7 de octubre de 2008 — Aunque la crisis financiera mundial dominó los titulares de los periódicos, varias naciones aunaron esfuerzos para ayudar a los países en desarrollo a afrontar los desafíos que plantea el cambio climático.
Las diez economías industrializadas que se reunieron el 26 de septiembre en la sede del Banco Mundial en Washington prometieron destinar US$6.100 millones a dos nuevos Fondos de inversión en el clima. Estos fondos adoptan en mayor escala las tecnologías de eficiencia energética, con bajos niveles de emisión de carbono, como la energía eólica y solar, y ponen a prueba nuevos enfoques para aumentar la resistencia al cambio climático en los países amenazados por este fenómeno, así como las inversiones forestales y la energía renovable.
Este fuerte respaldo a las iniciativas de lucha contra el cambio climático "en medio de la crisis financiera" resulta alentador, dice Kseniya Lvovsky, economista principal del Banco especializada en asuntos ambientales. "Demuestra que el tema sigue siendo muy importante para los dirigentes internacionales".
De hecho, el cambio climático será uno de los temas principales de las Reuniones Anuales del Banco y el FMI que se llevan a cabo este mes.
Entre otras cosas, el Banco presentará su nuevo informe titulado Desarrollo y cambio climático: Marco estratégico para el Grupo del Banco Mundial, a los ministros de desarrollo y finanzas el 12 de octubre.
El documento, elaborado durante más de cinco meses de consultas con 1.800 participantes de 76 países, define la forma en que el Grupo del Banco Mundial aborda un problema que probablemente cause grandes catástrofes en los países menos responsables por el mismo.
Los economistas calculan que la estabilización del bióxido de carbono en la atmósfera podría costar anualmente una suma que oscila entre los US$200.000 millones y más de US$1 billón en las próximas décadas. Además, serán necesarias decenas de miles de dólares por año para ayudar a los países en desarrollo más vulnerables en su adaptación al cambio climático.
Las fuentes actuales de financiamiento proporcionan sólo alrededor de US$10.000 millones al año a estos países, por lo tanto, el desafío es enorme, según Lvovsky.
El papel clave es ayudar en la adaptación de los países
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático lidera en la formulación de políticas y cooperación a nivel internacional en materia de reducción de gases de efecto invernadero y adaptación al cambio climático. Ambas cuestiones tienen igual importancia para las partes de la Convención. De acuerdo con esto, el énfasis del Grupo del Banco Mundial está puesto en ayudar para que algunas de las naciones más pobres se adapten al cambio climático y contrarresten sus posibles riesgos.
El Grupo está trabajando con otros asociados del desarrollo a fin de conseguir financiamiento para la adaptación al cambio climático. De los US$6.100 millones prometidos a los nuevos fondos, se asignó un poco menos de US$1.000 millones al Fondo estratégico para el clima. Gran parte del financiamiento se utilizará para programas experimentales destinados a aumentar la resistencia al impacto de los fenómenos meteorológicos extremos en 10 a 15 de los países de ingreso bajo más vulnerables.
El acceso a la energía sigue siendo prioritario
El Grupo del Banco también está tratando de mejorar el acceso a la energía. Alrededor de 1.600 millones de personas todavía no tienen electricidad.
Aunque la energía convencional “todavía se utilizará por cierto tiempo”, nuestra meta es colaborar con los países en el desarrollo de sus recursos energéticos de una manera sostenible mediante el apoyo a programas nacionales de energía renovable, eficiencia energética y una tecnología convencional más limpia, dice Lvovsky.
El nuevo Marco estratégico se basa en recientes incrementos en el financiamiento del Banco Mundial para energía con bajos niveles de carbono:
- El financiamiento destinado a energía renovable y eficiencia energética aumentó 87% en el ejercicio económico de 2008, que terminó el 30 de junio. Los compromisos totalizaron casi US$2.700 millones.
- El apoyo a proyectos de energía con bajo nivel de carbono se incrementó del 28% en el ejercicio de 2003-05 al 41% en el ejercicio de 2006-08. El financiamiento total para energía ascendió de US$7.000 millones en el ejercicio de 2003-05 a US$15.000 millones en el ejercicio de 2006-07.
- Las actividades de financiamiento del carbono han aumentado a US$2.100 millones, a través de 10 fondos que han recibido aportes de 16 gobiernos y 66 compañías privadas. Con un gran efecto movilizador, el financiamiento del carbono es una de las principales formas de apoyar la inversión en energía con bajas emisiones de carbono.
Aproximadamente el 30% del financiamiento del sector energético en el ejercicio de 2006-08 se destinó a prestar ayuda a los habitantes de los países en desarrollo para que pueda tener acceso a la energía, mientras que el 12% se asignó a la transmisión y distribución. Los proyectos de acceso a la energía y bajo nivel de carbono representaron el 66% de todas las operaciones crediticias del Grupo del Banco Mundial en este ámbito durante el ejercicio de 2006-08.
El Marco estratégico predice que el 50% del financiamiento del Grupo del Banco se destinará a energía con bajas emisiones de carbono para 2011.
El financiamiento destinado a energía renovable y eficiencia energética aumentó 87% en el ejercicio económico de 2008, que terminó el 30 de junio. Los compromisos totalizaron casi US$2.700 millones.
Nuevas oportunidades para proyectos de energía renovable y eficiencia energética
El nuevo Fondo de tecnología limpia proporcionará recursos financieros por un valor de US$5.200 millones para adoptar más tecnologías de energía y transporte de bajo carbono y la eficiencia energética en edificios, industrias y agricultura.
La energía eólica, geotérmica y solar concentrada, el transporte urbano y la eficiencia energética por el lado de la oferta y la demanda, son todos campos potenciales de inversión, dice Rohit Khanna, oficial superior de operaciones del Banco.
El Fondo de tecnología limpia se centrará en el despliegue de tecnologías a escala, pero no apoyará las que todavía están en la etapa de la investigación. "Estamos analizando inversiones a gran escala en tecnologías listas para el despegue", agrega Khanna. "Buscamos oportunidades en las que hayan concluido las pruebas experimentales y el sector esté listo para la próxima fase de expansión".
"Si este fondo puede impulsar la energía solar concentrada a la posición que ha logrado la energía eólica hoy en día, será un logro importante", agrega. "El costo de la energía eólica disminuyó radicalmente en la década pasada, y si en cinco años podemos acelerar la reducción del costo de la energía solar, podremos tener un impacto enorme".
Fondos como importante financiamiento intermedio
El financiamiento a través de los Fondos de inversión en el clima se aplicará a los programas que integran las estrategias de desarrollo de los países y tienen un gran potencial de reducir las emisiones de carbono. Una cláusula con fecha de expiración permitirá asegurarse de que los fondos no perjudiquen las negociaciones en curso de las Naciones Unidas (ONU) sobre el cambio climático.
"Es de esperar que haya grandes cantidades de dinero disponibles para los países en desarrollo según los términos de un nuevo acuerdo sobre el cambio climático. Hasta que esto suceda, es evidente que existe la necesidad de comenzar a aumentar la disponibilidad de recursos y crear la base de conocimientos necesaria en la comunidad del desarrollo", dice Khanna.
