Costa Rica es un caso exitoso en términos de desarrollo en muchos aspectos. Se considera un país de ingreso mediano alto, que ha registrado un crecimiento económico constante durante los últimos 25 años. Este crecimiento fue producto de una estrategia orientada hacia el exterior, basada en la apertura a la inversión extranjera y en la liberalización gradual del comercio.
El país es también un líder mundial por sus políticas y logros ambientales, que lo han ayudado a crear su marca verde. El innovador programa de pagos por servicios de los ecosistemas ha logrado promover con éxito la conservación de los bosques y la biodiversidad, convirtiendo a Costa Rica en el único país tropical del mundo que ha revertido la deforestación.
La combinación de estabilidad política, un contrato social y un crecimiento estable ha dado como resultado uno de los índices de pobreza más bajos de América Latina y el Caribe, donde la proporción de la población que vive por debajo de la línea de ingreso mediano alto del Banco Mundial (USD 6,85 por persona al día basada en la paridad de poder adquisitivo [PPA] de 2017) disminuyó del 15,6 % al 13,7 % entre 2010 y 2019.
El éxito en las últimas décadas también se refleja en los sólidos indicadores de desarrollo humano de Costa Rica, que le han permitido ascender en la clasificación mundial y ubicarse en un lugar más alto que el resto de los países de la región. Sin embargo, persistieron dos desafíos clave.
Las tasas de pobreza son particularmente altas entre los grupos vulnerables, como los afrodescendientes, las poblaciones indígenas y los migrantes. La pandemia mundial profundizó estos desafíos: la tasa de pobreza (PPA de 2017) aumentó del 13,7 % en 2019 al 19,9 % en 2020. En 2023, a medida que mejoraron las condiciones del mercado laboral y se recuperó el ingreso laboral real per cápita de los hogares, la pobreza disminuyó a un 12,7 %, esto es por debajo de los niveles registrados antes de la pandemia.
Por su parte, el crecimiento —tras moderarse y llegar al 4,6 % en 2022, superó las expectativas y subió al 5,1 % en 2023, impulsado por una sólida demanda interna y externa. Las presiones inflacionarias se redujeron en el primer semestre de 2023. En medio de la incertidumbre mundial y una desaceleración de los principales socios comerciales, se proyecta que el crecimiento será del 3,9 % en 2024, y luego se moderará hasta llegar al 3,7 % en 2025 y 2026.
La gran susceptibilidad del país a las conmociones externas, como las presiones inflacionarias globales, el menor crecimiento mundial y las condiciones financieras más restrictivas, podría plantear dificultades. Las vulnerabilidades climáticas, exacerbadas por fenómenos como El Niño, agravan estas incertidumbres y podrían afectar de manera desproporcionada a las personas en situación de pobreza. Además, los recientes aumentos de la migración y de la percepción de la criminalidad harían subir las demandas de un mayor gasto, y potencialmente obstaculizar el ritmo de la consolidación fiscal.
Es fundamental abordar los dos desafíos relacionados con la inclusión y la gestión fiscal. El crecimiento debería beneficiar a toda la fuerza laboral costarricense y a todo el territorio de Costa Rica, y las políticas fiscales deberían seguir respaldando la solvencia del país. Mejorar la movilización de los ingresos y la eficiencia del gasto, especialmente en los sectores social y de infraestructura, es esencial para reducir la pobreza y la desigualdad.
Última actualización: Abr 03, 2024
