Abidján, 27 de agosto de 2012. Los jóvenes africanos reclaman más puestos de trabajo y en Côte d’Ivoire el Gobierno y sus asociados aúnan esfuerzos para crearlos.
Con financiamiento de la Asociación Internacional de Fomento (AIF[w1] ), el fondo del Banco Mundial para los países más pobres, el Ministerio de Empleo y Asuntos Sociales de este país ha puesto en marcha una iniciativa para crear más puestos de trabajo y ayudar a los jóvenes a desarrollar aptitudes.
“Hay muchos jóvenes desempleados o subempleados que participaron en la reciente crisis”, dice Adama Bamba, coordinador nacional del Proyecto de Emergencia de Empleo y Desarrollo de Aptitudes para los Jóvenes de Côte d'Ivoire. “El grupo más activo en el conflicto fue la juventud. Hoy en día, muchos se han graduado pero simplemente pasan el rato en el mercado, nunca han tenido un trabajo y están esperando”.
En noviembre de2010, una controvertida elección presidencial llevó a cuatro meses de violencia en el país y obligó a miles de personas a abandonar sus hogares. Las ya altas tasas de desempleo subieron aún más, siendo los jóvenes los más afectados. De acuerdo con estadísticas del Ministerio, se calcula que el 60% de los habitantes entre 15 y 35 años no tiene trabajo.
Mantener la paz mediante la productividad
En los países que han sufrido guerras y conflictos recientemente, la tarea de mantener la paz y al mismo tiempo reconstruir la economía y restaurar la confianza de la población puede llegar a ser muy difícil si aún existe extrema pobreza y la mayoría de los jóvenes están desempleados. En Côte d'Ivoire, donde el conflicto armado acaba de terminar, la situación plantea riesgos todavía mayores, dice Hamoud Abdel Wedoud Kamil, jefe de equipo del proyecto de empleo del Banco Mundial.
“El desempleo juvenil aumenta el peligro de perturbaciones sociales y conflictos violentos”, agrega. “Si no hacemos esto y no tenemos un mensaje para la juventud, es como si no estuviéramos haciendo nada. Tenemos que darles la oportunidad de usar las lapiceras y no las armas”.
Desde su puesta en marcha hace seis meses, el Proyecto de Emergencia de Empleo y Desarrollo de Aptitudes para los Jóvenes[w2] , de US$50 millones, ha registrado los primeros resultados.
Esta iniciativa, que aúna los esfuerzos del Gobierno y el sector privado nacional, ofrece a los jóvenes de 15 a 35 años prácticas remuneradas en empresas locales. Al final de la capacitación, los participantes pueden usar sus nuevas habilidades para solicitar puestos de trabajo dentro o fuera de la firma, y en algunos casos pueden iniciar sus propios negocios.
Compagnie Ivorienne d'Electricité (CIE), la compañía de electricidad del país administrada por privados, comenzará a capacitar a 249 jóvenes a partir del 28 de agosto en su centro interno de formación en Abidján. El gigante de las telecomunicaciones Orange ha contratado a 150 jóvenes y los está formando en diversos oficios del sector. Otras empresas han aceptado recibir pasantes, incluida la Cámara de Comercio Europea que ofrecerá oportunidades a 650 graduados en sus 25 empresas asociadas.
En total, cerca de 3.000 jóvenes han comenzado o iniciarán sus pasantías en octubre.
Además de las prácticas en las empresas, el proyecto también incluirá un componente para colocar a jóvenes de ambos sexos con menos años de educación en trabajos de obras públicas.
M’Balou Kanté, de 28 años, se graduó en 2009 como Ingeniera de Telecomunicaciones y desde entonces no ha podido encontrar un empleo permanente. Leyó sobre el proyecto de empleo juvenil en un periódico local y se inscribió. El 21 de agosto comenzó una pasantía en la sede de Orange, en el barrio Cocody deux plateau de Abidján.
“Conseguía algunos contratos, pero no era algo permanente, así que pasaba de tres a seis meses en casa cada vez”, dice Kanté. “No es fácil, porque desde la crisis muchas empresas cerraron, lo que hizo que muchos jóvenes calificados tuvieran que quedarse en sus hogares sin hacer nada”.
Ahora indica que está en una empresa que se ajusta a sus conocimientos.
“Es una gran empresa y como ingeniera de telecomunicaciones no podría esperar nada mejor”, señala. “Es realmente donde tenía que estar”.
Crear estabilidad económica
El Banco Mundial está trabajando estrechamente con los Gobiernos africanos y las organizaciones de la sociedad civil para encontrar formas de aumentar el empleo, especialmente para los jóvenes. El Informe sobre el desarrollo mundial, que el Banco dará a conocer en octubre, presentará maneras cómo los Gobiernos pueden crear más puestos de trabajo para los jóvenes y, por consiguiente, impulsar el desarrollo económico.
“La generación de empleos para los jóvenes fortalece las economías porque aporta productividad y más consumidores con dinero para gastar”, asegura Kamil. “En Côte d'Ivoire, más allá de una paz duradera, necesitamos estabilidad económica”.
