La actividad humana ha afectado gravemente a los océanos en el último siglo. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) estima que aproximadamente el 57% de las poblaciones de peces están completamente explotadas y otro 30% están sobreexplotadas, agotadas o en recuperación. La escorrentía de nutrientes y la contaminación proveniente de fuentes terrestres han creado zonas muertas donde no hay oxígeno y que son inhóspitas para la mayoría de las formas de vida marina. El cambio climático está haciendo subir la temperatura del agua y provocando la acidificación de los mares.
El deterioro de la salud oceánica pone en peligro el bienestar y los medios de subsistencia de las comunidades costeras de todo el mundo, así como cientos de millones de puestos de trabajo que dependen de industrias relacionadas, como el turismo, la pesca, el transporte y la biotecnología.
Entonces, ¿qué se puede hacer para cambiar la situación? Un nuevo informe de una comisión de expertos de todo el mundo, convocada por el Banco Mundial para asesorar a la Alianza Mundial a favor de los Océanos (GPO, por sus siglas en inglés), (i) establece un rumbo a seguir para armonizar la salud oceánica y el bienestar humano.
Unidos para marcar una gran diferencia
La comisión de expertos independientes (Blue Ribbon Panel) (i), integrada por representantes de Gobiernos, el sector privado, organizaciones de la sociedad civil, el mundo académico, e instituciones multilaterales de 16 países, representa una amplia gama de intereses relacionados con los océanos.
“Lograr océanos sanos es un desafío mundial que precisa del esfuerzo concertado de grandes y pequeñas empresas, de los Gobiernos y de la comunidad científica”, señaló Ove Hoegh-Guldberg, presidente de la comisión y director del Global Change Institute de la Universidad de Queensland. “Pese a la diversidad de puntos de vista que aportaron sus miembros, la comisión convino en que no podemos seguir actuando como si no ocurriera nada, y que todos los integrantes de la sociedad deben ser parte de la solución.”
Entre muchas otras personalidades, el grupo incluye al líder de la industria pesquera Chris Lischewski, quien es presidente y director general de Bumble Bee Foods; la oceanógrafa Sylvia Earle; el economista especializado en Pesca, Ragnar Arnason, y el secretario general del Foro de las Islas del Pacífico, Tuiloma Neroni Slade.
