Mejor infraestructura para los Parques Nacionales

El sistema de áreas protegidas de Argentina fue uno de los primeros en comenzar a funcionar en América Latina. La Administración de Parques Nacionales (APN), que maneja estas áreas a nivel federal, cubre actualmente una superficie de 3,5 millones de hectáreas e incluye glaciares, montañas, bosques, estepas y áreas marinas y costeras.

En total, hay 36 Parques Nacionales. En los últimos 7 años se incrementó en un 24% la cantidad de hectáreas bajo la órbita federal, y en el 2010, se incluyó al mar argentino. Según el especialista de forestación del Banco Mundial, Robert Davis, “mejorar los servicios turísticos y de manejo en varios Parques a través de una nueva infraestructura puede tener un impacto económico positivo tanto para el gobierno, como para las economías locales vecinas”.

Por esta razón, el Banco Mundial está apoyando el fortalecimiento de la Administración de Parques Nacionales, como parte del proyecto Manejo Sustentable de Recursos Naturales. “Gracias a este préstamo, se están ejecutando diversas obras en áreas protegidas de nuestro país que se encontraban postergadas como así también se están poniendo en marcha varios proyectos de desarrollo sustentable con las comunidades locales”, cuenta Raúl Espiño, Coordinador de Proyectos con financiamiento externo de la APN.

Hasta ahora, arrancaron las obras en seis de los once Parques que contempla el proyecto: Sierra de las Quijadas (San Luis), Los Cardones y Baritú (Salta), Campo de los Alisos (Tucumán), Talampaya (La Rioja) y Calilegua (Jujuy). 

En el caso de Sierra de las Quijadas, se construyeron viviendas para los guardaparques, un centro de visitantes y un galpón, mientras que en Los Cardones se está construyendo la sede de la intendencia y dos viviendas. El resto de las obras están recién adjudicadas o en proceso de licitación y se prevé desde construcciones de edificios y viviendas hasta senderos y miradores.

Por otro lado, se está trabajando con las comunidades vecinas a los Parques para involucrarlas en proyectos de desarrollo que promuevan la conservación de los recursos. Por ejemplo, en el Parque Nacional Pilcomayo, grupos de pescadores de la comunidad Qom La Primavera serán asesorados por un biólogo sobre la posibilidad de extraer morenas de la Laguna Blanca, y en Calilegua, se está avanzando en varios proyectos con las comunidades Kollas, Mbya Guaraní y de la misma ciudad.

“Una infraestructura adecuada y recursos humanos capacitados son elementos necesarios para el desarrollo de un turismo sustentable y para la conservación de los recursos naturales", concluye Davis.

Desde hace varios años el Banco Mundial apoya a la APN. En 1998, se puso en marcha el proyecto Conservación de la Biodiversidad (US$9,9 millones), que finalizó en 2008. Gracias a este apoyo, el sistema de áreas protegidas se diversificó con la creación de cinco Parques: Copo (Santiago del Estero), San Guillermo (San Juan), Quebrada del Condorito (Córdoba), Mburucuyá (Corrientes) y Monte León (Santa Cruz). A la vez, se mejoró la capacidad de la APN en el manejo efectivo de las áreas. En este link, un video resume el trabajo realizado en el marco de este proyecto.