Fortaleza, la capital del estado brasileño de Ceará, ya es conocida por sus playas, la “noche del cangrejo”, el baile del forró y los espectáculos humorísticos. Menos famosa, pero con mucho potencial para inspirar al resto de Brasil y al mundo, es la recuperación de espacios verdes urbanos a través de iniciativas que integran el proyecto Fortaleza Ciudad Sostenible.
El proyecto, encabezado por la Municipalidad de Fortaleza con apoyo del Banco Mundial, se concentra en mejorar el entorno urbano y el uso del suelo, apoyar la aplicación de políticas urbanas y ambientales y rehabilitar espacios públicos mediante intervenciones en la cuenca de la Vertiente Marítima y otras áreas verdes seleccionadas. Hasta el momento, se han invertido USD 36 millones, casi la mitad del valor total del préstamo (USD 73,3 millones).
La recualificación del Parque Rachel de Queiroz constituye uno de los principales logros de este trabajo, que está llegando al último año de su aplicación. Con 10 kilómetros de extensión y casi 203 hectáreas divididas en 19 tramos, es el segundo parque más grande de la ciudad. En febrero de 2022 se concluyeron obras de recualificación en cuatro tramos, que abarcan un área de 12,9 hectáreas. En otros dos tramos, las obras se encuentran en ejecución y se espera que concluyan en marzo de 2024.
En uno de los tramos donde ya han concluido las obras, el del barrio Presidente Kennedy, había una gran zona inundada, que se utilizaba como basural informal. Allí se aplicó una solución considerada ejemplar, que está ayudando a reducir la contaminación del curso de agua y a minimizar las inundaciones a nivel local, aportando beneficios a la población, la biodiversidad y la economía local.
Se trata de un sistema de humedales formado por nueve lagunas que se comunican entre sí. El agua, proveniente del arroyo Cachoeirinha, es impulsada de una laguna a otra por la gravedad, proceso en el que ocurre una limpieza natural o biorremediación, que mejora la calidad del recurso hídrico. Además, se plantaron más de mil árboles y se crearon espacios destinados al ocio para la comunidad.
El renacimiento del Parque Rachel de Queiroz es un ejemplo de la utilización de “soluciones basadas en la naturaleza”, que apuntan a reproducir procesos naturales y constituyen uno de los factores distintivos del proyecto. Estas soluciones se utilizan para proteger, recuperar, crear y/o gestionar entornos naturales o modificados (p. ej., entornos costeros y ribereños). Están estrechamente vinculadas con los objetivos de adaptar los entornos a fenómenos climáticos extremos, como lluvias muy intensas, y/o mitigar sus efectos.
“En la mayoría de los casos, las soluciones basadas en la naturaleza aportan, además de los beneficios ambientales, una serie de beneficios socioeconómicos, como la ampliación de los espacios de ocio y deporte, la promoción de la economía y los negocios locales, y un aumento de la biodiversidad, entre otros", comenta Hannah Kim, especialista senior en desarrollo urbano y gerente del proyecto en el Banco Mundial.
Esto fue exactamente lo que sucedió en el tramo del Parque Rachel de Queiroz en el barrio Presidente Kennedy. En el marco del proyecto, se instalaron senderos, ciclovías y una zona dedicada al ocio y los deportes. Además, bajo la coordinación de la municipalidad, se creó una agenda de actividades culturales y educativas. Las novedades atrajeron visitantes a la zona y fomentaron el surgimiento de varios comercios. Se estima que estas mejoras beneficiaron a alrededor de 70 000 personas.
"Se trata de una manera innovadora de diseñar la infraestructura urbana. De esta forma, hacemos posible que los equipos urbanos se usen en armonía con los ciclos de la naturaleza y la preservación de la biodiversidad local", declara Luciana Lobo, secretaria municipal de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente de Fortaleza.
En reconocimiento a los avances de la restauración, el Parque Rachel de Queiroz fue nominado al premio Loop Design, uno de los más prestigiosos premios de arquitectura y diseño. También recibió el premio Obra del Año 2023, otorgado por la plataforma en línea Archdaily, líder en arquitectura y diseño.
