LA PAZ, 22 de agosto de 2011– En un ambiente festivo por la presencia de cientos de campesinos aymaras y quechuas, que serán directamente beneficiados, se firmaron dos créditos para áreas rurales del país. El primero por US$40 millones para el Proyecto de Inversión Comunitaria en Áreas Rurales (PICAR) que beneficiará a 100 mil campesinos pobres, la mayoría indígenas, de forma directa. El segundo, por US$39 millones, servirá para financiar el Proyecto de Innovación y Servicios Agropecuarios (PISA) que favorecerá a 3 millones de bolivianos de áreas rurales.
La firma de ambos créditos estuvo a cargo de Susan Goldmark, Directora del Banco Mundial para Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela en representación del organismo multilateral y por la Ministra de Planificación del Desarrollo Viviana Caro de parte del Gobierno boliviano. Ambas jerarcas coincidieron en la importancia de implementar proyectos en los que los mismos beneficiarios son los que participan en su gestación.
“He firmado muchos créditos en mi vida profesional, pero es la primera vez que los beneficiarios están involucrados desde el mismo comienzo, lo cual es extraordinario” dijo Susan Goldmark. Por su parte Viviana Caro dijo , dirigiéndose a los campesinos: “Estos son proyectos que ustedes nos han demandado y que se han dado sobre la base de sus propias organizaciones sociales y comunidades, por lo tanto ustedes tienen una gran responsabilidad sobre ellos.”
Tanto el PISA como el PICAR fueron elaborados en función de las demandas del sector rural del país y con procesos amplios de consulta.
“Agradecemos al Banco Mundial por estos financiamientos que serán utilizados en favor de las organizaciones campesinas. Como Ministerio de Desarrollo Rural queremos garantizar la seguridad alimentaria de nuestra población” afirmó la Ministra de Desarrollo Rural Nemecia Achacollo.
En la ocasión Goldmark reiteró el respaldo del Banco Mundial a la agenda de desarrollo del gobierno boliviano destacando que “se está fortaleciendo la alianza estratégica que en el año 2006 se complementó con la condonación de alrededor de US$1500 millones a Bolivia y que permitió incrementar nuestro portafolio que hoy tiene 13 proyectos activos y asciende a casi US$450 millones…Hoy seguimos trabajando juntos para afianzar nuestra relación con la elaboración de una nueva Estrategia País que nos permitirá consolidarnos como socios.”
Con el fortalecimiento de la capacidad del Instituto Nacional de Innovación Agropecuaria y Forestal (INIAF), el reforzamiento de los programas de asistencia técnica a los productores (disponibilidad de nuevas tecnologías) y la inversión en la recolección y conservación de los recursos genéticos (semillas), el PISA pretende potenciar la generación de ingresos de las familias bolivianas que dependen de actividades agropecuarias y forestales. El financiamiento total de este proyecto es de US$ 52,9 millones (US$39 millones por parte del BM, US$ 9 millones por parte del Gobierno de Bolivia, US$ 2.6 millones por parte del Gobierno de Suiza y US$2.3 millones por parte del Gobierno de Dinamarca.
Por otra parte, el PICAR contribuirá a mejorar el acceso a infraestructura y servicios básicos sostenibles en diversas de las áreas más pobres y vulnerables del país. Trabajará en las comunidades rurales más desfavorecidas de 51 municipios de La Paz, Oruro, Chuquisaca y Cochabamba. Estas comunidades identificarán, prepararán, implementarán y sostendrán subproyectos de desarrollo que respondan a sus prioridades, partiendo del enfoque del desarrollo gestionado por ellas mismas. Se espera que la mayoría de las iniciativas comunitarias se orienten a fortalecer el acceso al agua, sea para uso humano o agrícola, y la reducción de la vulnerabilidad.
El PICAR, cuyo financiamiento total será de US$43 millones (US$40 millones por parte del BM y US$3 millones por parte de las comunidades), será la primera operación de gran magnitud en Bolivia que recurre a la transferencia directa de fondos de inversión a las comunidades rurales para su gestión propia. Además, las comunidades podrán beneficiarse de un segundo proyecto siempre y cuando esté identificado por sus mujeres.
El 33 por ciento de la población total del país vive en las áreas rurales, a menudo con estándares de vida bajos. El Informe de Desarrollo Mundial 2008 (Banco Mundial) estima que 80% de la población rural vive debajo de la línea de pobreza de US$ 1.25 por día, y que 64% vive en extrema pobreza. El acceso a servicios básicos como agua potable, electricidad, educación y servicios de salud a menudo es muy reducido.
El sector agropecuario emplea el 90% de la población rural económicamente activa. El sector contribuye entre el 13% (agricultura primaria) y el 27% del PIB (incluyendo agroindustria). Mientras que la contribución al PIB en Bolivia es el doble del promedio de América Latina, los rendimientos son significativamente más bajos en este país que en los países vecinos (cerca de la mitad).
El Banco Mundial reconoce la importancia del desarrollo agrícola y rural en la reducción de la pobreza rural y en el mejoramiento de la seguridad alimentaria nacional, dos desafíos importantes para esta nación.
