La mesa redonda de la sociedad civil con los directores ejecutivos se llevó a cabo el martes 8 de abril de 2014 durante las Reuniones de Primavera. Estas discusiones sobre políticas se han realizado desde 2011 y su objetivo es promover el diálogo sobre diversos temas entre los directores ejecutivos (DE) del Grupo del Banco Mundial (GBM) y los representantes de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) que asisten a las Reuniones Anuales y de Primavera. En el evento participaron alrededor de 120 representantes de OSC y 12 directores ejecutivos (o sus suplentes) y asesores de los siguientes países: Alemania, Arabia Saudita, Argelia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, Federación de Rusia, Finlandia, Francia, Islas Salomón, Italia, Kuwait, los Países Bajos y Suiza. Los asuntos tratados incluyeron los derechos humanos, la revisión en curso de las salvaguardias, la inclusión de las minorías sexuales y los impactos de varios proyectos específicos financiados por el GBM. La mesa redonda fue presidida por Merza Hasan, DE para Kuwait y otros países de Oriente Medio y decano del Directorio, y Victoria Tauli Corpuz, directora del Centro Internacional de los Pueblos Indígenas para la Investigación en materia de Políticas y para la Educación (TEBTEBBA) en Filipinas. Se solicitó a dos participantes en el debate hacer comentarios al inicio: Sara Aviel, DE suplente de Estados Unidos, y Collins Magalasi, director ejecutivo del Foro Africano y la Red sobre Deuda y Desarrollo (AFRODAD)en Zimbabwe.
Merza Hasan inauguró la sesión, dio la bienvenida a los participantes, presentó a los DE y reiteró la importancia de este diálogo para comunicara los DE las inquietudes e ideas de las OSC destinadas a mejorar la eficacia de las inversiones del GBM. Además, informó sobre las gestiones más recientes realizadas por la oficina del DE para mejorar sus sitios web en respuesta a una carta recibida de numerosas OSC. Asimismo, anunció la introducción de una nueva plataforma en Internet para facilitar el intercambio de información sobre personal y posiciones en materia de políticas. A continuación, Victoria Corpuz agradeció a los DE por participar y continuar reuniéndose con las OSC durante las Reuniones Anuales y de Primavera. Mencionó que un intercambio franco de visiones e ideas ayuda a fortalecer el conocimiento y la capacidad de las OSC en sus relaciones con el GBM, así como a mejorar su rol en la promoción del desarrollo sostenible tanto a nivel nacional como mundial.
Sara Aviel tomó la palabra y puso énfasis en que el nuevo marco del GBM sobre la participación de la ciudadanía es una prioridad clave para la institución, puesto que podría ser una herramienta transformadora en cuanto a mejorar los resultados del desarrollo y aumentar la rendición de cuentas de los Gobiernos a sus ciudadanos. También mencionó los importantes pasos que se están dando para reformar el GBM en términos de su estructura organizacional, presupuesto y dotación de personal con el fin de posicionarlo mejor para el cumplimiento de su doble objetivo de poner fin a la pobreza y promover la prosperidad compartida. Collins Magalasi mencionó que ha estado interactuando con el GBM durante muchos años y ha notado mejoras sostenidas en la calidad del diálogo con la sociedad civil y en algunos de sus instrumentos de rendición de cuentas, como el Panel de Inspección. Mencionó varios proyectos en marcha en Guatemala, India y Kenya que, según las OSC, tienen un impacto negativo en las poblaciones locales y/o el medioambiente, y se manifestó esperanzado de que esta reunión permita un diálogo fructífero al respecto. Puso énfasis en que las OSC también están interesadas en comprender mejor de qué manera el GBM usa los incentivos al personal para fomentar mejores resultados y cuál ha sido el efecto sobre la creciente tendencia de la Corporación Financiera Internacional (IFC) de utilizar intermediarios financieros para estimular el desarrollo.
Cuando se inició el debate, los representantes de las OSC plantearon una serie de temas. Varios consultaron a los DE acerca del proceso de revisión de salvaguardias en curso y si el Banco Mundial incorporaría los derechos humanos y la equidad de género en la actualización de sus estándares. Otro participante preguntó si las normas de salvaguardia revisadas fortalecerían el trabajo del Banco en las áreas de conservación forestal y cambio climático en lugares como Indonesia. Varios representantes de OSC plantearon el tema de la accesibilidad y la asequibilidad asociadas con los proyectos de agua del sector privado financiados por IFC en Filipinas e India. Un activista de los derechos de las lesbianas, gais, bisexuales y transexuales consultó sobre los pasos que ha dado el GBM para abordar los niveles crecientes de homofobia en algunos países y si la institución estaba preparada para incorporar a las minorías sexuales en sus políticas sobre inclusión social. También se formularon varias preguntas acerca de por qué IFC continúa apoyando la expansión del proyecto de la central Tata Mundra en India cuando hay pruebas que demuestran las violaciones a normas de desempeño y perjuicios a las comunidades pesqueras locales.
