CIUDAD DE WASHINGTON, 6 de octubre de 2010. El Presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, anunció hoy que el Banco Mundial desea ampliar a Haití y a Yemen una iniciativa internacional público-privada que ayuda a las adolescentes y las jóvenes a mejorar su calidad de vida y sus perspectivas económicas.
“Hemos obtenido el financiamiento inicial para ampliar la Iniciativa para las Niñas Adolescentes y confiamos en que el primer país en beneficiarse será Haití”, señaló Zoellick. “Las adolescentes y las mujeres jóvenes que viven en hogares pobres tienen dificultades para realizar la transición de la escuela al trabajo. En consecuencia, las inversiones orientadas a desarrollar sus aptitudes y aumentar sus perspectivas laborales contribuirán a quebrar el ciclo intergeneracional de pobreza en sus comunidades”.
“Haití tiene la población más joven del Caribe. Alrededor del 70% de sus habitantes son personas menores de 30 años”, señaló Ronald Baudin, el ministro de Economía y Finanzas de Haití. “Mejorar la calidad de vida de las adolescentes y las mujeres jóvenes haitianas es una inversión acertada en el futuro del país, especialmente después de la devastación causada por el terremoto que tuvo lugar a principios de año”.
En el marco de la Iniciativa para las Niñas Adolescentes (AGI, por sus siglas en inglés), que ya lleva a cabo actividades en siete países, el Plan de Acción sobre Cuestiones de Género del Banco Mundial y la Fundación Nike han comprometido $US1 millón, respectivamente, para facilitar el paso de la escuela al trabajo y mejorar el potencial de empleo e ingresos de las jóvenes haitianas pobres y desfavorecidas (de 15 a 24 años). Se prevé que el proyecto, que ha sido elevado a la Comisión Provisional para la Recuperación de Haití para su aprobación final, beneficiará a unas 3000 adolescentes mediante el otorgamiento de subsidios y estipendios en efectivo que les permitirán asistir a cursos de formación y capacitación, y la creación de programas de desarrollo de aptitudes.
Por otra parte, Zoellick manifestó que también se comenzarán a realizar actividades en Yemen a través de un programa existente de transferencias de efectivo financiado por el Banco Mundial. En ese país, la AGI evaluará transferencias que ayudarán a las adolescentes a asistir a la escuela y a completar el ciclo escolar.
Los programas de transferencias de efectivo para niñas adolescentes que se realizaron anteriormente en Malawi generaron un aumento de la matrícula escolar, una reducción en el número de matrimonios y embarazos adolescentes y una disminución de la actividad sexual riesgosa y de la prevalencia del VIH/sida.
Los datos también indican que la inversión en las adolescentes es uno de los caminos para eliminar la pobreza intergeneracional. Las jóvenes con un mayor nivel de estudios tienen más acceso a los servicios de salud reproductiva y, por lo tanto, es más probable que pospongan el matrimonio y la maternidad, que sus bebés sean más sanos y que alcancen tasas más altas de alfabetización. Un año adicional de instrucción secundaria, por ejemplo, puede aumentar los futuros salarios de las jóvenes entre 10% y 20%.
El anuncio de la ampliación de la AGI se llevó a cabo durante el evento Iniciativa para las Niñas Adolescentes: Situación Actual, en cuyo marco se subrayó la importancia de las innovaciones y los logros de los programas de capacitación para niñas adolescentes de países en desarrollo. En el panel, que tuvo lugar en la sede del Banco Mundial en el período de preparación para las Reuniones Anuales de la institución, también participaron en calidad de oradores Ngozi Okonjo-Iweala, directora gerente del Banco Mundial; Valerie Jarrett, asesora principal del presidente de los Estados Unidos y presidenta del Consejo de la Casa Blanca sobre Mujeres y Niñas; Maria Eitel, presidenta de la Fundación Nike; la actriz Anne Hathaway, Christy Turlington-Burns, en representación de la campaña RED, el músico y ex niño soldado de Sudán meridional Emmanuel Jal, y niñas adolescentes de países en desarrollo.
Entre los ejemplos de los logros de la AGI, cabe citar que en Liberia se impartió capacitación a más de 1000 mujeres jóvenes sobre desarrollo de empresas o sobre aptitudes laborales en sectores de gran demanda, como atenciones de hospitalidad o tareas de oficina y computación. En Jordania, la AGI otorga subsidios a empresas para contratar a graduadas sin experiencia.
Acerca de la Iniciativa para las Niñas Adolescentes
La iniciativa se puso en marcha en 2008 como parte del Plan de Acción sobre Cuestiones de Género del Grupo del Banco Mundial —Igualdad de género como estrategia económica acertada— para facilitar el paso de las adolescentes de la escuela al empleo productivo. Con fondos que hasta el momento ascienden a US$20 millones en total, la iniciativa incluye a Afganistán, Jordania, República Democrática Popular Lao, Liberia, Nepal, Rwanda y Sudán meridional. Los asociados del Banco Mundial en la AGI son la Fundación Nike y los Gobiernos de Afganistán, Australia, Dinamarca, Jordania, República Democrática Popular Lao, Liberia, Nepal, Noruega, Rwanda, Sudán meridional, Suecia y Reino Unido. El Banco también está forjando alianzas con otras organizaciones de los sectores público y privado que tienen interés en participar en la iniciativa.
Acerca del apoyo del Banco Mundial a Haití
Para ayudar a Haití a recuperarse del terremoto del 12 de enero, el Grupo del Banco Mundial ha comprometido US$479 millones hasta mediados de 2011 y ha cancelado totalmente la deuda de Haití con la institución. A la fecha, el Banco Mundial ha otorgado más de la mitad de este apoyo: US$91 millones están a disposición del Gobierno en forma de nuevos proyectos y se han desembolsado más de US$106 millones, de los cuales el 40% constituye respaldo presupuestario. El 60% restante se destinó a tareas de reconstrucción comunitaria, oficinas transitorias y equipamiento para el ministerio de Economía y Finanzas, reparación de puentes y caminos dañados, drenaje de canales, pagos de matrículas para que los niños asistan a la escuela y reciban comida, medidas para fortalecer la capacidad de recuperación del país tras un desastre y actividades para determinar la manera más adecuada de remover y reciclar los escombros.
