en gran parte debido al retroceso de las tasas de fecundidad registrado en la década de 1990 en esta región. La productividad decreció al 0,8 % anual entre 2013 y 2017. El crecimiento de la inversión mostró una marcada desaceleración, de un promedio superior al 15 % en los cinco años anteriores a la crisis financiera mundial a un promedio de apenas el 1,6 % entre 2014 y 2018. Ciertas partes de la región —en particular, Asia central y los Balcanes occidentales— son sumamente vulnerables a los efectos del cambio climático, en especial a las sequías, las inundaciones y los desastres naturales frecuentes.

Asistencia del Banco Mundial

Durante el ejercicio de 2019, el Banco Mundial aprobó financiamiento por valor de USD 4300 millones para 40 operaciones en la región, monto que incluyó USD 3700 millones en préstamos del BIRF y USD 583 millones en compromisos de la AIF. Asimismo, firmamos 22 convenios de servicios de asesoría reembolsables con 8 países por un total de USD 39 millones. Mediante estos acuerdos se brindó asesoramiento técnico sobre temas tales como reformas fiscales y de las finanzas públicas, planificación y desarrollo urbanos, y fortalecimiento de la educación y la capacitación laboral.

Nuestra estrategia tiene como objetivos aumentar la productividad y fomentar la resiliencia en toda la región. Para elevar la productividad, nos centramos en el desarrollo del capital humano, la inclusión de la población marginada, la facilitación del acceso de todos a nuevos mercados y tecnologías, el apoyo a la competencia en los mercados y la inversión en las redes de protección social. Fomentar la resiliencia implica consolidar las bases de mercados inclusivos reforzando la estabilidad macroeconómica y financiera, llevando adelante una gestión de gobierno eficaz para apoyar el crecimiento al tiempo que se abordan los problemas derivados del cambio climático, estableciendo un sistema regulatorio propicio para el sector privado y promoviendo la integración regional.

Promover el capital humano para aumentar la productividad

En la región, el Banco continuó con sus proyectos de inversión en sistemas de atención de salud, mejora de competencias, apoyo a la transición hacia nuevas tecnologías e inversión en medidas de protección social para los hogares más pobres.

En el ejercicio de 2019, proporcionamos USD 33 millones para un proyecto en Macedonia del Norte con el que se busca mejorar la calidad de los servicios sociales y ampliar el acceso a ellos. En Tayikistán, el financiamiento adicional por un monto de USD 2 millones otorgado para el Proyecto de Fortalecimiento de la Red de Seguridad Social, que se halla en curso, permitió seguir ayudando a los ciudadanos más vulnerables a obtener importantes prestaciones de la asistencia social. En Belarús, el financiamiento adicional por valor de USD 102 millones para el Proyecto de Modernización de la Educación ayudó al país a mejorar el aprendizaje de los alumnos y modernizar el sistema escolar. Por otro lado, un préstamo de USD 103 millones para el Proyecto de Innovación, Inclusión y Calidad en Georgia contribuirá a fortalecer el desarrollo del capital humano ampliando el acceso a la enseñanza preescolar y mejorando la calidad de la educación.

Forjar bases sólidas y resiliencia para crecer

Nuestras prioridades clave en la región siguen consistiendo en consolidar la estabilidad macroeconómica y financiera, imprimir eficacia a la gestión de gobierno y las instituciones, y fomentar la capacidad de adaptación a nuevas amenazas, como el cambio climático.

En el ejercicio de 2019, respaldamos con USD 52 millones el Proyecto de Modernización de la Administración Tributaria en Serbia, orientado a aumentar la eficacia de la recaudación impositiva y reducir la carga que el cumplimiento supone para los contribuyentes. En Moldova, gracias al Proyecto de Mejora de la Competitividad, por un monto de USD 45 millones, se continuó aumentando la competitividad de las exportaciones de las empresas del país y reduciendo la carga regulatoria. También apoyamos a la República Kirguisa mediante un préstamo de USD 20 millones destinado a reforzar la capacidad nacional para actuar frente a los desastres naturales y reducir sus perjuicios financieros.

Crear mercados más propicios para aumentar la productividad del sector privado

Los proyectos de este año tuvieron la finalidad de promover el espíritu empresarial, la competencia y la innovación; facilitar el acceso a nuevos mercados y tecnologías; fomentar la integración económica regional, y participar en cadenas de valor mundiales.

Un proyecto por un monto de USD 15 millones en Kosovo favoreció la competitividad y la capacidad de empresas exportadoras. En Uzbekistán, aprobamos un préstamo de USD 200 millones para ayudar a microempresas y pymes rurales del valle de Ferghana a ampliar su acceso a los recursos financieros, los servicios de asesoramiento y los mercados en zonas urbanas. Por otro lado, en Turquía, un proyecto por valor de 

USD 400 millones contribuirá a mejorar el acceso a financiamiento a más largo plazo de empresas que incluyen a la mujer y firmas de regiones afectadas por la afluencia de sirios acogidos a protección temporal.

El Banco también elaboró importantes estudios y análisis de vanguardia sobre temas normativos clave. En el informe titulado Toward a New Social Contract: Taking on Distributional Tensions in Europe and Central Asia (Hacia un nuevo contrato social: Cómo afrontar las tensiones distributivas en Europa y Asia central), se examinan políticas referidas al trabajo, los impuestos y el bienestar social, y se exhorta a reformularlas por completo para reducir la división creciente observada en las sociedades de la región.

En el informe emblemático denominado Critical Connections: Promoting Economic Growth and Resilience in Europe and Central Asia (Conexiones críticas: Promoción del crecimiento y la resiliencia de la economía en Europa y Asia central), se analiza cómo impactan en el crecimiento los distintos tipos de conectividad —comercio, inversión, migraciones, comunicaciones y transporte—, para ayudar a las autoridades a maximizar los beneficios económicos de estas conexiones en toda la región.

Más información: Página del Banco Mundial sobre la región de Europa y Asia central

COMPROMISOS Y DESEMBOLSOS PARA LA REGIÓN EN LOS EJERCICIOS DE 2017-19

PROYECTO DESTACADO: Fomento de la integración económica regional en los Balcanes occidentales

Para atravesar los cruces fronterizos en los Balcanes occidentales se demora cinco veces más que en muchos países de la Unión Europea. Si se logra armonizar los costos de logística con los niveles promedio de la Unión Europea, el ahorro anual podría superar los USD 1100 millones, monto equivalente al 1 % del total del PIB de la región. Si bien las exportaciones de los Balcanes occidentales pueden ingresar en la Unión Europea sin aranceles, solo entre el 10 % y el 20 % de las empresas de la zona son exportadoras. 

El cumplimiento de los procedimientos —con inclusión de las inspecciones y los trámites aduaneros— y el tiempo que lleva cruzar los puestos fronterizos menoscaban la eficiencia, incrementan los costos y entorpecen el comercio. Eliminar estos obstáculos a la integración económica y mejorar la conectividad y el comercio son tareas cruciales para lograr el crecimiento sostenible.

El Proyecto de Facilitación del Comercio y el Transporte en los Balcanes Occidentales, que el Banco financia, consta de varias etapas y permitirá proporcionar un total de USD 140 millones a los seis países participantes. En este proyecto, se prestará especial atención a la integración regional con el objeto de facilitar la circulación transfronteriza de bienes, aumentar la eficiencia de los sistemas de transporte y fortalecer el acceso a los mercados y las inversiones.

Este año se aprobó la primera etapa de la iniciativa, en la cual se concederá financiamiento a Serbia (USD 40 millones), Macedonia del Norte (USD 30 millones) y Albania (USD 20 millones). Se prevé reducir los costos anuales de exportación e importación en más del 10 %. Al mejorar la infraestructura, introducir nuevas tecnologías y aumentar la coordinación entre los organismos de la región, el proyecto promoverá el comercio y el crecimiento. La modernización de la infraestructura y los servicios de transporte, y la mejora de los flujos de tráfico también contribuirán a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero y a apoyar los esfuerzos de los países por alcanzar sus metas de mitigación del cambio climático.

RESEÑA DE LA REGIÓN

En América Latina y el Caribe, el crecimiento fue del 1,6 % en 2018 y, según los pronósticos, será del orden del 1,7 % en 2019. Nuestro objetivo en la región consiste en continuar ampliando la profunda transformación social que se produjo en la primera década del siglo xxi, cuando el auge de los productos básicos y el crecimiento generalizado permitieron reducir a la mitad las tasas de pobreza de la región. Entre 2003 y 2016, la proporción de la población que vivía en la pobreza extrema pasó del 24,5 % al 9,9 %. Desde entonces, no obstante, las perspectivas económicas se han ensombrecido, y muchas personas corren riesgo de volver a caer en la pobreza.

En el informe semestral titulado ¿Cómo afecta el ciclo económico a los indicadores sociales en América Latina y el Caribe? Cuando los sueños enfrentan la realidad, se destacó que gran parte de esa reducción de la pobreza obedeció a una fase favorable del ciclo económico antes que a una mejora de la estructura económica básica y de largo plazo de la región. Sigue siendo un desafío para los países abordar estas limitaciones para respaldar un crecimiento más sólido e inclusivo.

Asistencia del Banco Mundial

En el ejercicio de 2019, el Banco Mundial aprobó financiamiento por valor de USD 6100 millones para 37 operaciones en la región (de las cuales una era una operación de financiamiento combinado del BIRF y de la AIF), monto que incluyó USD 5700 millones en préstamos del BIRF y USD 430 millones en compromisos de la AIF. Asimismo, firmamos 18 convenios de servicios de asesoría reembolsables con 8 países por un total de USD 6 millones.

Nuestra estrategia para la región se basa en tres pilares. El primero se centra en el crecimiento inclusivo impulsado por el aumento de la productividad, la competitividad, la transparencia y la rendición de cuentas; la inclusión de grupos tradicionalmente excluidos, como los pueblos indígenas, los afrodescendientes y las comunidades rurales, y la creación de condiciones para atraer la inversión privada. El segundo pilar subraya la importancia de la inversión en capital humano, a fin de preparar a las personas para los desafíos y las oportunidades que traen aparejadas la digitalización y la naturaleza cambiante del trabajo. El tercero se orienta a generar resiliencia, de manera que los países puedan gestionar y soportar mejor perturbaciones tales como los desastres naturales, las conmociones económicas, las migraciones, y el delito y la violencia.

Promover el crecimiento inclusivo

El Banco está abocado a promover el crecimiento económico y social inclusivo, haciendo hincapié en el aumento de la productividad, la rendición de cuentas y las oportunidades. El Proyecto de Transformación Urbana del Área Metropolitana de Buenos Aires, de 

USD 300 millones, respalda la integración física y social del Barrio 31, un asentamiento informal de población pobre, con el resto de la capital de Argentina, creando oportunidades económicas para los residentes. Por otro lado, mediante el Proyecto de Expansión de Finanzas Rurales de México, financiado por el Banco, se ayudó al sistema financiero a llegar a zonas donde la presencia de la banca tradicional era escasa o nula: se concedieron más de 150 000 préstamos y se amplió el crédito para las empresas rurales de pequeña escala, con especial énfasis en las mujeres y las zonas marginadas.

A través del Proyecto de Inversión Comunitaria en Áreas Rurales de Bolivia, se dotó de infraestructura para servicios básicos a las comunidades rurales más pobres y aisladas de Chuquisaca, Cochabamba, La Paz y Oruro; por este medio, se mejoraron el riego, los caminos rurales, el abastecimiento de agua potable, el saneamiento y la electrificación, obras que beneficiaron a casi 282 000 personas. Por su parte, con el Proyecto de la Primera Línea del Metro de Quito, en Ecuador, se logró una eficaz colaboración entre el BIRF y otros bancos multilaterales de desarrollo, como el Banco de Desarrollo de América Latina, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Europeo de Inversiones. Ya se ha completado casi el 80 % del proyecto, de USD 1700 millones, sin que se prevean demoras ni sobrecostos.

Invertir en capital humano para crecer y lograr prosperidad

Fortalecer el capital humano a través de la educación, la salud y las oportunidades es fundamental para lograr crecimiento y prosperidad. Siguiendo el camino del programa Bolsa Família de Brasil, de USD 200 millones, con el que se proporcionan transferencias de efectivo a familias pobres con la condición de que envíen a sus hijos a la escuela y utilicen los servicios de salud maternoinfantil, en Paraguay se brinda apoyo a un programa similar de transferencias monetarias condicionadas a través del Proyecto de Auditoría Social de la Alianza Global para la Auditoría Social, creada por el Banco Mundial. El proyecto, en el que se tienen en cuenta las opiniones de las comunidades locales sobre la forma de reducir el ausentismo escolar, mejorar la calidad de la atención médica y garantizar el abastecimiento de medicamentos básicos, beneficia a más de 13 000 niños de las zonas más pobres del país.

En Perú, un proyecto de asistencia técnica permitió mejorar el desempeño, la cobertura y el seguimiento de los programas de inclusión social administrados por el Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social, como los de transferencias monetarias condicionadas, pensiones para quienes viven en la pobreza extrema y comidas escolares para niños de los niveles preescolar y primario.

Generar resiliencia

La región de América Latina y el Caribe está muy expuesta a los desastres naturales y también debe hacer frente a la llegada de numerosos migrantes de Venezuela y América Central. Colombia recibió una donación de USD 32 millones del Servicio Mundial de Financiamiento en Condiciones Concesionarias, administrado por el Banco, en respaldo de políticas dirigidas a gestionar el flujo de migrantes y refugiados de Venezuela y mejorar su acceso al empleo y a los servicios sociales básicos, así como en apoyo de las comunidades que los reciben.

Para ayudar a Dominica a recuperarse del huracán María, que dañó el 75 % de su red eléctrica, el Banco apoyó la Estrategia Nacional de Desarrollo Resiliente, formulada por el Gobierno y dirigida a diversificar la matriz energética. A tal efecto, proporcionó USD 27 millones para construir una central geotérmica de 7 megavatios, que respaldará el objetivo de Dominica de convertirse en “el primer país del mundo resiliente ante el cambio climático”. También se incrementará la participación de energías renovables y se ofrecerá una hoja de ruta clara para la inversión privada en opciones geotérmicas eficaces en función de los costos y con capacidad de recuperación frente al clima. 

Utilizar los servicios de asesoría, la asistencia técnica y el poder de convocatoria

El Banco proporcionó servicios de asesoría reembolsables, asistencia técnica y análisis en profundidad para apoyar los objetivos de desarrollo de los países de la región. En la República Dominicana, nuestros servicios respaldaron las reformas normativas necesarias para abordar cuestiones de insolvencia y mejorar el clima para la inversión. Frente a la crisis de los migrantes venezolanos, el Banco realizó una evaluación del impacto de la migración para ayudar a Colombia a formular una estrategia y una política de respuesta nacionales; se están llevando a cabo estudios similares en Perú y Ecuador. En el informe titulado Afrodescendientes en Latinoamérica: Hacia un marco de inclusión, se destacaron los progresos obtenidos por la comunidad de afrodescendientes en sus esfuerzos por reducir la pobreza, hacer oír sus inquietudes y superar los obstáculos estructurales que impiden su plena inclusión social y económica. El informe semestral publicado en octubre de 2018 denominado Sobre incertidumbre y cisnes negros: ¿Cómo lidiar con riesgo en América Latina y el Caribe? puso de relieve la importancia de entender los distintos tipos de mecanismos de seguros existentes para gestionar el riesgo.

El Banco también convocó a autoridades clave y asociados multilaterales para intercambiar ideas sobre objetivos comunes en distintos encuentros. Entre ellos se cuentan la conferencia de alto nivel en la que se analizó cómo generar resiliencia ante los desastres y el cambio climático en el Caribe; el Foro de Inversionistas organizado junto con el Gobierno argentino en vísperas de la Cumbre del G-20 celebrada en Buenos Aires, en el que se buscó determinar las medidas necesarias para impulsar la inversión privada sostenible y de largo plazo, y el Acuerdo de Panamá, copatrocinado por la Organización de los Estados Americanos y el Gobierno de Panamá, que tenía como objetivo combatir la corrupción y movilizar más financiamiento privado para el desarrollo.

Más información: Página del Banco Mundial sobre la región de América Latina y el Caribe

COMPROMISOS Y DESEMBOLSOS PARA LA REGIÓN EN LOS EJERCICIOS DE 2017-19

PROYECTO DESTACADO: Los pueblos indígenas definen su propio desarrollo

Para ayudar a diseñar modelos de desarrollo exitosos e inclusivos, el Banco organiza diálogos estratégicos con organizaciones y comunidades de pueblos indígenas de toda América Latina. Reconocemos el carácter singular de la visión del desarrollo y las aspiraciones de estos pueblos, así como los niveles desproporcionados de pobreza y desigualdad que enfrentan. A través de un proyecto de USD 80 millones, estamos respaldando la ejecución del Plan de Desarrollo Integral de los Pueblos Indígenas de Panamá, que otorga a estas comunidades el protagonismo en la definición de la agenda del desarrollo. El proyecto beneficia a más de 200 000 personas, con énfasis especial en las mujeres y los jóvenes. Mediante esta iniciativa se apoyan las inversiones propuestas y priorizadas por las autoridades indígenas, haciendo hincapié en servicios culturalmente pertinentes, accesibles y de buena calidad en los sectores de salud, educación, agua y saneamiento.

Para superar las barreras estructurales de largo plazo y las desigualdades étnicas de larga data, el proyecto incluye inversiones destinadas a mejorar la capacidad de gestión, la planificación y la coordinación entre las autoridades indígenas y el Gobierno. El proyecto ya ha cumplido con dos de sus indicadores de resultados: un decreto ejecutivo con el que se formaliza legalmente el Consejo Nacional de Desarrollo Integral de los Pueblos Indígenas, que actúa como plataforma permanente de consulta con el Gobierno y los pueblos indígenas, y la inclusión de una asesora mujer en cada delegación que participe en el consejo.

RESEÑA DE LA REGIÓN

Según se prevé, en 2019 Oriente Medio y Norte de África tendrá un crecimiento moderado, del orden del 1,5 %, inferior al 1,6 % registrado en 2018, en gran medida debido a la atenuación del crecimiento mundial y la inestabilidad de los mercados financieros mundiales. El crecimiento real per cápita de la región será del –0,1 %, lo que representa una leve mejora respecto de la disminución del –0,2 % observada en 2018.

Continúan los conflictos en la República del Yemen y Libia y, aunque en retroceso, también en Siria. Esta situación ha incidido en el incremento de la tasa de pobreza extrema de la región, que prácticamente se duplicó al pasar del 2,7 % en 2011 al 5 % en 2015. En Iraq, avanzan las actividades de recuperación y reconstrucción, pero con lentitud. La República Árabe de Egipto, con sólidas reformas en el ámbito fiscal y en energía, tendrá una tasa de crecimiento del 5,5 % en 2019. Jordania y Líbano, que todavía soportan el costo de la llegada de millones de refugiados, se preparan para emprender importantes reformas económicas, mientras que, en Túnez, el programa de reformas se ha desacelerado debido a las próximas elecciones parlamentarias y presidenciales. Marruecos se mantiene estable, si bien crece lentamente. La tasa de crecimiento de Djibouti en 2019, del 7 %, es la más alta de la región, aunque ha repercutido muy poco en los elevados niveles de pobreza del país. En los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), el crecimiento sigue ubicado en torno al 2 %, con reformas en muchos de ellos, especialmente en Arabia Saudita.

Asistencia del Banco Mundial

En el ejercicio de 2019, el Banco Mundial aprobó financiamiento por valor de USD 5500 millones para 19 operaciones en la región, monto que incluyó USD 4900 millones en préstamos del BIRF y USD 611 millones en compromisos de la AIF. Los ingresos provenientes de convenios de servicios de asesoría reembolsables, incluidos los concertados con países del CCG, ascendieron a unos USD 56 millones. El programa de asesoría ampliado sigue proporcionando apoyo en forma constante al proceso de reforma del CCG.

Nuestra estrategia regional tiene como eje el fomento de la paz y la estabilidad social. Dicha estrategia se ha ampliado desde 2018, ya que se ha añadido un nuevo énfasis en la movilización del financiamiento para el desarrollo, el capital humano y el desarrollo digital. Conserva, sin embargo, los cuatro pilares orientados a forjar un nuevo contrato social, aumentar la cooperación regional, generar resiliencia (lo que supone abordar también las dificultades de las personas desplazadas por la fuerza) y apoyar la recuperación y la reconstrucción. La estrategia ampliada incorpora las tres prioridades del Banco: crecimiento sostenible e inclusivo, inversión en capital humano y fortalecimiento de la resiliencia. Muchas de nuestras actividades reflejan más de uno de estos pilares, así como las nuevas esferas de interés.

Renovar el contrato social

Nuestra labor en la región sigue teniendo como prioridades clave la promoción de estructuras más inclusivas y con mayor rendición de cuentas que respalden el sector privado, la generación de más y mejores empleos, y la atención especial a la educación, la salud y las oportunidades que presentan las tecnologías digitales. Por ejemplo, el Programa de Inclusión Financiera y Economía Digital en Marruecos, de USD 700 millones, respalda la iniciativa empresarial y la ampliación de las oportunidades digitales. En Túnez, el Proyecto de Pymes y Empresas Emergentes Innovadoras, de USD 75 millones, apoya el ecosistema de las empresas emergentes y, en particular, a los empresarios dedicados a las tecnologías digitales. En Egipto, el Programa de Desarrollo del Sector Privado para un Crecimiento Inclusivo, dotado de USD 1000 millones, tiene por objeto facilitar los servicios móviles para microempresarios, mejorar los mercados de capital, generar un entorno más propicio para las empresas emergentes y modernizar los sistemas tributarios. 

Intensificar la cooperación regional

Oriente Medio y Norte de África es la región del mundo con menor grado de integración económica. Por este motivo, el Banco respalda el aumento de la cooperación, la eficiencia y la interdependencia, particularmente en los sectores de la energía y la actividad privada, con el fin de incrementar las inversiones transfronterizas y reforzar las medidas orientadas a la creación de un mercado regional. En Jordania, el Segundo Programa de Crecimiento Equitativo y Creación de Empleo, dotado de USD 1500 millones, hace hincapié en la apertura de los mercados a la inversión extranjera, en especial de los países del CCG y otros de la región, al tiempo que impulsa una mayor eficiencia y una mayor participación del sector privado. Los nuevos programas de reforma del sector eléctrico de Jordania y Líbano permitirán mejorar la interconectividad regional, también con la finalidad de interesar a inversionistas de la región. En Egipto, el Proyecto de Iniciativa Empresarial para la Creación de Empleo, de USD 200 millones, procura generar condiciones más propicias para las empresas emergentes, catalizando las oportunidades de inversión en empresas locales innovadoras.

Generar resiliencia frente a los desplazamientos forzados

En países de toda la región (especialmente Djibouti, Iraq, Jordania y Líbano), las personas desplazadas por la fuerza, incluidos los refugiados y los desplazados internos, siguen planteando desafíos para los servicios locales. En Djibouti, donde muchos de los desplazados y refugiados se han asentado en las ciudades, se están mejorando el acceso a los servicios urbanos y sociales y las oportunidades laborales para más de 120 000 residentes gracias a un proyecto de USD 20 millones apoyado en parte por el Subservicio para los Refugiados creado en el marco de la AIF-18. En Jordania, los USD 141 millones de financiamiento adicional asignados al Proyecto Sanitario de Emergencia se destinarán principalmente a los servicios de salud para los refugiados sirios y las comunidades receptoras.

Este último proyecto también recibirá recursos en términos muy favorables suministrados por el Servicio Mundial de Financiamiento en Condiciones Concesionarias, que está respaldado por fondos de nueve países y la Unión Europea destinados a países de ingreso mediano afectados por crisis de refugiados. Hasta la fecha, el servicio ha aprobado USD 452 millones para 9 operaciones financiadas por el Banco en Oriente Medio y Norte de África, lo que a su vez ha permitido movilizar USD 2100 millones.

Apoyar la recuperación y la reconstrucción económicas

La recuperación y la reconstrucción —incluida la asistencia a las poblaciones atrapadas en medio de un conflicto, siempre que se cuente con las autorizaciones correspondientes— son elementos importantes de nuestra estrategia regional, particularmente cuando los conflictos se atenúan o finalizan. En Iraq, el Proyecto de Reconstrucción y Mejora de los Servicios Eléctricos, por un monto de USD 200 millones, contribuirá a reparar y ampliar los servicios, al tiempo que alentará la inversión privada. En Gaza, que todavía se está recuperando de los conflictos y sufre brotes de violencia, mediante el Proyecto de Emergencia de Trabajo a Cambio de Efectivo y Apoyo al Trabajo por Cuenta Propia, por valor de 

USD 17 millones, se ayuda a los pequeños empresarios y a los pobres mediante transferencias monetarias, mientras que los USD 10 millones en financiamiento adicional para el Proyecto de Emergencia de Uso Intensivo de Mano de Obra se destinan a ofrecer oportunidades de empleo temporal a las poblaciones vulnerables. En el ejercicio de 2019, la República del Yemen recibió tres donaciones por un total de USD 540 millones para salud y nutrición, servicios urbanos, empleo temporal y suministro eléctrico de emergencia. 

Más información: Página del Banco Mundial sobre la región de Oriente Medio y Norte de África

COMPROMISOS Y DESEMBOLSOS PARA LA REGIÓN EN LOS EJERCICIOS DE 2017-19

PROYECTO DESTACADO: Respaldo a la inclusión financiera y a la economía digital en Marruecos

Marruecos ha experimentado un notable progreso social y económico en los últimos 15 años, producto de las grandes inversiones públicas y las amplias reformas realizadas, y ha logrado, al mismo tiempo, garantizar satisfactoriamente la estabilidad macroeconómica. Sin embargo, persisten considerables problemas de desarrollo. La creación de puestos de trabajo se ha reducido; el desempleo es alto, en particular entre los jóvenes y las mujeres; la prestación de servicios es insuficiente, y se mantienen las disparidades sociales y territoriales. El desarrollo del sector privado, fundamental para generar nuevos empleos, se ve entorpecido por la falta de inclusión y el acceso deficiente de empresarios y pymes al financiamiento. El sistema educativo, por su parte, no consigue impartir la preparación necesaria para los empleos.

Ante esta situación, el Banco ha elaborado una respuesta integral en apoyo del programa del Gobierno para el período de 2017 a 2021, reforzado por estrategias nacionales orientadas al desarrollo digital y a la inclusión financiera. El Programa de Inclusión Financiera y Economía Digital, elaborado en forma conjunta, tiene por objeto no solo desplegar el potencial empresarial de Marruecos, especialmente entre los jóvenes y las mujeres, sino también utilizar las tecnologías digitales para ampliar la inclusión financiera y brindar apoyo a las empresas emergentes y las pymes. Esto convirtió al proyecto en una plataforma de lanzamiento regional ideal para nuestro objetivo de ofrecer a toda la población, dentro de un breve período, una moderna cobertura de banda ancha y un sistema de pago digital que abarque todo el país. Se prevé que estos servicios estarán en funcionamiento en 2021.

El programa incluye tres componentes relacionados entre sí. El primer pilar tiene como finalidad aumentar la inclusión financiera diversificando los instrumentos financieros tradicionales y alternativos mediante cambios institucionales y normativos dirigidos a las microfinanzas, las agrofinanzas y los seguros, prestando atención especial a las mujeres. El segundo pilar respalda el desarrollo de infraestructura y plataformas digitales, con énfasis en la ampliación de la conectividad y los pagos móviles, mientras que el tercer pilar apoya a los empresarios digitales. Los logros del proyecto, que cuenta con la firme adhesión del Gobierno y el sector privado de Marruecos, se expondrán durante las Reuniones Anuales del FMI y el Banco Mundial que se celebrarán en Marrakech en 2021.

RESEÑA DE LA REGIÓN

Asia meridional sigue siendo la región del mundo que crece con mayor rapidez, a un ritmo proyectado del 6,9 % para 2019, 7,0 % para 2020 y 7,1 % para 2021, impulsado por el fuerte consumo privado, la recuperación de las exportaciones y las inversiones originadas en las reformas normativas y la modernización de la infraestructura. La región también goza de estabilidad política, ya que en la mayoría de los países se han realizado cambios de Gobierno democráticos y pacíficos. Los riesgos de deterioro de las perspectivas surgen principalmente de factores internos, como la debilidad de las exportaciones, el lento avance de la consolidación fiscal, los elevados déficits y los quebrantos provocados por los desastres naturales.

El sólido crecimiento se ha traducido en la disminución de la pobreza y en notables mejoras en salud y educación. Sin embargo, según las estimaciones, en 2015 la proporción de personas que vivían con menos de USD 1,90 al día todavía ascendía al 12,4 %, es decir, alrededor de 216 millones de personas (cifra que representa un tercio de toda la población pobre del mundo), y la pobreza multidimensional es más elevada que el promedio mundial. Muchos países de la región también padecen formas extremas de exclusión social e importantes déficits de infraestructura. Asimismo, la región ha experimentado una de las mayores afluencias de refugiados de la época moderna: más de 740 000 personas de la etnia rohinyá han escapado hacia Bangladesh desde agosto de 2017, según estimaciones de las Naciones Unidas. 

Asistencia del Banco Mundial

En el ejercicio de 2019, el Banco Mundial aprobó financiamiento por valor de USD 8900 millones para 54 operaciones en la región, monto que incluyó USD 4000 millones en préstamos del BIRF y USD 4900 millones en compromisos de la AIF. También proporcionamos 178 servicios de asesoría y estudios analíticos para 8 países, por un total de USD 79 millones, en cuyo marco brindamos asesoramiento técnico sobre temas como la reforma del sector energético, la participación de la mujer en la fuerza de trabajo y el cambio climático.

La estrategia del Banco para la región pone de relieve la promoción del crecimiento sostenible e inclusivo, la inversión en la gente y el fortalecimiento de la resiliencia. Con ella se busca respaldar reformas normativas para apoyar la creación de empleo impulsada por el sector privado; abordar el retraso del crecimiento infantil aplicando soluciones multisectoriales; aumentar la participación de la mujer en la fuerza de trabajo; ayudar a los refugiados, los migrantes que regresan y los desplazados internos, y afrontar los riesgos que plantea el clima, en especial mediante la preparación y la gestión en casos de desastre.

Respaldar el crecimiento sostenible y crear puestos de trabajo

La región puede mantener altos niveles de crecimiento únicamente si las inversiones y las exportaciones se intensifican. Dado que se estima que unos 1,5 millones de personas ingresarán todos los meses en el mercado laboral en las próximas dos décadas, es fundamental crear puestos de trabajo. Para afrontar estos desafíos, el Banco respalda iniciativas como el Crédito Programático para el Desarrollo de Políticas sobre Empleo en Bangladesh, de USD 250 millones, con el que se abordan problemas vinculados con el empleo y se fortalecen sistemas que protegen a los trabajadores y generan resiliencia. En Afganistán, el Proyecto de Desarrollo Rural y Empoderamiento Económico de la Mujer, de USD 100 millones, tiene la finalidad de acrecentar el empoderamiento social y económico de las mujeres pobres de las zonas rurales. 

El GBM también ayuda a los países a maximizar los recursos que destinan al desarrollo aplicando soluciones sostenibles del sector privado. En Nepal, mediante un proyecto de USD 100 millones —el primero de dos— se respalda la viabilidad financiera y la gestión del sector eléctrico; por otra parte, a través del Servicio de Financiamiento para el Sector Privado de IFC y MIGA, creado en el marco de la AIF-18, se otorgarán financiación y garantías por valor de USD 103 millones para la Central Hidroeléctrica del Trishuli Superior-1, lo que reducirá el riesgo y alentará la inversión privada. En India, el Proyecto de Innovación en Energía Solar y Tecnologías Híbridas, dotado de USD 400 millones, financia la generación por energías renovables y el almacenamiento de energía en baterías.

Invertir en la gente y apoyar el crecimiento inclusivo

Para reforzar el capital humano en tanto impulsor del crecimiento, el Banco ayuda a la región a mejorar el acceso y la calidad de la educación, abordar el retraso del crecimiento y la malnutrición infantiles, fortalecer los sistemas y los servicios de salud, y ampliar las redes de protección social para los más pobres. Junto con nuestros asociados en el desarrollo, organizamos cumbres sobre el capital humano en Bhután, Nepal y Pakistán. En el nuevo informe titulado Pakistan@100: Shaping the Future (Pakistán a los 100: Configurar el futuro), se subraya la necesidad urgente de que el país invierta más y mejor en su población para que sus habitantes sean más ricos, estén mejor educados y sean más sanos hacia 2047. Mientras tanto, iniciativas como el Programa de Eliminación de la Tuberculosis en India, de USD 400 millones, toman como base los esfuerzos anteriores por mejorar la calidad y la accesibilidad de los servicios de salud y nutrición.

Fomentar la resiliencia ante los conflictos y el cambio climático

Los riesgos de conflicto y fragilidad están aumentando en Asia meridional, lo que se traduce en la intensificación de los desplazamientos y en crecientes tensiones fronterizas. Estamos trabajando con nuestros asociados para proporcionar servicios básicos a los desplazados y a las comunidades que los reciben, por ejemplo, mediante la donación de USD 200 millones para el Proyecto Eshteghal Zaiee Karmondena, en Afganistán, con el que se busca aumentar el empleo y reforzar las oportunidades económicas en ciudades con gran afluencia de desplazados.

Asia meridional es también muy vulnerable a los efectos del cambio climático, entre ellos, los desastres naturales y el aumento del nivel del mar. En el informe titulado South Asia’s Hotspots: Impacts of Temperature and Precipitation Changes on Living Standards (Zonas críticas de Asia meridional: Impactos de las variaciones de la temperatura y las precipitaciones en los niveles de vida), se señala que 800 millones personas de la región viven en zonas donde los medios de subsistencia pueden verse afectados por los impactos del cambio climático. El progreso depende de que se reduzcan las emisiones de carbono, se modifique la matriz energética, se mitiguen los efectos del cambio climático y se genere resiliencia. Por ejemplo, en Sri Lanka, el Proyecto de Agricultura de Riego Climáticamente Inteligente, dotado de USD 125 millones, aumentará la productividad y la diversificación de la agricultura mediante la adopción de prácticas inteligentes desde el punto de vista del clima y un mejor manejo de los recursos hídricos. En India, el Proyecto de Riego Integrado y Transformación de la Agricultura en Andhra Pradesh, que cuenta con fondos por USD 246 millones, se orienta a aumentar la productividad, la rentabilidad y la resiliencia frente al clima en las pequeñas explotaciones agrícolas. En Bangladesh, el Proyecto de Bosques y Medios de Vida Sostenibles, de USD 175 millones, permitirá mejorar la gestión forestal e incrementar los beneficios para las comunidades cuya subsistencia depende de los bosques, con énfasis en las mujeres y las adolescentes.

Promover la integración regional

Asia meridional sigue siendo una de las regiones del mundo con menor grado de integración económica. Por tanto, en la región respaldamos la interconexión de los sistemas eléctricos, el comercio y el transporte transfronterizos, así como la seguridad hídrica a largo plazo y la sostenibilidad ambiental. El Proyecto para el Corredor Económico del Paso Khyber, de USD 460 millones, tiene por objeto incrementar la actividad económica entre Pakistán y Afganistán mejorando la conectividad regional y promoviendo el desarrollo del sector privado a lo largo de este corredor clave. En el informe que lleva por título Exports to Jobs: Boosting the Gains from Trade in South Asia (De las exportaciones al empleo: Incrementar los beneficios derivados del comercio en Asia meridional), se analiza de qué manera las políticas que regulan el mercado laboral pueden ayudar a diversos grupos de trabajadores a adquirir las competencias adecuadas y garantizar que los beneficios del aumento de las exportaciones se distribuyan en forma más amplia en la sociedad. En nuestro informe titulado A Glass Half Full: The Promise of Regional Trade in South Asia (El vaso medio lleno: La promesa del comercio regional en Asia meridional), se describen los obstáculos cruciales que entorpecen la integración comercial y se ofrecen recomendaciones normativas prácticas y precisas que podrían contribuir a alcanzar progresos mensurables en los ámbitos clave del comercio y la integración, para beneficio de todos los países de la región.

Más información: Página del Banco Mundial sobre la región de Asia meridional

COMPROMISOS Y DESEMBOLSOS PARA LA REGIÓN EN LOS EJERCICIOS DE 2017-19

PROYECTO DESTACADO: Cómo convertir a Nepal en un destino atractivo para la inversión

Hace cuatro años, Nepal fue sacudido por un terremoto devastador que se cobró miles de vidas. En la actualidad, su futuro se presenta mucho más esperanzador. La pobreza extrema se está reduciendo de manera sostenida, y el crecimiento de los dos últimos años ha sido relativamente sólido. Por primera vez en décadas, Nepal también tiene un Gobierno estable y mayoritario que puede llevar a la práctica una visión del desarrollo a largo plazo. Asimismo, se establecieron nuevas leyes para alentar la inversión extranjera directa, mejorar el clima para los negocios y proteger la propiedad intelectual.

Esta combinación de factores ayudó a atraer a más de 700 inversionistas extranjeros de más de 300 compañías de 40 países, quienes concurrieron a la Cumbre de Inversión en Nepal 2019, organizada por el Gobierno en marzo de 2019. En su transcurso, se suscribieron unos 15 acuerdos para desarrollar proyectos de energía hidroeléctrica y solar, servicios de redes de 5G, un complejo vacacional de alto nivel, depósitos para almacenamiento de cereales y alianzas público-privadas. También se recibieron solicitudes de inversionistas para otros 11 proyectos, de los 77 que había presentado el Gobierno.

Antes de la cumbre, el GBM organizó una ronda de presentaciones en Malasia y Singapur para contribuir a despertar el interés de los inversionistas de esos países. El apoyo financiero y técnico que brindó la institución para esta cumbre reafirma su colaboración con Nepal, que ya lleva más de 50 años, y avala su determinación de acompañar a Nepal en la ambiciosa meta de convertirse en un país de ingreso mediano para 2030.

RESEÑA DE LA REGIÓN